維生素與生命

人們常常把維生素看作是生物催化劑，維生素有一個(gè)龐大的家庭，它們是維生素A、B族維生素（維生素B₁、維生素B₂、泛酸、煙酸、維生素B₆、生物素、維生素B₁₂、葉酸）、維生素C、維生素D、維生素E、維生素K等。這些維生素的化學(xué)結(jié)構(gòu)、理化性質(zhì)和生理功能雖各不相同，但都是機(jī)體新陳代謝必不可少的物質(zhì)。

維生素家庭分為二支：第一支是脂溶性維生素，有維生素A、D、E、K等成員，它們能溶解于脂肪及有機(jī)溶劑；第二支是水溶性維生素，包括維生素C和B族維生素兩類，它們能溶解于水。

幾種主要維生素的作用如下：

維生素A和胡蘿卜素。維生素A是維生素家族中第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的成員，多存在于哺乳動(dòng)物和魚(yú)的肝臟中、蛋類及乳品中。也有一些植物性食物不含維生素A，但許多蔬菜中含有胡蘿卜素，在體內(nèi)可轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素A，稱為維生素A原。各種黃、綠色蔬菜如胡蘿卜、菠菜、油菜、番瓜是胡蘿卜素的最好來(lái)源。

維生素A能維持皮膚粘膜的健康，合成視紫質(zhì)，維護(hù)正常視力，防治夜盲癥。它還能促進(jìn)人體的生長(zhǎng)發(fā)育，增加對(duì)傳染病的抵抗力。近年來(lái)發(fā)現(xiàn)維生素A有一定的抗癌作用。

維生素D。維生素D不僅來(lái)源于食物，還可以通過(guò)陽(yáng)光中的紫外線直射皮膚，在體內(nèi)自制產(chǎn)生，故有“太陽(yáng)維生素”的美稱。

維生素D能調(diào)節(jié)鈣和磷的代謝，增加鈣、磷在體內(nèi)的吸收，促進(jìn)牙齒和骨骼的正常發(fā)育。

維生素E。最初，維生索E被發(fā)現(xiàn)時(shí)，認(rèn)為它與人類的性機(jī)能有關(guān)，多用于不孕癥、習(xí)慣性流產(chǎn)等婦產(chǎn)科疾患。隨著研究的深入，人們認(rèn)識(shí)到維生素E還具有許多功效，如保護(hù)心臟和血管、抗衰延壽、抵御致癌因子的侵襲、加速傷口愈合等等。幾十年來(lái)，維生素E一直活躍在保健醫(yī)療的舞臺(tái)上，成為維生素家族中一顆閃亮的明星。

目前，對(duì)維生素E的某些功效，如防治冠心病等作用有不同的看法，但證據(jù)尚不充足。

維生素B₁。維生素B₁又稱為硫胺素。它主要參與碳水化合物的代謝，可刺激胃、腸收縮蠕動(dòng)，增加食欲，而且對(duì)人體的生長(zhǎng)發(fā)育有一定的促進(jìn)作用。

維生素B₂。維生素B₂為橘黃色結(jié)晶，溶于水，其水溶液呈黃綠色熒光，亦稱為核黃素。

維生素B₂是機(jī)體內(nèi)多種酶系統(tǒng)的重要輔基的組成成分。這些輔基與特定的蛋白質(zhì)結(jié)合，構(gòu)成黃素蛋白。黃素蛋白是組織呼吸過(guò)程中的重要物質(zhì)，在生物氧化中參與各種氧化——還原反應(yīng)，促進(jìn)碳水化合物、脂肪和蛋白質(zhì)的代謝。

尼克酸。尼克酸是輔酶Ⅰ和輔酶Ⅱ的主要成分，為細(xì)胞內(nèi)的呼吸作用所必需。尼克酸能維持皮膚和神經(jīng)的健康，防治癩皮病。它還有促進(jìn)消化系統(tǒng)的功能。

維生素C。維生素C是維生素家庭中最重要的成員之一，具有抗壞血病的功效，歷史上一直稱它為“抗壞血酸”，并延用到現(xiàn)在。

維生素C主要參與體內(nèi)多種氧化——還原反應(yīng)，參加細(xì)胞間粘合物質(zhì)的形成，與紅細(xì)胞生成有關(guān)。它可以增加抗病能力，促進(jìn)傷口愈合。維生素C還是“解毒劑”，能減輕砷、汞對(duì)肝臟的毒害，防止鉛、苯中毒。

據(jù)一些科學(xué)家研究表明，維生素C有抗癌作用，其機(jī)理為它能阻斷致癌物——亞硝胺的生成，合成“透明質(zhì)酸抑制物”以防止癌細(xì)胞繁殖。并能減輕抗癌藥物的副作用。

由于大部分維生素在體內(nèi)不能合成或合成量很少，無(wú)法滿足機(jī)體的需要，所以必須從食物中攝取。假如某種維生素長(zhǎng)期攝入不足或損失過(guò)多，就會(huì)導(dǎo)致疾病，如夜盲癥（維生素A缺乏癥）、佝僂?。ㄈ鄙倬S生素D、鈣）、腳氣?。ňS生素B₁缺乏癥）、壞血?。ňS生素C缺乏癥）、癩皮?。峥怂崛狈ΠY）。

然而由于維生素對(duì)人體健康有著重要的作用，一些人不管身體是否需要便長(zhǎng)期服用，甚至盲目地大劑量濫用，希望以此來(lái)增強(qiáng)體質(zhì)，這種想法是不科學(xué)的。要知道維生素不是滋補(bǔ)品，并非多多益善。大量事實(shí)證明，維生素使用過(guò)多，不但無(wú)益反而有害，有的還可能發(fā)生中毒。

脂溶性維生素引起中毒的可能性較大。因?yàn)檫@類維生素不溶于水，排泄效率不高，長(zhǎng)期過(guò)量攝入可在體內(nèi)蓄積，發(fā)生中毒。比如大量服用維生素A，可引起暫時(shí)性顱內(nèi)壓增高而發(fā)生惡心，嘔吐、嗜睡、前囪隆起等急性中毒癥狀。若繼續(xù)服用，還會(huì)帶來(lái)骨、皮膚、粘膜和神經(jīng)系統(tǒng)等方面的改變，出現(xiàn)骨痛、脫發(fā)、瘙癢、不思飲食及身體浮腫、肝臟腫大等現(xiàn)象。維生素D用多了會(huì)引起急性和慢性中毒、血鈣增加，有的癥狀要在停藥一年多以后才會(huì)消失。維生素D中毒最常發(fā)生于治療佝僂病的過(guò)程中，而且中毒癥狀與佝僂病的癥狀頗為相似，（煩躁、吵鬧、厭食）難以辨別，此時(shí)應(yīng)到醫(yī)院就診，以免延誤病情。

維生素C屬于水溶性維生素，易于從尿液中排出，過(guò)去普遍認(rèn)為用多少都不會(huì)中毒。實(shí)際情況不盡如此。必須指出，盡管維生素C毒性很低，但大量攝入也可以引起一些不良反應(yīng)，有些甚至是比較嚴(yán)重的，引起尿酸尿、高鈣血癥和低鈉血癥。全身出現(xiàn)皮疹，浮腫，血壓下降，而且還可能造成維生素B₁₂的缺乏。目前，大劑量維生素未能證明有肯定的預(yù)防某種疾病的效果，相反可能產(chǎn)生副作用。特別是當(dāng)習(xí)慣用大劑量維生素C后，身體有相應(yīng)的機(jī)制來(lái)破壞過(guò)量的部分，若此時(shí)攝入突然減少，而破壞維生素C的酶仍繼續(xù)在起作用，這是很不利的。

因此，維生素類藥物要根據(jù)身體和病情的需要合理使用，最好在醫(yī)生的指導(dǎo)下進(jìn)行，決不能把它們當(dāng)作神丹妙藥來(lái)胡亂服用，以免造成不必要的損害。