征服黃熱病

九十多年以前，在中美洲和非洲，黃熱病曾是最嚴(yán)重的瘟疫之一，每年死于此病的人不計其數(shù)。該病以發(fā)熱、喉痛、黃疸等癥狀而得名。在美國——西班牙戰(zhàn)爭中，死于槍彈的美國士兵甚少，而患上黃熱病的卻成批倒下。征服黃熱病應(yīng)歸功于那些參加實驗的志愿人員、醫(yī)生、工程師和輔助人員，歸功于美國軍醫(yī)協(xié)會，特別是陸軍少將里德。

里德首先對死者的嘔吐物、排泄物和肝臟進(jìn)行分離，然后用細(xì)菌過濾器過濾，但并沒有查到預(yù)計的致病細(xì)菌。1897年，他宣布黃熱病不是曾被認(rèn)為的某種細(xì)菌所致。

1899年，美西戰(zhàn)爭結(jié)束后，里德率領(lǐng)一個研究小組深入古巴，來到黃熱病流行區(qū)，并做了大量的工作。一個偶然的機(jī)會，他從一個村民口中得到一個很重要的暗示，傳染黃熱病的禍?zhǔn)资且环N蚊蟲。為了證明此事，他開始從軍隊中尋找愿從事干這一實驗的志愿人員，他的一些同事也參與了這個實驗：他們穿上死者的衣服，這些衣服已被排泄物或嘔吐物污染致極，然后在熱帶氣候條件下的實驗室里呆一段時間，結(jié)果沒有人生?。蛔屗麄兘邮鼙徽J(rèn)為是傳播媒介的某種蚊蟲叮咬，結(jié)果一些人因此獻(xiàn)出了生命。不久里德報告了他的觀點：黃熱病確實是由蚊子傳播的，而不是由病人或其污染物通過接觸傳染的。同時，他找到了消滅蚊子的辦法——跟蹤一種可疑的黑斑蚊到它們繁殖地點并消滅它們，同時提倡使用蚊帳防止蚊蟲叮咬以避免黃熱病。

1901年里德又發(fā)現(xiàn)蚊子所帶的黃熱病致病因子是一種濾過性病毒——黃熱病病毒，這種病毒也是發(fā)現(xiàn)的第一個人類病毒。

1902年，里德死后，另一名軍醫(yī)戈嗄斯波被派往巴拿馬，他在那里有效地控制了蚊子，使黃熱病不再猖獗，巴拿馬運(yùn)河因此勝利建成，這一點是任何工藝所不能比的。

但是里德和戈嗄斯只是通過消滅蚊子來切斷傳播途徑以控制黃熱病。然而蚊子不可能被消滅干凈，黃熱病也不能根除。二十年后，蒂斯在前人接種疫苗的啟示下，著手培養(yǎng)黃熱病病毒疫苗的工作。他用小白鼠作實驗，經(jīng)過一次次失敗，終于培育出可作黃熱病免役性注射劑的無毒疫苗，使人類最終戰(zhàn)勝了黃熱病。

自從1905年在美國發(fā)生的一次黃熱病流行之后，世界范圍內(nèi)黃熱病基本上得到了控制。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們開始重視環(huán)境保護(hù)，消滅蚊蟲滋生地。以后，人們將只有通過翻閱醫(yī)學(xué)發(fā)展史，才能知道曾經(jīng)有過黃熱病了。