心臟是血液循環(huán)的動(dòng)力器官，在血液循環(huán)中起著“泵”的作用（有“心泵”或“血泵”之稱）。它一方面把全身“用過(guò)”的血液“抽”回心臟，另一方面又不斷把血液從主動(dòng)脈“泵”出去，供給全身各部位和器官新陳代謝及功能的需要。心臟如同本人的拳頭大小，通過(guò)問(wèn)隔使心臟分為左右兩半，每一半再進(jìn)一步的分為回收血液的部分稱為心房，噴血的部份稱為心室，所以心臟共有左右心室和左右心房共4個(gè)腔。

在心室出入口處都有瓣膜。左心室的入口處有二尖瓣，出口處有主動(dòng)脈瓣，右室的入口處有三尖瓣，出口處有肺動(dòng)脈瓣。瓣膜的作用就是使血液只能向固定的方向流動(dòng)，防止血液的倒流。

從全身組織收集的含氧低、營(yíng)養(yǎng)低、二氧化碳高、代謝產(chǎn)物高的暗紅色靜脈血回流右心房，經(jīng)三尖瓣口進(jìn)入右心室，從右心室經(jīng)肺動(dòng)脈瓣口送入肺循環(huán)，在毛細(xì)血管壁與肺泡壁間吸收氧氣和排出二氧化碳成為鮮紅色的動(dòng)脈血，進(jìn)入左心房。在左心房經(jīng)過(guò)二尖瓣口到左心室,再經(jīng)主動(dòng)脈瓣進(jìn)入全身組織細(xì)胞。

這些血液中的一部分經(jīng)過(guò)小腸壁吸收營(yíng)養(yǎng)，另外一部分經(jīng)過(guò)腎臟使代謝產(chǎn)物隨尿液排泄體外。再者通過(guò)肝臟將有毒物中和，在肝臟合成蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物經(jīng)腔靜脈回流心臟。正常人在安靜狀態(tài)下，心臟每分鐘收縮60～80次，非常有規(guī)律。每次收縮主動(dòng)脈的壓力升高，并傳到末梢血管。所以當(dāng)我們觸摸手腕撓尺側(cè)時(shí)，可感到動(dòng)脈的波動(dòng)，通常以撓側(cè)為明顯，通過(guò)觸摸動(dòng)脈的波動(dòng)，可了解心臟收縮的次數(shù)是規(guī)則還是不規(guī)則，從而觀察心臟和血管的功能狀況。

身體活動(dòng)時(shí)，組織需要更多的氧氣，所以血液就必須供給組織所需的氧氣。此時(shí)健康的心臟收縮次數(shù)增多，另外每次射血量增多，較平靜時(shí)增加10倍的功率。當(dāng)心臟患病時(shí)，為了送出足量的血液，心臟則需代償性增大，以保證血液的送出。這究竟是怎么一回事呢？通過(guò)下面的例子就很容易理解。當(dāng)我們將橡皮筋拉開(kāi)時(shí)，因?yàn)槠渚哂袕椓Χ湛s，在某個(gè)限度內(nèi)拉得越長(zhǎng)其收縮力也越大。然而當(dāng)橡皮筋有損傷時(shí)，盡管盡力牽拉其彈力也不比正常的強(qiáng)，如果更嚴(yán)重時(shí)，無(wú)論怎樣拉也沒(méi)有彈力，甚至斷開(kāi)。

當(dāng)心臟患病時(shí)，為了勉強(qiáng)達(dá)到射血的目的，心肌纖維通過(guò)伸長(zhǎng)達(dá)到增強(qiáng)收縮力，導(dǎo)致出現(xiàn)心腔擴(kuò)大，通常稱為心臟擴(kuò)張。另外為了排除高血壓等病的高外周阻力，而出現(xiàn)心肌肥厚，使心臟增大，通稱為心臟肥厚。高血壓的病人常引起心臟肥厚。心臟肥厚擴(kuò)張的病人，在數(shù)年甚至在數(shù)十年內(nèi)仍能耐受日常生活。但如同舊的橡皮筋一樣，彈力是有一定限度的，心臟疾病進(jìn)一步發(fā)展，代償性肥大或擴(kuò)張也將受到限制，當(dāng)心臟難以耐受過(guò)度勞損時(shí)出現(xiàn)代償，血液就不能正常射出，從而導(dǎo)致心衰的發(fā)生。

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心臟具有智能

心臟是一個(gè)具有“智能”的器官，能夠制造出一種稱為ANF的荷爾蒙，而心臟就是借著此種荷爾蒙，將一些信息傳遞到體內(nèi)其他的器官上去，甚至可以與腦溝通。例如，一個(gè)人如果攝入過(guò)多的鹽分的話，體內(nèi)的血流量就會(huì)增加，對(duì)心臟是一種負(fù)荷。當(dāng)心臟感到心室內(nèi)血流量過(guò)多，便會(huì)立刻產(chǎn)生ANF荷爾蒙，由它把信息傳到腎臟，讓腎臟加速排尿功能，將水和鹽分快速排出體外，使血流量下降。同時(shí)，ANF荷爾蒙也被傳送到腎上腺上去，令它們停止分泌，因?yàn)槟I上腺所分泌的荷爾蒙，具有將鹽分積留在體內(nèi)的功能。