1952年7月23日，埃及自由軍官團領(lǐng)導(dǎo)人、陸軍中校納賽爾發(fā)動埃及革命，并于1　954年執(zhí)掌埃及政權(quán)，著手進行經(jīng)濟建設(shè)和加強軍隊建設(shè)。1956年6月18日，最后一批英軍從蘇伊士運河撤出。7月26日，納賽爾宣布將蘇伊士運河收歸國有，并以運河的收益修建阿斯旺水壩。埃及實行運河國有化的舉措，激起英法兩國極大的不滿。英國首相艾登明確表示，在必要時不惜動用武力，以解決蘇伊士運河問題，直至重新占領(lǐng)蘇伊士運河。為此，英國政府于8月3日向英軍下達了準備制定對埃及采取軍事行動的作戰(zhàn)計劃的命令。法國政府向英國派出聯(lián)絡(luò)員，以協(xié)調(diào)行動。另一方面，英法兩國唆使以色列向埃及的西奈半島采取軍事行動，以使埃及處于兩面受敵的地位。

蘇伊士運河扼控歐、亞、非三洲海上交通要沖，戰(zhàn)略地位十分重要。運河自1869年開通以來，一直受英國長期占領(lǐng)和控制。因此，當納賽爾宣布運河國有化后，英法深感其戰(zhàn)略利益受到嚴重損害，便以運河國有化后，運河的自由通航將受嚴重威脅為借口，一方面凍結(jié)埃及的資金，策劃召開“國際管制運河”會議，另一方面加緊戰(zhàn)爭準備，包括英法建立聯(lián)合軍事機構(gòu)，制定作戰(zhàn)行動計劃，舉行海陸空聯(lián)合演習(xí)，大量集結(jié)部隊，進行秘密動員，積極準備以軍事行動解決運河問題。截至9月初，英法基本完成了戰(zhàn)爭準備。

1956年11月，英法兩國決定武裝進占蘇伊士運河區(qū)，其作戰(zhàn)進攻的第一個目標指向埃及的塞得港。英法聯(lián)合作戰(zhàn)部隊投入的總兵力包括：陸軍部隊約8萬人，其中有英軍第3步兵師、第16傘兵旅和第3陸戰(zhàn)旅，有法軍第7機械化師和第10傘兵師；各型軍用飛機約1000架；艦艇100余艘，其中有航空母艦6艘、戰(zhàn)列艦1艘、巡洋艦7艘以及驅(qū)逐艦18艘。這支規(guī)模龐大的部隊配備有當時世界上先進的武器裝備。對一個不發(fā)達國家埃及開戰(zhàn)，兵力上占有明顯優(yōu)勢。盡管如此，英法聯(lián)軍仍不敢掉以輕心，而是在戰(zhàn)術(shù)上精心策劃，巧設(shè)計謀，力求用最小的代價實現(xiàn)其預(yù)期的作戰(zhàn)意圖。

與此同時，埃及對英法聯(lián)軍的侵略性進攻，已有所警惕和準備。埃及早已在塞得港附近部署重兵，構(gòu)筑陣地，派軍隊嚴加防守，只等英法聯(lián)軍登陸，明槍暗堡便一齊射擊。

10月31日晚7時，英法兩國空軍向埃及發(fā)動空中突然襲擊，對埃及4個主要機場進行集中轟炸。11月1日晨，再次出動空軍作戰(zhàn)飛機和海軍艦載飛機，對這些機場實施猛烈的補充轟炸，并同時襲擊了埃及另外5個機場。11月3日上午，英法聯(lián)軍經(jīng)過預(yù)先空襲之后，在運河區(qū)縱深內(nèi)的蘇伊士港實施佯攻，企圖迷惑埃軍，誘使埃軍加強蘇伊士港的防御而放松塞得港的戒備。如此聲東擊西，卻收效不大，對蘇伊士港的佯攻被駐地埃軍打敗，而塞得港駐軍卻依然加緊備戰(zhàn)，嚴陣以待。

11月5日，英法聯(lián)軍按預(yù)定作戰(zhàn)計劃對塞得港發(fā)起進攻。原來使用的聲東擊西、趁虛而入的計謀已經(jīng)落空，只有向防衛(wèi)森嚴的塞得港進行攻堅戰(zhàn)了。按常規(guī)打法，在實施登陸或空降著落之前，要組織猛烈的火力進攻，用炮彈、炸彈轟擊敵沿岸的據(jù)點和陣地，削弱其有生力量，以減少登陸部隊或空降部隊的傷亡。但當時英法聯(lián)軍對塞得港的埃方防御體系缺乏足夠詳細的情報，盲目的進攻難以達到預(yù)期的效果。為了準確襲擊埃方陣地，最大限度地減少己方傷亡，英法聯(lián)軍采用了打草驚蛇之計。拂曉時分，英法的大片機群模糊的點點黑影從海空方向漸漸進入塞得港埃軍觀察哨的視野，埃及軍民立即進入陣地準備迎戰(zhàn)。機群飛抵塞得港上空，拋下一串串空降兵模糊的身影，一張張降落傘徐徐墜落。埃軍地面陣地頓時槍炮齊鳴，紛紛朝敵傘兵猛烈射擊。從火力點冒出的硝煙將陣地位置暴露無遺，結(jié)果中了敵人打草驚蛇之計。原來那些吊著降落傘從天而降的并不是敵人的空降兵，而是用木頭和橡皮做的假人，充當引誘地面防御火力的死靶子。就在受驚而動的埃及軍民從陣地上未辨真假地射擊那些假人的時候，緊接而來的第二波轟炸機向暴露的目標和人員準確地投彈掃射，將工事摧毀殆盡，使人員大批傷亡。英法聯(lián)軍就這樣實施了有效的火力準備，預(yù)先削弱了埃及的地面防御作戰(zhàn)能力，為后續(xù)的空降和登陸行動創(chuàng)造了有利條件。

假空投及伴隨的火力準備之后，英法聯(lián)軍在5日這天先后組織了數(shù)批實兵實彈空降作戰(zhàn)。這些空降部隊所遇到的抗擊比假空降前可能遇到的要小得多，空降著陸過程中沒有受到重大挫折。11 月6日，英法聯(lián)軍實施海上登陸。英海軍陸戰(zhàn)旅一部于炮火準備之后，在塞得港登陸；法海軍陸戰(zhàn)旅則在富阿德港登陸。至當日下午，英法2．2萬登陸部隊完成登陸任務(wù)，奪占了塞得港和富阿德港，并于當日深夜，沿蘇伊士運河向南推進，抵達開普地區(qū)。7日凌晨，由于政治和外交的原因，英法聯(lián)軍被迫?；?。

塞得港激戰(zhàn)之中，英法方面?zhèn)?55人；埃及軍民陣亡達1千多人，受傷達2萬多人。如果不是英法聯(lián)軍在戰(zhàn)術(shù)上苦心用計，雙方此戰(zhàn)傷亡恐怕不會相差如此懸殊。由此看來，打仗僅有實力還是不夠的。