6.與病毒抗爭的凱歌——牛痘與天花

天花的名字雖好聽，但千萬別被它所迷惑，因為它發(fā)病后會在你的臉上留下它經(jīng)過的痕跡——麻子，很可能使你變得丑陋；更有甚者，它也許會讓你喪命。

但是現(xiàn)在我們?nèi)祟愐呀?jīng)征服了它，用不著再為它擔驚受怕了。這個曾困擾世界各國的難題已經(jīng)得到了解決，我們現(xiàn)在可以通過接種疫苗，來預(yù)防天花病毒的侵擾?？梢哉f，天花再不能逞能了，我們已經(jīng)完全控制了天花病毒。

琴納

天花病曾經(jīng)是世界上嚴重危害人類的傳染性疾病之一，幾千年來，使千百萬人死亡或毀容。180年前，英國發(fā)明了預(yù)防天花病的牛痘疫苗，但天花病患者的死亡率仍高達三分之一。后來，發(fā)達國家逐步控制了這種疾病，但非洲農(nóng)村仍有流行。自1967年進行最后一次大規(guī)模消滅天花的活動后，現(xiàn)在，天花病的病毒只保留在一些國家的實驗室中，以供研究之用。

牛痘可預(yù)防天花是在1796年被醫(yī)生琴納發(fā)明的，這里面還有個有趣的小故事。

1796年5月17日是琴納47歲的生日。這天，琴納的候診室里一清早就聚集了很多好奇的人。屋子中間放著一張椅子，上面坐著一個八歲的男孩菲普士，正津津有味地吃著糖果。琴納正在等一個人，在男孩身邊走來走去顯得有些焦急不安。

不久，一位包著手的女孩來了，她就是擠牛奶的姑娘尼姆斯，琴納所等的人正是她。幾天前她從奶牛身上感染了牛痘，手上長起了一個小膿皰。今天他要大膽地實施一個幾十年日思夢想的計劃了，他要把反應(yīng)輕微的牛痘接種到健康人身上去預(yù)防天花。

琴納用一把小刀，輕輕地在男孩左臂的皮膚上劃了一條小痕，然后從擠牛奶姑娘手上的痘痂里取出一點點淡黃色的膿漿，并把它接種到菲普士劃破皮膚的地方。兩天以后，男孩便感到有些不舒服，但很快地就好了，菲普士又照樣活潑地與其他孩子們一起在街上嬉鬧玩耍了。菲普士非常順利地挨過了牛痘“關(guān)”?，F(xiàn)在擺在琴納面前最主要的事情是證明菲普士今后再也不會傳上天花。如果真是這樣的話，那么目的就達到了，而牛痘的接種就是真正成功了！過了一些時候，琴納從天花病人身上取來了一點痘痂的膿液，接種在菲普士身上。這是一個關(guān)鍵的時刻，也是琴納感到特別緊張、擔心的日子。因為如果接種的牛痘不能預(yù)防天花的話，那么菲普士就將因此患上嚴重的天花，這是一件非?？膳碌氖虑椋?/p>

琴納正在為詹姆斯·菲普士接種

然而，菲普士很健壯，一星期過去了，又一星期過去了，什么事情也沒發(fā)生。以后，又接著做了一批批試驗，牛痘預(yù)防天花的作用被進一步證實了。是的，勝利了！牛痘疫苗預(yù)防天花的試驗終于獲得了成功！琴納成功的消息傳遍了整個歐洲，同時也傳遍了全世界。

知識小百科

免疫學的先驅(qū)琴納

1749年5月17日，愛德華·琴納出生于英國格洛斯特郡伯克利牧區(qū)的一個牧師家庭。他很小的時候，當牧師的父親去世了，與當牧師的哥哥斯蒂芬·琴納生活在一起。琴納喜歡大自然，長得結(jié)實、健壯，生性溫和，興趣廣泛。在學校他是優(yōu)秀生，還收集了多種動植物的標本。在琴納的青少年時期，天花這個可怕的瘟疫正在整個歐洲蔓延著，而且還被勘探者、探險家和殖民者傳播到了美洲。在英國，成千上萬的人由于病情嚴重而變成了瞎子或瘋子，每年死去的人就更多。幾乎每個人都會傳染上這種病，病情比較輕的都要在人的臉上或身上留下難看的疤痕。琴納目睹這種疾病給人類帶來的災(zāi)難，從13歲開始就立下了將來當個醫(yī)生能根治這種疾病的愿望。

琴納在哥哥的幫助下，跟隨外科醫(yī)生盧德洛學了五年醫(yī)術(shù)。20歲時，他已經(jīng)是一名能干的助理外科醫(yī)生了。在醫(yī)療實踐中，琴納從牧場擠奶女工被患牛痘的母牛感染牛痘而不會染上天花這一發(fā)現(xiàn)上得到啟發(fā)。經(jīng)過20多年的研究、探索，于1796年5月的一天早晨，用清潔的柳葉刀，他在一個叫菲普士的8歲孩子的兩條胳膊上劃破幾道，接種上牛痘漿。牛痘疫苗從此產(chǎn)生了。事實證明，這是預(yù)防天花的一條正確而有效的途徑。

牛痘接種的成功，為免疫學開創(chuàng)了廣闊的領(lǐng)域。在國際上，琴納贏得了極大的贊譽。1799年夏，人們稱贊他為偉大的科學發(fā)明家、人類生命的拯救者。拿破侖曾稱琴納為偉人。所有的現(xiàn)代接種法實際上都是來源于琴納的第一次偉大發(fā)現(xiàn)。