幫牧場牧羊的鴕鳥

南非福爾堡監(jiān)獄里有一間牧場，牧場里飼養(yǎng)著上百只羊，看管這群羊并且天天放牧這群羊的不是監(jiān)獄管理人員，也不是犯人，而是一只名叫彼特的鴕鳥。

這只鴕鳥身高近2．7米，重達(dá)140千克。作為一名牧羊鳥，彼特是稱職的，并且是出類拔萃的，它在這間牧場“工作”了三年，從未丟失過一頭羊。而附近的一些農(nóng)場、牧場里的牲畜，幾乎每個(gè)星期都有丟失。有一家牧場，一次就被偷走了近30頭羊，使牧場主傷心欲絕。

監(jiān)獄里的這家牧場場主當(dāng)初為什么會(huì)想到用鴕鳥牧羊的呢？場主介紹說，當(dāng)時(shí)，牧場里除了飼養(yǎng)著上百只羊以外；考慮到鴕鳥是瀕臨絕種的動(dòng)物，又是非洲的“特產(chǎn)”，所以，又飼養(yǎng)了20頭鴕鳥，希望通過人工繁殖的手段，使鴕鳥的數(shù)量越來越多，彼特就是這20頭鴕鳥中的一只。

當(dāng)彼特三歲時(shí)，場主一天無意中將彼特關(guān)進(jìn)了羊圈里。后來，他發(fā)現(xiàn)彼特將保護(hù)羊群的安全當(dāng)作了自己的責(zé)任，盡心盡力地看護(hù)著每只羊，一旦發(fā)現(xiàn)有不良企圖的人或動(dòng)物接近羊圈，它就怒目瞪視，扇動(dòng)雙翅，直到把來犯之?dāng)弛s走為止。

場主發(fā)現(xiàn)這個(gè)情況后，干脆就把放牧羊群的任務(wù)也交給了彼特。每天早晨，彼特將羊群趕上山坡，讓它們吃草，當(dāng)然，它自己也吃。當(dāng)它發(fā)現(xiàn)有羊擅離羊群，跑到懸崖邊時(shí)，它會(huì)立即停止吃食，飛奔到懸崖邊，將羊趕回來。

自從把羊交給彼特看管并放牧后，場主感到特別省心，他說：“彼特不僅是個(gè)稱職的牧羊者，而且是一個(gè)不用花分文的牧羊者。找一個(gè)牧羊人，不僅要付給他工資，而且還不放心，因?yàn)槟裂蛉送砩弦X，有時(shí)還會(huì)偷懶，而彼特從不偷懶，一天24小時(shí)緊跟著羊群?！?/p>

小偷們十分懼怕彼特這只鴕鳥，因?yàn)樗麄冎溃瑒e看彼特和一般鴕鳥一樣，性情溫順，但如果被激怒了，它的殺傷力是非常強(qiáng)的。它會(huì)用它的強(qiáng)有力的腿腳和像尖一樣鋒利的爪子作為攻擊武器。它會(huì)毫不留情地用爪子將小偷抓傷，更會(huì)一腳將小偷的肋骨踢斷。所以，場主說：“從來沒有一個(gè)偷羊人敢打彼特的主意，因?yàn)樗麄冎滥菢幼?，?huì)冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，甚至?xí)]有偷到羊而把自己的命都丟了?！?/p>

彼特雖然很稱職，但它畢竟老了。因而，該牧場又訓(xùn)練了另一只鴕鳥牧羊。場主說：“希望將來能將18只鴕鳥訓(xùn)練成牧羊鳥?！?/p>

（陳寧碧）