七、描寫與解釋

傳統(tǒng)語言學(xué)與結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)著重的都是語言結(jié)構(gòu)的描寫。如拉丁語法，教人們懂得名詞的性、數(shù)、格的變化，動詞的人稱、數(shù)、時(shí)態(tài)的變化，形容詞如何根據(jù)名詞的特點(diǎn)變換形式，許多印歐語言都有類似的描寫，結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)者把分析方法稱為“發(fā)現(xiàn)程序”（discovery procedure），說明目的在“發(fā)現(xiàn)”，而不在“解釋”。傳統(tǒng)語言學(xué)與結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)雖然都是描寫的方法，但是它們的出發(fā)點(diǎn)不同，前者著眼于人們熟悉言語行為，以規(guī)律去規(guī)定語言習(xí)慣；后者著眼于言語資料，要從習(xí)慣中去發(fā)現(xiàn)規(guī)律。

著重解釋的是19世紀(jì)興起的歷史比較語言學(xué)。這種語言學(xué)用親屬語言或方言作材料，從比較中探求語言的發(fā)展情況，借以解釋某些語言現(xiàn)象。例如現(xiàn)代漢語中有許多名詞的結(jié)構(gòu)是“小名＋大名”，如“松樹”、“鯉魚”、“湘江”等，也包括“姓（名）＋職務(wù)”，如“李校長”、“王書記”、“張主任”等?？墒枪艥h語中有許多相反的情況?！按竺∶钡娜纭跋x蝗”、“草芥”、“禽犢”（禽為鳥獸的總稱），“職務(wù)＋人名”的如“史籀”、“匠石”、“史魚”等。一查漢語的親屬語言，如傣語、壯語，這種結(jié)構(gòu)的詞很多。這種比較可以說明漢語和傣語、壯語是親屬語言，也可以解釋現(xiàn)代漢語中為什么有“蟲蟻”之類的說法。

50年代興起的轉(zhuǎn)換生成語法也是解釋性的。不過，它解釋的不是語言現(xiàn)象，而是語言能力。人們?yōu)槭裁茨苷f出從來沒有聽到過的句子？它認(rèn)為人們說出的句子千差萬別，都是由一定的規(guī)則生成的。它認(rèn)為有一種全人類的普遍語法，存在于人們的頭腦中。不同的語言的句子有不同的構(gòu)造，這是普遍語法的不同的轉(zhuǎn)換的結(jié)果，這種語法運(yùn)用于電腦的信息處理、機(jī)器翻譯和人機(jī)對話，有其合理的因素。正如喬姆斯基所說，他的語法不是為教學(xué)設(shè)計(jì)的。

從教學(xué)的要求來看，為了提高運(yùn)用語言的能力，語言現(xiàn)象的描寫固然不可缺少，而解釋也是必要的。這就是說，不但要說明是什么，在某些情況下，而且要說明為什么。例如：

1．客來了。（“客”是定指）

　來客了。（“客”是不定指）

　客走了。（“客”是定指）

　走客了。（沒有這種說法）

“走客了”不能說，因?yàn)檫@個(gè)格式里的“客”是不定指的?？腿藖砹艘院笤僮撸@里的“客”不可能是不定指的。這是事理方面的解釋。

2．你知道他是什么地方的人嗎？（可以用“是”或“不是”回答）

　你知道他是什么地方的人呢？（不能用“是”或“不是”回答，必須回答某個(gè)地方）

前邊一句用“嗎”，屬是非問，疑問點(diǎn)在“知道”。把句子加以簡縮，就成為“你知道嗎？”后面一句用“呢”，屬特指問，疑問點(diǎn)在“什么”?；卮饡r(shí)要針對“什么”加以指明。前邊一句的“什么”是虛指用法。這是從語法上加以解釋。

3．張老三是誰？（主語是“張老三”）

　誰是張老三？（主語是“誰”）

語序的差別，這是結(jié)構(gòu)上易見的。這兩句都屬于“A是B”這種格式。這種

格式中的B可以等于A，如“北京是中國的首都”；也可以大于A，如“北京是大城市”。前邊一句的疑問點(diǎn)在B，可以回答“張老三是他”（A＝B），也可以回答“張老三是一位工人”（A＜B）。后邊一句的疑問點(diǎn)在A，只能回答“他是張老三”、“坐在那里的是張老三”等等，因?yàn)锽已經(jīng)確指一個(gè)人，A不能小于B。這是從邏輯方面加以解釋。

上邊的例1是從正誤方面加以解釋的，例2和例3是從同異方面加以解釋。從正誤方面作解釋也常用于糾正錯(cuò)別字。例如“計(jì)日程功”中的“程”有人誤作“成”，這是不了解“程”的含義的緣故。程，古代度量衡的總稱，這里是“計(jì)算”的意思。也用于糾正讀音的錯(cuò)誤。例如“……似的”中的“似”，有些人念作sì，應(yīng)該念shì。“似的”這個(gè)詞在近代漢語中常見，原來寫作“是的”。懂得這里的“似”原來作“是”，就不會念sì了。

規(guī)律的描寫固然重要，恰當(dāng)?shù)慕忉尭軒椭藗兩钊肜斫?。?dāng)然，離開了描寫也就談不上解釋。