據(jù)英國(guó)曼徹斯特大學(xué)杰森教授的計(jì)算，人一生中至少有23年以上的時(shí)間是在枕頭上度過(guò)的。和人類有如此“親密關(guān)系”的枕頭，是什么時(shí)候、由誰(shuí)發(fā)明的呢？

比較廣泛的傳說(shuō)和曹操有關(guān)。話說(shuō)曹操掌燈夜讀，累了以后，就準(zhǔn)備上床休息了，可是看到床上還有幾匣子兵書，就順手推在床頭，枕在上面睡了。結(jié)果，這一覺(jué)睡得十分舒服。曹操的書童發(fā)現(xiàn)了“秘密”，就做了幾個(gè)舒適的墊子，以后曹操睡覺(jué)，就墊在腦袋下面，曹操就像廣告里說(shuō)的那樣，使用了某某產(chǎn)品之后，“睡眠好多了”。于是，曹操就說(shuō)了一句“廣告詞”，枕頭真不錯(cuò)！于是，枕頭開(kāi)始被效法和流行開(kāi)了。

不過(guò)，這個(gè)故事的演繹性很強(qiáng)，作為生活的必需品，枕頭和筷子一樣，應(yīng)該是人類進(jìn)化和長(zhǎng)期生活經(jīng)驗(yàn)積累的產(chǎn)物。

而枕頭的起源和歷史，肯定是要早于曹操的。比如《論語(yǔ)》中的“曲肱面枕之”，《詩(shī)經(jīng)》中的“輾轉(zhuǎn)伏枕”，《孔雀東南飛》中的“結(jié)發(fā)共枕席”等，說(shuō)明了古代早就有了關(guān)于枕頭的記載。

我國(guó)傳統(tǒng)的枕頭，里面裝的是谷殼、雞毛、蠶沙、木棉等，而古代枕頭多用木、瓷制作，中間凹進(jìn)去一點(diǎn)，此外，古人還制作了石枕、玉枕、水晶枕，以及具有特殊效用的藥枕等。

木枕是枕頭中的貴重之品，古代多是用黃楊木制作，黃楊的生長(zhǎng)期很長(zhǎng)，由于取材的不易，一直以來(lái)都被作為高級(jí)木料，在《酉陽(yáng)雜俎》卷十八就寫道：“黃楊木，性難長(zhǎng)，世重黃楊以無(wú)火……為枕不裂”。所以，拿黃楊木做的枕頭饋贈(zèng)親朋好友，一直都是上乘禮物。

南方地區(qū)還有一種藤枕，用藤籮之條編制而成，做工極為精簡(jiǎn)，是古代人夏季使用之物。所謂“藤枕消閑處，炎風(fēng)一夜涼”。即使睡著了，也能保證通風(fēng)，的確是妙品。

瓷枕，也就是瓷質(zhì)的枕頭，一般都有精美的圖畫，或者是精妙的詩(shī)句，如有名的宋定窯白釉孩兒枕。瓷枕主要強(qiáng)調(diào)了造型和顏色的藝術(shù)，帶有很高的藝術(shù)性，實(shí)用價(jià)值卻不高。而用石料做成的石枕，大多在夏季使用，和竹席搭配起來(lái)使用，方便乘涼。王安石就寫過(guò)這樣一首詩(shī)，是關(guān)于“石枕竹席”的，“端溪琢枕綠玉色，蘄水織簟黃金文。翰林所寶此兩物，笑視金玉如浮云”。

在所有的枕頭中大概是玉枕最為珍貴，它象征著榮華富貴。當(dāng)然這也不是一般人家用得起的。而水晶枕更是屬于稀世的品種，有的水晶枕中還夾有花枝等裝飾物，尤其顯得光彩照人。

另外，中醫(yī)經(jīng)常把醫(yī)藥和日常起居有機(jī)地結(jié)合在一起，所以，藥枕一直以來(lái)就是人們所推崇的。這樣一來(lái)，睡覺(jué)就能起到治病的作用了，何樂(lè)而不為呢？運(yùn)用保健藥枕防病治病，比較早的是出現(xiàn)在唐代，著名的醫(yī)生孫思邈就用它在治療頭頸痛方面取得較好的療效。到了宋、元、明、清時(shí)期，更是有很多人研究運(yùn)用保健藥枕防病治病。慈禧太后她老人家對(duì)藥枕也是情有獨(dú)鐘，她常年使用藥枕，并且每年都要換新的，以求清心明目，養(yǎng)神益智。

隨著社會(huì)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人們一定會(huì)不斷制造出更多種類的枕頭來(lái)，以便舒適地臥枕休息，并用枕來(lái)防病治病，保持健康！