恐龍真的能復(fù)制嗎

1993年，在美國上演了一部轟動一時的科幻影片《侏羅紀(jì)公園》，描寫一位百萬富翁得到了一個包裹著吸了恐龍血的蚊子的琥珀。他雇傭了一批科學(xué)家，從保存完好的蚊子身上提取了恐龍的血細(xì)胞，并把它移植到鱷魚卵中，由此孕育出了活恐龍。于是出現(xiàn)了生活著復(fù)活了的恐龍的“侏羅紀(jì)公園”，有了富翁的小孫女在公園的歷險……

人們不禁要問，復(fù)制恐龍真有可能成為現(xiàn)實嗎？

恐龍曾經(jīng)是在地球上稱霸一時的生物，它的瞬間滅絕給人類帶來了許多的遐想。將早已滅絕的恐龍復(fù)活，是人們的一大愿望。然而，科幻畢竟是科幻，《侏羅紀(jì)公園》中所描寫的事情從科學(xué)角度講并不可信，因為人們不太可能從吸過恐龍血的蚊子體內(nèi)獲得完整的恐龍血細(xì)胞，即使獲得了，也不一定能通過血細(xì)胞克隆出活的恐龍。

電影中的恐龍

如果說《侏羅紀(jì)公園》作為宣傳克隆技術(shù)對人類的影響還有一點(diǎn)科學(xué)成分的話，1997年面世的這部影片的續(xù)集《失落的世界》中所描寫的情景就近乎荒謬了：一批科學(xué)家為了經(jīng)濟(jì)利益，在“侏羅紀(jì)公園”關(guān)閉以后，千方百計偷取恐龍的DNA，然后再復(fù)制出恐龍，在另一個地方開設(shè)了另一座“侏羅紀(jì)公園”。

那么，用恐龍的DNA能干什么呢？它可以用于科學(xué)研究。但是，僅僅有了DNA，目前還不大可能克隆出任何有生命的東西。DNA體積微小，操縱不易，從一段DNA中可能發(fā)現(xiàn)功能基因，但要想復(fù)原完整的生命，還需要包含這些遺傳信息“軟件”的相應(yīng)硬件環(huán)境的支持。比如，對于哺乳動物來說，子宮的環(huán)境對于個體最后的性狀表現(xiàn)也是有一定影響的。最近在美國培育成功的克隆小貓的毛色，并不像它的基因媽媽，這個事實就說明了宿主細(xì)胞等環(huán)境對最終性狀的影響。

因此，現(xiàn)實中還不大可能出現(xiàn)“侏羅紀(jì)公園”中描寫的情景。從新聞媒體中看到的有關(guān)“中國發(fā)現(xiàn)了恐龍蛋，有朝一日天安門廣場會跑著活恐龍”的話題，也還只能是人們的想像。因此，對于任何一項科學(xué)研究和科學(xué)發(fā)現(xiàn)，我們必須本著實事求是的科學(xué)態(tài)度，冷靜地對待每一個細(xì)節(jié)，看待它可能給人類帶來的影響。

即便如此，考古學(xué)家仍然會緊緊抓住DNA考古這條線索，人們期望通過DNA了解恐龍的熱情有增無減。因此，有了對恐龍蛋化石的狂熱，對侏羅紀(jì)琥珀化石的熱衷。人們急切地想從恐龍DNA了解恐龍，了解它生活的那個年代。

從古到今，發(fā)掘的生物幾乎是共用一套遺傳密碼，相同的T、A、C、G個音符譜出了各種生命形式的樂章。因此，滄海桑田的變幻都會在T、A、C、G連成的DNA長鏈中留下線索和記錄。如果我們能夠比較古代生物與現(xiàn)代生物之間遺傳物質(zhì)的差異，就可以清晰地描繪出這張生命的歷史圖卷。

然而，這項工作的最大困難在于，我們所獲得的古生物的樣品都是化石?；胁缓谢畹腄NA，而是凝固的DNA，而且量非常少，不能滿足常規(guī)的分子生物學(xué)分析的要求，而每一份樣品都是那樣珍貴，用一份就少一份，怎樣解決這個問題呢？

基因擴(kuò)增技術(shù)為這個問題的解決帶來了曙光，這也是為什么生物進(jìn)化的研究在近一二十年得以飛速發(fā)展的原因之一。