早在100年前，兒童鉛中毒已經(jīng)作為一種獨(dú)立的兒科疾病為臨床兒科學(xué)家所認(rèn)識(shí)。一個(gè)世紀(jì)后兒童鉛中毒重新受到重視和關(guān)注，原因有以下3點(diǎn)：

1.現(xiàn)代生物醫(yī)學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人民生活水平的提高，使威脅兒童健康的營(yíng)養(yǎng)不良性疾病、傳染性疾病和感染性疾病逐漸減少，而交通和工業(yè)發(fā)展所產(chǎn)生的環(huán)境問(wèn)題卻日益突出，成為兒童健康的隱患。

2.由于醫(yī)學(xué)模式的轉(zhuǎn)變，人們不但注重致病因素對(duì)身體健康的影響，也重視對(duì)心理健康的危害；由于自我保健意識(shí)的提高，人們不但注重臨床狀態(tài)的影響，更看到亞臨床狀態(tài)的危害。

3.在21世紀(jì)，人們得到一個(gè)共識(shí)：21世紀(jì)國(guó)家與國(guó)家、民族與民族、人與人之間的競(jìng)爭(zhēng)歸根到底是智力的競(jìng)爭(zhēng)，任何有損于個(gè)體智力發(fā)育的因素不僅影響人類(lèi)健康水平，更與國(guó)家和民族的前途相關(guān)。在這種背景下，兒童鉛中毒再次成為醫(yī)學(xué)界關(guān)注的重要課題。

1996年著名兒科專(zhuān)家丁宗一教授主持成立了全國(guó)兒童鉛損傷防治協(xié)作組，開(kāi)始對(duì)兒童鉛損傷進(jìn)行調(diào)查和研究。

2003年11月10日中科院院士、北京兒童醫(yī)院名譽(yù)院長(zhǎng)胡亞美教授在首屆可持續(xù)發(fā)展國(guó)際論壇上呼吁，全社會(huì)要高度重視環(huán)境污染問(wèn)題，切實(shí)保障兒童的健康成長(zhǎng)。她建議大力開(kāi)展有關(guān)錳危害和鉛中毒的健康教育。胡院士介紹，由于空氣中鉛多聚集在離地面1m高左右的大氣中，正好處于兒童的呼吸帶，因而兒童的鉛中毒明顯高于成人。汽車(chē)尾氣所造成的兒童鉛中毒發(fā)病率大幅上升。鉛中毒使兒童認(rèn)知能力下降，注意力分散，記憶力下降，并導(dǎo)致生長(zhǎng)發(fā)育遲緩、免疫力下降，反復(fù)呼吸道感染等。

但在現(xiàn)實(shí)中，兒科醫(yī)師對(duì)兒童鉛中毒預(yù)防和研究中的參與仍然不夠，一些統(tǒng)計(jì)數(shù)字能夠說(shuō)明這一問(wèn)題，在近3年收集到的79篇國(guó)內(nèi)發(fā)表的與兒童鉛中毒有關(guān)的論文中，僅有8篇（8.1%）由兒科醫(yī)師完成；而美國(guó)同期發(fā)表的679篇論文中，由兒科醫(yī)生完成的為214篇（31.5%）。兒童鉛中毒的高危人群是0～6歲，這是兒童鉛中毒預(yù)防、治療和研究的重點(diǎn)對(duì)象，也是兒科醫(yī)師服務(wù)的主要對(duì)象。很顯然，由兒科醫(yī)師來(lái)進(jìn)行這方面的工作更容易得到家長(zhǎng)的支持和基層兒科保健工作者的配合。