堅(jiān)韌的“老班長”

早期留學(xué)生來美，除了部分是公款資助外，大多是自費(fèi)來的，而自費(fèi)中又分完全自費(fèi)和有助學(xué)金的兩類。沒有人推薦，沒有取得助學(xué)金是很難通過簽證的，除非你是很有錢的富家子女，或者是官宦子弟。公子哥兒和大小姐吃不起苦，定不下心，滿腦子花花世界，難有成就。窮人家的子女多是借錢出國，經(jīng)濟(jì)壓力大，不得不吃苦耐勞，拼搏奮斗，以期學(xué)到真本領(lǐng)，闖出成功之路。

金剛鉆是在高溫高壓下形成的，留學(xué)生也是如此。

圣路易斯地區(qū)的大學(xué)，大都夠不上美國的名牌大學(xué)，因此很少有中國政府公派的留學(xué)生，豪門之后也不多，因?yàn)樗麄兌鄶?shù)喜歡在東西海岸的大都會混日子。這里的留學(xué)生大多數(shù)是改革開放之后，憑自己的勤奮聰明和卓越的學(xué)習(xí)成績?nèi)〉锚?jiǎng)學(xué)金而來的，其中，受國外學(xué)長推薦取得助學(xué)金的人也不少。

現(xiàn)在的留學(xué)生，比之早期來美孤身奮斗的師兄師姐們幸運(yùn)得多。因?yàn)楝F(xiàn)在一般有中國留學(xué)生的大學(xué)，都會有中國人的學(xué)生會，他們會熱情為你安排住宿、注冊和解決生活問題。以密大為例，按照留學(xué)生的經(jīng)濟(jì)情況，學(xué)生會會提供相應(yīng)的幫助。對新生來說，房租是大頭。鬼屋最適合貧困的新生，房租便宜，離學(xué)校又近，且同屋都是中國人，可以相互照應(yīng)。

1993年夏天，一對來自浙江杭州的夫妻，經(jīng)學(xué)生會介紹住進(jìn)了鬼屋。丈夫王海波是工人子弟，家境清貧，因得到學(xué)長的推薦，來美留學(xué)。妻子吳燕是浙江大學(xué)的畢業(yè)生，以伴讀身份共同來美。王海波是個(gè)大好人，古道熱腸、樂于助人。在國內(nèi)上大學(xué)時(shí)，他曾做過學(xué)生會主席，當(dāng)過義務(wù)輔導(dǎo)員，同學(xué)們都叫他“老班長”?，F(xiàn)在到了美國，同學(xué)們都覺得這個(gè)雅號很親切，就流傳開了?！袄习嚅L”就成了王海波的代名詞。

“老班長”優(yōu)點(diǎn)不少，但缺點(diǎn)也有。他有很多不合美國時(shí)宜的習(xí)慣和想法，如愛管閑事，沉不住氣，喜歡做些吃力不討好的事，而管的事多了，就學(xué)不好功課。他還有個(gè)臭脾氣，不管事情大小，都要上綱上線，先分析原因，再追究責(zé)任，而且總是本能地?fù)屧谇邦^，結(jié)果往往把小事搞大而且搞砸。

1994年暑假，密大中國學(xué)生會組織了一次三日游，旅游目的地是奧沙克湖。這個(gè)湖風(fēng)光秀美，水面方圓數(shù)十里，湖水幽深，湖中間還有好幾座青翠秀麗的小島，像玉盤中撒了幾顆翡翠，是美國中部地區(qū)有名的風(fēng)景勝地。當(dāng)時(shí)密大中國學(xué)生會主席是胡剛，他熱情大度，博學(xué)多才，能為大家著想，很受同學(xué)們愛戴。他發(fā)起這次“三日游”，也是為沒有回家探親的同學(xué)們制造一些溫馨的氛圍，緩解一下生活和學(xué)習(xí)的壓力。身在異國，同學(xué)們都難免會有一種莫名的孤寂之感。為此，胡剛向校方申請了少許經(jīng)費(fèi)，但只夠往返的車費(fèi)，其他費(fèi)用諸如住店、租船以及膳食等都需要參加者自付。就算這樣，報(bào)名參加的也有30多人。那些打工掙錢的人也都放下了手頭的工作，準(zhǔn)備痛痛快快地過個(gè)集體暑假。

王海波喜歡管閑事，自告奮勇地包攬了許多雜務(wù)，當(dāng)起后勤。胡剛不拘小節(jié)，做事有些馬大哈，但他有自知之明，所以有關(guān)錢財(cái)?shù)氖露家胰藥兔?，王海波的熱心正幫了他大忙。王海波奔忙得有些過頭，雖然有些喧賓奪主，但胡剛不僅不介意，還真心感謝王海波。

游湖必須租船，有錢的同學(xué)三五個(gè)人自己租個(gè)小船逍遙自在，囊中羞澀者15人租個(gè)大游艇也很舒服。租大船的都跟王海波走，使用的是他的學(xué)生證和信用卡。租船有規(guī)定，因?yàn)殛P(guān)乎人生安全問題，要負(fù)法律責(zé)任。

游艇出埠，王海波為了減輕同學(xué)們的負(fù)擔(dān)，輕視規(guī)章，偷偷地靠岸加上5個(gè)同學(xué)，一船坐了20人，超載四分之一。有人擔(dān)心受罰，但“老班長”拍胸口說這湖那么大，誰看得那么清楚。想不到船埠上有先進(jìn)的監(jiān)視系統(tǒng)，對湖面的一切都了如指掌。他們上湖不到一刻鐘就被發(fā)現(xiàn)了，一艘大快艇飛速追來逮個(gè)正著。先把船截回船埠，經(jīng)過查問，知道都是中國留學(xué)生，經(jīng)濟(jì)肯定不富裕，就訓(xùn)斥一頓從輕發(fā)落，罰款150美元。大家游湖不成還被罰款，倒霉透頂了。主意是王海波出的，押的也是他的信用卡和學(xué)生證。同學(xué)們一個(gè)個(gè)都走了，王海波急出一身大汗，說什么也沒用。水上安全屬于警察系統(tǒng)管理，說是已經(jīng)從輕發(fā)落，再鬧也是自討苦吃。

同學(xué)們心中明白，王海波的用意是好的，要為大家省點(diǎn)錢，但他不了解美國的規(guī)則，凡事都按法律規(guī)定辦，非常嚴(yán)格。胡剛為人善良豁達(dá)，不但沒有批評王海波，還安慰并幫助他，把責(zé)任攬到自己身上，主動承擔(dān)了一半賠款，最倒霉的當(dāng)然還是王海波自己，賠了錢，還招來同學(xué)們的埋怨和輕視。這種愛出風(fēng)頭的脾氣和輕率的舉動，使他日后的留學(xué)生涯比別人艱苦困難了很多。人總是在磨煉和改過中走向成功的，王海波的堅(jiān)強(qiáng)和努力為有缺點(diǎn)的留學(xué)生們提供了借鑒。

王海波有許多沉痛的教訓(xùn)，難得的是他能接受教訓(xùn)并認(rèn)真改過。還有一次，他和幾位新同學(xué)在市區(qū)開車，有點(diǎn)超速，一不小心被交通警察攔住了。這本來不是什么大不了的事，給警察個(gè)面子，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，說幾句好話，也許就沒事了。警察也有可能只是給你個(gè)口頭警告，只要保證下次不犯，很少會與你過不去?？墒恰袄习嚅L”搶在前頭，又是說原因，又是推責(zé)任，聲大喉粗，口齒不清。警察見他氣勢洶洶，被激怒了，當(dāng)場開了一張150美元的罰單，并作了違規(guī)記錄。

美國交通發(fā)達(dá)，差不多每人都有車。盡管有良好的交通設(shè)施和嚴(yán)格的交通規(guī)則，但每年仍有許多人因車禍而殘廢和死亡。交通違規(guī)事件層出不窮，除了重大事故和酒后開車要負(fù)刑事責(zé)任外，一般違規(guī)交警都可當(dāng)場處理。當(dāng)罰單開出后，你只有兩個(gè)選擇，一是接受罰單，按規(guī)定交付罰金，二是不服拒付罰金，那就要上法庭，在美國打這類官司算不了什么?？稍捳f回來，錯(cuò)了就得認(rèn)錯(cuò)，警察執(zhí)法也是為大家好。上法庭還有一個(gè)好處，如果當(dāng)時(shí)的交警因公務(wù)太忙，或者貴人多忘事，那你就可以幸免受罰，算是警察放棄訴訟，因?yàn)檫@本來就不是什么大事。

150美元對窮留學(xué)生來說是筆巨款，“老班長”被迫選擇上了法庭。開庭那天，“老班長”和幾位同學(xué)，還約了幾位“過來人”助陣。所謂法庭只是警察分局旁邊的一個(gè)簡陋的大廳，顯然這是專為處理一般交通事故和生活上一些雞毛蒜皮的小事而設(shè)的。

進(jìn)去一看，黑壓壓地坐滿了人，看來要審的案子還真不少，審理進(jìn)行得很快。到了約定時(shí)間，法官例行公事，詢問了“老班長”的姓名、地址和職業(yè)，知道是窮學(xué)生，態(tài)度溫和了不少?！袄习嚅L”又說了些不著邊際的話，被法官打斷了。這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)，控告他們的警察正從旁邊的小房間里走出來，原來這位交通警察早已在此等候，看起來還是法院的熟人。大家感覺這場官司輸定了。法官向警察招招手，警察上去熟練地舉手發(fā)誓，等候法官詢問。法官問了事故的經(jīng)過，又問他處理的理由和根據(jù)。理由是被告對自己違規(guī)超速的錯(cuò)誤行為毫無意識，如果不罰款警告，必會重犯，并可能會有更嚴(yán)重的后果。最后法官問警察：“你干交通警察多久了？”警察回答：“9年了?！痹賳枺骸?年中你處理類似的案件中有過幾次錯(cuò)誤的記錄？”警察毫不猶豫地回答：“一次也沒有。”法官轉(zhuǎn)向“老班長”說：“你們的案子結(jié)了，罰款是合理的，也是為了你們好。這位警察是誠實(shí)的人，他的處理是正確合理的。請以此為戒，以后開車一定要遵守交通規(guī)則。念你們是初犯，又是學(xué)生，罰金改為100美元，請準(zhǔn)備付錢吧！”

法院既已判定，最好是乖乖照辦，再糾纏不休，絕不會有好果子吃，大家灰溜溜地退出了法庭，一路上誰也沒開口，心里都在埋怨“老班長”。雖然減少了50美元，但100美元對窮學(xué)生來說也是個(gè)大數(shù)目，誰也不愿意攤錢，結(jié)果還是“老班長”倒霉，罰了錢還被大家看不起。類似的事情發(fā)生了幾次后，王海波就被許多人看做成事不足敗事有余的人。美國是個(gè)強(qiáng)人社會，權(quán)貴不必說，凡是事事辦得成、樣樣吃得開的人就有人吹捧，因?yàn)樵诖蹬踔兴材軗频胶锰?，抬高了身價(jià)，所以幫強(qiáng)不幫弱是普遍現(xiàn)象。中國傳統(tǒng)道理教人要同情弱者在這里是行不通的。

“老班長”雖然大事辦不好，小事可少他不得。例如學(xué)生會跑腿的事情，誰家開派對，哪個(gè)搬家，要找?guī)褪侄紩氲剿烧獤|西、配菜、剖魚什么的，他都是能手。據(jù)說他小時(shí)候家里窮，常幫家人在小菜場擺攤頭，賣蔥姜，常為顧客殺雞鴨，刮魚鱗，現(xiàn)在手藝還在，用來幫人，給大家提供了許多方便。

王海波的適應(yīng)能力和生活能力都很強(qiáng)。雖然經(jīng)濟(jì)不寬裕，但他常常可以用小錢吃到好東西。外國人吃魚不要頭尾，在農(nóng)貿(mào)市場一美元可以買到許多頭尾，加點(diǎn)粉皮豆腐，多放蔥、姜、黃酒，一燒一大鍋，幾個(gè)人幾天都吃不完。青魚頭尾在中國南方可是好菜。同學(xué)們饞了，經(jīng)常請他幫忙弄點(diǎn)魚尾開開葷。在美國副食品商店里，每天都有活魚賣，價(jià)錢也不高，兩美元可以買一磅。晚點(diǎn)去，半死不活的剩魚賣得更便宜。海波為了省錢，專買這種魚。當(dāng)然，這對烹調(diào)技術(shù)要求很高，因?yàn)槿f一吃壞肚子，醫(yī)生是看不起的。

外國人東西壞了不會去修理，因?yàn)槿斯べF，修理不合算，而且修理店鋪也難找。因此在有錢人的垃圾里可找到許多可用的東西，如席夢思床墊、舊衣服、電器及舊桌椅等。有些好心的人，把舊衣服洗干凈燙干了還裝好袋待人領(lǐng)取。許多新來的學(xué)生因此省了不少錢。

圣路易斯市的植物園在美國中部小有名氣，規(guī)模宏大，建筑典雅。植物園中的植物品種繁多，由于設(shè)備先進(jìn)、面積寬廣，還有許多稀有花卉和熱帶植物，稱得上是一座巨大的植物標(biāo)本庫。不僅如此，植物園所儲存陳列的植物和資料也多是美國首選，因此常有世界各國植物界代表團(tuán)前來參觀取經(jīng)。

圣路易斯市的植物園門票5美元一張，每周六上午，對持有本市居民證的人免費(fèi)開放。這也是該市居民的一大福利。這一天，游園內(nèi)的人熙熙攘攘像過節(jié)一樣，入口處有一處出售植物的地方，賞花之余，看到滿意的還可以買幾盆回家。

植物園的東北角，有一座旅美日僑興建的園中園，大家都叫它“日本園”。環(huán)境優(yōu)美，頗具日本風(fēng)格，園中有湖，湖里有島，島上亭臺印水，取名為“梅風(fēng)亭”。冬春之交，紅梅吐艷，臘梅飄香，是踏雪尋梅的好去處。小島有木橋跨水與湖岸相連，近岸處，橋成九曲，妙趣橫生。湖很大，有條小路可以繞湖一周，風(fēng)光秀麗。路上情趣多異，一段路邊種的全是中國牡丹，暮春時(shí)節(jié)，五彩繽紛，招蜂引蝶；另一段路邊全是碎石花壇，松柏青翠，五針?biāo)傻那啻浜桶资嘤成x。大湖有條支流，環(huán)湖小路有橋相連，橋下左右放養(yǎng)了許多大錦鯉，橋上有飼料供應(yīng)，只要支付25美分，即可得到小把粒狀飼料。倚欄拋灑，可引來無數(shù)錦鯉，魚頭攢動，彩浪翻騰，非常壯觀。孩子們是不會放過這樣的娛樂機(jī)會的。路邊叢林間，點(diǎn)綴著一些日本式的石塔和石碑。有些石碑上還有名有姓。姓名無從考證，也只是增添點(diǎn)日本特色而已?！叭毡緢@”建成后，圣路易斯市植物園因“日本園”的幽雅秀麗而增色不少?！叭毡緢@”也借此寶地而生輝，東西合璧，相得益彰。

1994年，中國南京市和美國圣路易斯市結(jié)為姐妹城市。當(dāng)?shù)貎S聯(lián)同南京市政府，向圣路易斯市政府申請仿照“日本園”模式在植物園中增添一個(gè)有中國園林特色的“友寧園”，取友好安寧之意，又暗合南京（寧）名字。因?yàn)椤叭毡緢@”有例在先，而且擴(kuò)大植物園的建設(shè)和風(fēng)光也是美事一樁，圣路易斯市當(dāng)局很快就批準(zhǔn)了。當(dāng)年秋天，南京市派來了一支工程隊(duì)，建設(shè)資金由南京市政府和當(dāng)?shù)厝A僑共同籌資，之后又陸續(xù)運(yùn)來了許多中國花卉。

“友寧園”地處植物園的中心，占地四五畝。雖不及“日本園”的寬大清幽，也充分體現(xiàn)了中國蘇杭的園林特色?！坝褜巿@”四周有波浪式的磚瓦圍墻，園中心建了一座頗為氣派的八角牡丹亭，周邊廣種上品牡丹，還從外湖引入一條小河，沿岸布置了不止一處的玲瓏太湖石。小河上有兩座雕刻精巧的石橋，園中綠樹清幽，月洞小徑曲折。在美國有此典雅的東方佳境，實(shí)屬難得。海外游子徘徊其間，常常勾起他們對祖國的思念。

1995年春天，工程基本完成，等待端午節(jié)舉行落成典禮?！坝褜巿@”所處地理環(huán)境非常好，四邊都是植物園的景觀熱點(diǎn)。北面是宏偉的展覽大廳，西面接連“日本園”，東南有薔薇園、茶花館、荷花池等，池中大玉蓮，葉子直徑有一米多寬，令人嘆為觀止。北邊是一個(gè)建設(shè)群辦公室、看書館以及著名的標(biāo)本、資料庫。幾座熱帶植物暖房和小展覽館排列在西南角，可以說是植物園精華薈萃之地。

“友寧園”的建造，浸透了僑胞學(xué)子的汗水。王海波就是其中突出的一位。王海波家世代貧窮，深受新中國的恩惠，飲水思源，在國外能為祖國增光的事，哪有不盡力的道理。他經(jīng)常來工地做義工，還以學(xué)生會的名義號召其他留學(xué)生為祖國作貢獻(xiàn)。

“友寧園”在1995年的端午節(jié)正式落成了，當(dāng)天舉行了隆重的落成典禮。芝加哥中國領(lǐng)事館派人到會致辭，當(dāng)?shù)厥懈賳T、各地旅美僑胞都有代表前來祝賀，留學(xué)生來得最多。

植物園里熱鬧非凡，不僅有獅子舞和各種中國傳統(tǒng)樂器的演奏，還有歌唱表演。大門入口左側(cè)一片草坪上，臨時(shí)搭設(shè)了許多攤位，著名的中國餐館在這里，供應(yīng)糕點(diǎn)、各類包子、炒面以及盒飯等，物美價(jià)廉，氣氛熱烈。有一個(gè)中餐館甚至做了許多粽子來應(yīng)景，引得人們排隊(duì)搶購，更增添了節(jié)日的氣氛。中國人能在美國度過一個(gè)如此熱鬧而有意義的端午節(jié)實(shí)屬難得，因此凡是圣路易斯市地區(qū)的中國人，不論遠(yuǎn)近都扶老攜幼來湊熱鬧。

典禮最初的籌備工作到典禮當(dāng)日布置會場、準(zhǔn)備茶點(diǎn)、接待各地來賓，王海波跑前跑后，付出體力不說，還經(jīng)常自掏腰包招待客人。

王海波熱心公益，不是他想要拍馬屁或得到什么好處，只是推己及人，念及大家身在異國的孤寂和困難，能為同胞多做點(diǎn)他認(rèn)為力所能及的事。

“友寧園”落成后，每年的端午節(jié)都有慶?；顒优e行，久而久之成為了圣路易斯地區(qū)的盛大節(jié)日。每次慶祝，都有王海波的辛勤和汗水。他的義工精神廣為人知，也激發(fā)了人們的愛國熱情。端午期間，牡丹已經(jīng)凋謝，大多春花也都落去。為了裝點(diǎn)景色，有人每年都把培養(yǎng)多年的名貴大米蘭搬來亭中，供大家欣賞。米蘭花香隨風(fēng)四溢，半個(gè)花園都能聞其清香?！坝褜巿@”和“牡丹亭”的匾額都是劉海粟老先生的墨寶，它們更為庭院平添了不少光彩。

王海波很窮，而且由于把許多時(shí)間和金錢都花在社交中，導(dǎo)致其學(xué)習(xí)成績有點(diǎn)落后，生活也非常拮據(jù)。好在他有一個(gè)非常美滿的家庭，妻子吳燕十分勤勞賢惠。隨丈夫來美國后，吳燕放棄了個(gè)人的愛好和享受，為了使丈夫?qū)Ｐ淖x書，自愿每天出去打工，陪他住鬼屋。吳燕也是個(gè)大學(xué)生，托?？歼^高分，在美國語言毫無障礙，以她的聰明勤儉，自己去做一番事業(yè)，前途肯定是一片光明的?？墒撬冀K以丈夫的痛苦為痛苦，以丈夫的快樂為快樂，相信丈夫所做的一切都是對的。

在美國，取得綠卡之前，每個(gè)人都需要一些身份證明，如學(xué)生證、駕駛證、打工卡以及臨時(shí)身份證等，包括銀行存款。留學(xué)生只有持有打工卡，才能自由地打工，無卡打工是打黑工，是偷渡和非法居留者不得已而為之的。有些貪心的餐館老板，喜歡雇用黑工，因?yàn)榇蚝诠さ娜思词钩粤颂澮膊桓疑鞆?，因?yàn)榕卤话l(fā)現(xiàn)遣送回國，所以黑心的餐館老板經(jīng)常少給工錢。不過，老板用黑工也有一定風(fēng)險(xiǎn)，如被工商部門或移民局查獲，罰款也很厲害。中國人很齊心，你有政策，我有對策。來人檢查時(shí)，打黑工的拿起身邊早放好的買菜籃冒充顧客，一般都能蒙騙過去。

為了這個(gè)家，幾年來吳燕付出了很多。王海波非常清楚，也非常感激。他希望自己能早日取得博士學(xué)位，找個(gè)好工作，讓太太過上安靜而幸福的生活。恰在此時(shí)，吳燕有了身孕，越來越喜歡吃酸的且經(jīng)常嘔吐。到醫(yī)院診斷后，的確是懷上孩子了。生孩子是夫妻倆共同的愿望，可是孩子這個(gè)時(shí)候來，早了一點(diǎn)。吳燕又歡喜又擔(dān)心。歡喜的是有了愛的結(jié)晶，孩子將會為家庭帶來幸福和溫暖；擔(dān)心的是產(chǎn)期前后將無法打工，有了孩子必然會增加家庭負(fù)擔(dān)，丈夫要專心讀書，還有許多忙不完的事，王海波不是一個(gè)絕頂聰明的人，即使不分心也要付出比別人多的精力。吳燕左右為難，想過回國生孩子，但只有在美國生的孩子才能落地生根，自然成為美國公民，就是以后因故離開美國，隨父母在別國生活，到了16歲，也可以申請回美國定居。這是美國法律規(guī)定的，再說要她離開王海波，哪怕幾個(gè)月也不放心。王海波是個(gè)勤勞而堅(jiān)強(qiáng)的人，在他看來沒有克服不了的困難。妻子不能打工，他可以打工，對學(xué)習(xí)有點(diǎn)影響是暫時(shí)的。困難總是有的，也總要過去的！夫妻倆應(yīng)該可以共渡難關(guān)。

留學(xué)生中有條不成文的規(guī)定，在母親懷孕8個(gè)月的時(shí)候，要在家里開一個(gè)產(chǎn)前“派對”，預(yù)祝母子平安，家庭幸福。來參加“派對”的朋友、同學(xué)都會帶來一份厚禮，而且事先大家會打好招呼，禮物不重復(fù)，要實(shí)用。一般用品、玩具、營養(yǎng)品等都可以，曾使用過的童車童床、汽車坐椅也很受歡迎。王海波平時(shí)熱心助人，產(chǎn)前派對來了許多人，送來許多實(shí)用而且急需的東西，為他們解決了大問題，省下了不少錢。

在美國生孩子醫(yī)療費(fèi)用很大，但有些公立醫(yī)院對貧民有福利救濟(jì)措施。這年底，吳燕順利生下一個(gè)女孩兒。吳燕平時(shí)打工，為生孩子存了一點(diǎn)錢。但為了省錢，只住了兩天醫(yī)院就回家了。房東老盧恰是個(gè)熱心人，看到他們經(jīng)濟(jì)困難，特地向教會申請了許多救濟(jì)品，如奶粉、嬰兒用品以及玩具、服裝等。一般教會都是慈善機(jī)構(gòu)，王海波不信基督，和老盧恰共同語言較少，缺少心靈上的交流，但老盧恰并沒有因?yàn)檫@種信仰的不同而分彼此，還是真誠地希望大家都能信仰基督，得到主的愛護(hù)。

孩子為全家?guī)砹丝鞓泛蜏嘏?，同時(shí)也增添了困難和負(fù)擔(dān)。在吳燕無法工作還要照顧孩子和恢復(fù)健康期間，王海波忙于學(xué)習(xí)還要打工，不僅人消瘦了，學(xué)習(xí)成績也下降，學(xué)分上不去，就要延長畢業(yè)期限。教授通常都喜歡聰明聽話的學(xué)生，王海波不是很聰明，主觀性又強(qiáng)，常與老板有不同意見。如果他只是要個(gè)碩士頭銜，問題不大，可是他的決心是要得到博士學(xué)位，自然很辛苦。但王海波有股堅(jiān)韌不拔的精神，沒有獎(jiǎng)學(xué)金敢闖美國，他靠的就是這股子精神。

吳燕看在眼里，急在心頭。再三思量后，決定把孩子送回國交給母親撫養(yǎng)。夫妻商量了好幾次，海波希望一家人在一起，也明白母女分離對吳燕是件非常痛苦的事。但由于吳燕的堅(jiān)持，母女暫時(shí)分離看來是無法避免的。海波感到很內(nèi)疚，只好希望生活能盡快有所改善，好把孩子接回來。

留學(xué)生在國外成家，有了孩子后，為了減輕負(fù)擔(dān)，一般有兩個(gè)辦法：一個(gè)是請父母出來幫忙帶孩子，因?yàn)槊绹钬?fù)擔(dān)的大頭是房子，平常吃飯開銷不大。另一個(gè)辦法是送孩子回國，等待畢業(yè)找到工作后，再把孩子接出來。吳燕也試過第一個(gè)辦法，接父母來美國。本來探親簽證也是非常容易的，但不知道什么原因，也許是經(jīng)濟(jì)不寬裕，銀行里沒有存款吧，吳燕的父母幾次簽證都沒有成功，海波的父母也一樣不行。吳燕選擇第二個(gè)辦法是出于無奈。所辜吳燕的媽媽是小兒科的退休醫(yī)生，她理解女兒的困難，也喜歡孩子。于是，1996年夏天，吳燕帶孩子回了國。母女幾年不見，這次相逢別提有多高興了。在杭州享受了一個(gè)月的天倫之樂后，心里惦記著丈夫的吳燕匆匆告別母親、吻別女兒，急著趕回美國去了。

送走孩子，夫妻倆難過了好一陣子。好在孩子由醫(yī)生外婆照顧，有點(diǎn)小毛病也不犯愁，只是他們覺得肩上的責(zé)任更重了。壓力變成了夫妻共同創(chuàng)造美好生活的動力，共同渡過難關(guān)，早日把孩子接過來，過上美好的生活，成為他們的奮斗主要目標(biāo)。

吳燕依然辛苦地打工掙錢，為家庭團(tuán)圓盡心盡力。王海波在生活和家庭的壓力下，在社會交際的磨煉中逐漸變得深沉老練了。他看到了自己的缺點(diǎn)和不足，認(rèn)識到過去許多無謂的忙碌，是在浪費(fèi)自己的光陰和生命。凡事?lián)屧谇邦^更是成事不足，敗事有余，成為別人取笑的話柄。漸漸地，他疏遠(yuǎn)了多余的交際，人們再也看不到那位人前為人贊美、背后被人取笑的“老班長”了。

王海波以堅(jiān)韌不拔的精神，終于在1998年的夏天，取得了密蘇里大學(xué)化學(xué)博士的學(xué)位，他那勇于改過、勤奮刻苦的精神，讓以前看不起他的人深受感動。他的畢業(yè)論文功力深厚、見解精辟，也為教授們所認(rèn)可。

經(jīng)過幾個(gè)月的積極奔走，同年10月份，他在芝加哥市找到了一份理想的工作，離開了圣路易斯，告別了鬼屋。王海波一家是在鬼屋里住得時(shí)間最長，也曾是這個(gè)地區(qū)留學(xué)生中比較坎坷艱難的一家。

有了固定的優(yōu)厚收入后，王海波在芝加哥北郊外買了一幢小房子。這里房價(jià)比圣路易斯要高50％。他買的是二手房，花了30萬美元，以30年分期貸款的方式支付。每月本息要2000多美元，負(fù)擔(dān)不輕。

有了房子，當(dāng)務(wù)之急是把女兒接過來，全家團(tuán)聚。順便也把岳父岳母帶來美國住了一陣子。家庭經(jīng)濟(jì)條件有了改善，吳燕不再去打工了，整日在家里帶孩子、打理家務(wù)，或陪父母出去走走，也挺忙的。成功之路很多，但只有勤奮刻苦、專心致志才是最可靠的正道。王海波的奮斗歷程是最好的證明。

芝加哥是個(gè)繁華的都市，人才濟(jì)濟(jì)。王海波人生的另一階段將在這里展開……

創(chuàng)業(yè)從來多辛苦，尤其異國求生存。

有家自比無家好，夫妻同心力斷金。

少年單純勤作輔，專心致志豈輸人。

幾經(jīng)坎坷不會敗，任憑風(fēng)高破浪行。