蟾蜍別名癩蛤蟆，皮膚粗糙，身體表面有許多疙瘩，內(nèi)有毒腺，能分泌黏液。主要分布在除了澳大利亞、馬達(dá)加斯加、波利尼西亞和兩極以外的世界各地區(qū)。蟾蜍實(shí)際上是蛙類的一種，所以從科學(xué)的角度看，所有的蟾蜍都是蛙，但不是所有的蛙都是蟾蜍。一般來(lái)說(shuō)，皮膚比較光滑、身體比較苗條而善于跳躍的稱為蛙，而皮膚比較粗糙、身體比較臃腫而不善跳躍的稱為蟾蜍。

蟾蜍身體比較胖，四肢粗短，善于在地面爬行活動(dòng)，它雖然沒有青蛙動(dòng)作敏捷，但捕蟲本領(lǐng)卻不亞于青蛙。青蛙一年只能捕食千余只害蟲，而蟾蜍一天就能捕食幾百只害蟲，是農(nóng)業(yè)除蟲的好助手。蟾蜍的捕食行為也十分有趣，在發(fā)現(xiàn)地面上的昆蟲時(shí)，立即靜止不動(dòng)，兩眼專注地盯著獵物，只要獵物一動(dòng)便突然伸出舌頭將食物卷入口中。

蟾蜍平時(shí)棲息在小河池塘的岸邊草叢內(nèi)或石塊間，白天藏匿在洞穴中不活動(dòng)，清晨或夜間爬出來(lái)捕食。它捕食的對(duì)象是蝸牛、螞蟻、蝗蟲和蟋蟀等。蟾蜍喜歡在早晨和黃昏或暴雨過(guò)后，出現(xiàn)在道旁或草地上，如被人們用腳碰一下，它會(huì)立即裝死躺著一動(dòng)不動(dòng)。它的皮膚較厚具有防止體內(nèi)水分過(guò)度蒸發(fā)和散失的作用，所以能長(zhǎng)久居住在陸地上面不到水里去。每當(dāng)冬季到來(lái)，它便潛入爛泥內(nèi)，用發(fā)達(dá)的后肢掘土，在洞穴內(nèi)冬眠。

蟾蜍還有一種特殊的防身本領(lǐng)，也是青蛙所望塵莫及的。當(dāng)它受到襲擊時(shí)，它后額的耳后腺和身上的痱磊能立即分泌出一種乳白色毒液毒死敵人，保護(hù)自己。因此視蛙類為佳肴的蛇類，不敢輕易吞食蟾蜍。而這種乳白色的漿液為蟾酥，蟾酥是中藥“六神丸”配方中的主要成分，治療瘡、癰、癤的效果良好。干蟾皮、蟾衣、蟾頭、蟾舌、蟾肝、蟾膽等均為藥材，因此蟾蜍還具有極高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

每年11月份前后，蟾蜍進(jìn)入冬眠期，不吃不喝，行動(dòng)緩慢，原本在旱地上活動(dòng)，此時(shí)要下水過(guò)冬了。蟾蜍到第二年春天的驚蟄時(shí)節(jié)，破土而出，又去捕捉害蟲，保護(hù)莊稼。蟾蜍喜歡潮濕，所以在陰暗潮濕的地點(diǎn)，或者草叢、田野里能看到它們矯健活躍的身軀。蟾蜍喜食活的小動(dòng)物，而對(duì)靜止的東西視而不見，一概不吃。

我國(guó)常見的蟾蜍有中華大蟾蜍、黑眶蟾蜍和花背蟾蜍等種類，其中，中華大蟾蜍分布最廣，也最常見，為國(guó)產(chǎn)蟾蜍中體形最大者。