為什么說植物是“活能源”

說起能源，人們馬上會想到煤、石油、電……這多是礦藏性能源。這些能源，無論怎樣豐富，但因不是再生性能源，總有一天會枯竭。然而有一種活的能源，即是某些植物能源，卻永遠(yuǎn)也不會枯竭。現(xiàn)在許多國家的科學(xué)工作者都在積極地進(jìn)行著這方面的探索。

自從1973年以來，經(jīng)過科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，可以作為能源的樹木越來越多，如在巴西的亞馬孫河熱帶森林里，有一種樹的汁液，可以直接注入油箱，作為柴油，驅(qū)動發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)動，而且機(jī)器的運(yùn)行處于正常狀態(tài)。這種樹叫“古比巴樹”，當(dāng)?shù)厝顺２善渲鹤鳛橄懔匣蛩幐嗟脑?。采取這種樹的汁液方法很簡便，只要在樹上鉆個(gè)孔，汁液就可以流出。一株生長正常的成年樹，1小時(shí)可以流出5～10升汁液，不用加工，即可直接放入油箱，用于發(fā)動機(jī)器。

美國有一種香槐樹流出的乳膠，經(jīng)過加工，可成為熱值高達(dá)每0.45千克1.7萬熱單位的燃料。還有一種名叫“霍霍巴”的野生灌木，它的果實(shí)中含有50%的液體蠟，如果人工栽植，估計(jì)每公頃可獲蠟1050千克。菲律賓有一種叫“漢咖樹”的野生果樹，其果含15%的酒精，每棵樹每年可收果實(shí)35千克，約可得到5千克左右的酒精。

我國海南島上廣為分布的一種叫“油楠”的高大喬木，在樹的材心中含有棕黃色油狀樹液，林區(qū)工人常點(diǎn)燃它用于照明。據(jù)研究，一棵高達(dá)12～15米，胸徑4～50厘米的油楠樹能流出幾十千克“柴油”，這種“柴油”不用加工即可使用。馬尾松遍身含有樹脂，產(chǎn)量占全國油脂產(chǎn)量的90%。一棵成年馬尾松至少可以采到油脂2～3千克，這種油脂可作為化學(xué)原料。還有麻櫟、白櫟、青崗櫟等樹木，都是極好的能源樹種。它們的木材燒成碳，擊之有金屬聲，是煉制熔點(diǎn)低的金屬器具的優(yōu)良碳材。

植物為什么會成為活的能源呢？這是因?yàn)槭澜缟系木G色植物都是通過光合作用將無機(jī)物轉(zhuǎn)化為有機(jī)物，從而變太陽能為化學(xué)能的。這就是說，陸地上植物的存在，它可以起著一種把太陽能固定轉(zhuǎn)化的作用。每一株樹就像一臺效能很大的太陽能化學(xué)轉(zhuǎn)換器，所以，人們把它稱為“活的能源”。