9.水底氣源——甲烷菌

雜草

秸稈

樹葉

在泥濘的沼澤或水草茂密的池塘里，生活著無數(shù)專愛“吹”氣泡的小生命，這就是甲烷菌。

甲烷菌是地球上最古老的生命體。在地球誕生初期，死寂而缺氧的環(huán)境造就了首批性情隨和的“生靈”—— 甲烷菌。它們不需要氧氣便能呼吸，僅靠現(xiàn)成簡單的碳酸鹽、甲酸鹽等物質(zhì)便可以維持生命。它們具有生命實體——細(xì)胞，并開始自然繁殖。它們就是生物的鼻祖——甲烷菌。時至今日，地球幾經(jīng)滄桑，甲烷菌仍保持著厭氧本色，本性難移。當(dāng)然，現(xiàn)代甲烷菌的“食物”來源更加廣泛，雜草、樹葉、秸稈，食堂里的殘羹剩飯，動物糞尿，乃至垃圾等，都是甲烷菌的美味佳肴。沼澤和水草茂密的池塘底部極為缺氧，甲烷菌會躲在這里“飽餐”一頓之后，便舒心地呼出一口氣來，這便是沼氣泡。

甲烷釋放

沼氣泡中充滿沼氣。沼氣的主要成分是甲烷，另外還有氫氣、二氧化碳、一氧化碳等。它是廉價的能源，清潔又方便，可用于點燈做飯；還是一種理想的氣體燃料，可以代替汽油、柴油。

沼氣池

現(xiàn)在，開發(fā)利用新能源已成為世界性的緊迫問題，世界上大多數(shù)國家都在為燃料不足而發(fā)愁。而小小微生物卻在解決能源危機(jī)的問題上作出了自己的貢獻(xiàn)，為人類分憂。在國外，已有許多工廠使用沼氣作為燃料來開動機(jī)器。我國也有不少地區(qū)特別是農(nóng)村興建了沼氣池，人工培養(yǎng)微生物制取沼氣。據(jù)估計，每立方米沼氣池生產(chǎn)大約6000千卡的熱量，可供一個馬力的內(nèi)燃機(jī)工作24小時；供一盞相當(dāng)于60～100瓦電燈亮度的沼氣燈照明五六個小時。還可以建成沼氣發(fā)電站把生物能變成電能。

幾乎所有的有機(jī)物都可以用做沼氣發(fā)酵的原料，可以說，甲烷菌的食料非常廣泛。沼氣池則為甲烷菌提供了一個缺氧的環(huán)境。在這里，甲烷菌可以愉快地勞動，源源不斷地產(chǎn)生沼氣。一個年產(chǎn)2萬噸酒精的工廠，如將全部酒精廢液生產(chǎn)沼氣，每年可得沼氣1100萬立方米，相當(dāng)于9000噸煤。而且，被甲烷菌“吞嚼”過的殘渣，肥效比一般農(nóng)家肥還高，是莊稼的上等肥料。

知識小百科

剛接的自來水盆里為什么會有許多氣泡

在用臉盆接水的時候，我們發(fā)現(xiàn)，剛接的水會冒出許多許多氣泡。那么，這是怎么回事呢？

其實，這主要是因為水廠選用強(qiáng)勁有力的機(jī)器來將水壓進(jìn)管道，以便把自來水送到千家萬戶。這時，周圍的空氣也被壓了進(jìn)去。當(dāng)水從水龍頭流出來時，受到的壓力減小，水中的空氣便也一點點鉆出來了。