將某一個(gè)體的細(xì)胞、組織或器官用手術(shù)移植到自己體內(nèi)其他部位，或移植到另一個(gè)體的某一部位的方法，叫移植術(shù)。獻(xiàn)出器官的個(gè)體，叫供者；接受器官的個(gè)體，叫受者。如供者與受者為同一個(gè)體，則稱為自體移植，如斷肢再植；如供者與受者屬同一種類，但不是同一個(gè)體，則稱為同種異體移植，如人與人之間的器官移植，移植后會(huì)產(chǎn)生排斥反應(yīng)；不同種屬間的移植，叫異種移植，移植后的排斥反應(yīng)會(huì)非常劇烈，如把狗的腎移植給人；同卵雙生的雙胞胎間的移植，雖供者與受者不是同一個(gè)體，但雙胞胎間具有完全相同的遺傳基因結(jié)構(gòu)，移植后不會(huì)產(chǎn)生排斥反應(yīng)，稱為同質(zhì)移植。

一般說來，器官移植有以下三個(gè)特點(diǎn)：①移植物從切取時(shí)切斷血管到植入受者體內(nèi)再次接通血管期間，始終保持活力；②移植的當(dāng)時(shí)，即吻合了移植器官與受者間的動(dòng)、靜脈，建立了通暢的血液循環(huán)；③如果不是自體移植或同質(zhì)移植，術(shù)后不可避免地要產(chǎn)生排斥反應(yīng)。因此，器官移植屬活體移植，被移植的器官不但要保留正常的外形和解剖結(jié)構(gòu)，而且在移植過程中要始終保持活力，移植后必須盡快恢復(fù)移植器官的功能。

19世紀(jì)50年代到20世紀(jì)初，手術(shù)中的疼痛、失血、感染等問題相繼解決后，現(xiàn)代外科才開始飛躍起來，器官移植才成為可能。但現(xiàn)代外科的器官移植是經(jīng)歷了以下三個(gè)重大的突破后才確立起來的：①卡雷爾大夫倡導(dǎo)的血管吻合術(shù)的發(fā)展；②低溫保持移植物的成功；③有了強(qiáng)有力的免疫抑制劑控制排斥反應(yīng)。

20世紀(jì)初，俄國(guó)的阿爾曼等大夫在動(dòng)物身上進(jìn)行了大量的器官移植的探索，為器官移植積累了寶貴的經(jīng)驗(yàn)；1952年，米雄大夫?qū)⒁荒赣H的腎臟移植到了其兒子身上，這是人類歷史上第一次活體器官移植，盡管由于排斥反應(yīng)，術(shù)后腎功能僅保持了23天，但它宣告了人類歷史上器官移植作為神話和科幻年代的結(jié)束；1954年，莫雷大夫成功地為一位21歲的婦女移植了她同卵雙生的姐姐的腎臟，使該婦女一直活到今天，并成了有兩個(gè)孩子的媽媽，也作為器官移植后活得最長(zhǎng)久的人，該婦女和莫雷大夫均上了《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》；1956年，莫雷又開始了同種異體腎移植，也獲成功；1967年，南非的巴納德大夫首次開始了心臟移植。至此，現(xiàn)代器官移植開始向一座又一座高峰躍進(jìn)。

——據(jù)世界器官移植指導(dǎo)中心統(tǒng)計(jì)，到1994年為止，全世界已有40多萬例患者接受了器官移植；骨髓移植目前以每年3000～5000例的速度在發(fā)展；新興的胰腺移植正以每年2000～3000例的速度在遞增；腎臟移植已在全球各大醫(yī)院普遍展開！

從1952年到1992年，人類已有17位直接從事器官移植的臨床醫(yī)學(xué)家獲得了9個(gè)年度的人類最高科學(xué)榮譽(yù)——諾貝爾獎(jiǎng)。1990年，當(dāng)從事腎臟移植的美國(guó)大夫莫雷和骨髓移植的開拓者托馬斯走向諾貝爾獎(jiǎng)金的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)時(shí)，世界各大報(bào)紙和電視臺(tái)紛紛發(fā)出以下評(píng)論：“器官移植開創(chuàng)了人類醫(yī)學(xué)史上的新紀(jì)元！”