那么，如今國際主流學(xué)術(shù)界怎樣定義政治呢？現(xiàn)代政治學(xué)教科書關(guān)于政治的定義不下數(shù)十種。哈羅德·拉斯韋爾認為，政治是關(guān)于“誰得到什么？何時得到？如何得到？”他還認為，政治是關(guān)于權(quán)力的配置和分享。戴維·伊斯頓認為，政治是關(guān)于“價值的權(quán)威性分配”。羅伯特·達爾則認為，政治是“影響力的運用”。按照他的說法，政治的核心因素是權(quán)力，而權(quán)力某種程度上就是影響力。弗蘭克·古德諾從區(qū)分政治與行政的角度來界定政治，認為政治是國家意志的表達，行政是國家意志的執(zhí)行。上面列舉的是幾種比較流行的政治定義。

安德魯·海伍德認為，政治是“人們制定、維系和修正其生活的一般規(guī)則的活動”，這里注重的是政治與一般規(guī)則之間的關(guān)系。海伍德還從四個角度理解政治，分別是：作為政府藝術(shù)的政治，即政治被理解為對國家事務(wù)的管理；作為公共事務(wù)的政治，即政治是人們對公共事務(wù)的參與；作為妥協(xié)和共識的政治，即政治被視為通過妥協(xié)、調(diào)解與談判而非武力來解決沖突的方式；作為權(quán)力和資源分配的政治，即政治意味著對權(quán)力的爭奪，甚至意味著壓迫與征服。^注17這是一種比較全面的解讀。

杰弗里·托馬斯在《政治哲學(xué)導(dǎo)論》中提出了一個多維度的界定政治概念的框架——政治的五因素模型(參見圖2)。

圖2  政治概念的現(xiàn)代理解：五因素模型

資料來源：杰弗里·托馬斯：《政治哲學(xué)導(dǎo)論》，顧肅、劉雪梅譯，北京：中國人民大學(xué)出版社2006年版，第11頁，圖1。

這一框架從五個維度來界定政治：

第一，政治以政治共同體的存在為前提。沒有政治共同體存在的時候，要么現(xiàn)代意義上的政治尚未產(chǎn)生，要么政治就淪為暴力角逐。今天的政治共同體一般是指國家，而政治是發(fā)生在這個共同體內(nèi)的事情。

第二，政治產(chǎn)生在公共領(lǐng)域。這意味著存在公共領(lǐng)域與私人領(lǐng)域的區(qū)分。上文業(yè)已提及，政治不是發(fā)生在私人領(lǐng)域中，而是發(fā)生在公共領(lǐng)域中。

第三，政治與政治共同體經(jīng)常面臨的公共政策選擇有關(guān)。每個政治共同體都會面臨很多公共政策選擇，比如：提高養(yǎng)老金的比例還是降低養(yǎng)老金的比例？提高退休的年齡還是降低退休的年齡？政府應(yīng)該借更多的債還是借更少的債？武力解決國際爭端還是和平解決？所有這些問題都涉及公共政策的選擇。面對不同的公共政策方案，還存在政策競爭的問題，這些都跟政治有關(guān)。

第四，非常重要的是，政治還跟集體決策的形式有關(guān)。一個政治共同體的集體決策形式是威權(quán)方式，還是民主方式？這就跟政體有關(guān)。此外，同一種政體內(nèi)部也存在具體的集體決策形式的差異。比如，議會制和總統(tǒng)制就是兩種差異較大的集體決策形式。集體決策形式的差異會產(chǎn)生不同的政治效應(yīng)。

第五，政治離不開行政機構(gòu)與強制力機構(gòu)，行政機構(gòu)主要是指一般的政府官僚系統(tǒng)，強制力機構(gòu)主要是指軍隊與警察。這些機構(gòu)關(guān)系到國家的實際執(zhí)行力與強制力。所以，行政機構(gòu)或官僚體系以及軍隊與警察等暴力機構(gòu)也是政治的核心問題。

綜上所述，政治可以被理解為發(fā)生在一個國家或政治共同體內(nèi)部的公共領(lǐng)域、涉及采取何種集體決策形式來對公共政策做選擇、并以官僚機構(gòu)和軍隊警察作為強制力支撐的一系列活動。這大概就是今天對政治概念的解讀。 

本電子書內(nèi)容出自《政治學(xué)通識》第一章，該書已由北京大學(xué)出版社出版，紙書及電子書均已上架。