我們腳下的地球就好像個(gè)巨大的陀螺，當(dāng)用繩繞上然后拉或用鞭抽打時(shí)，可以在地上旋轉(zhuǎn)一樣，它也在分秒不停地自西向東旋轉(zhuǎn)，每自轉(zhuǎn)一圈就是一晝夜。因?yàn)榈厍蚴窍驏|轉(zhuǎn)動(dòng)，而大鐵球的慣性卻始終是保持原來南北的擺動(dòng)方向，這就產(chǎn)生了大鐵球擺動(dòng)而向西偏轉(zhuǎn)的現(xiàn)象，因而和地板上的線段有了一個(gè)較大的夾角。

付科的實(shí)驗(yàn)

1851年的一天，法國物理學(xué)家付科和他的兩個(gè)助手一同走進(jìn)巴黎大教堂。人們?nèi)ソ烫眠@本是正常事，沒什么大驚小怪的。然而讓人奇怪的是，他們并沒有做禮拜或懺悔。只是東走走，西看看，后來在大教堂中間止步，仰望一陣子屋頂后就出去了。

教堂看管覺得這幾個(gè)人行跡可疑，于是很快就向主教做了匯報(bào)。主教說，要提防他們，一防他們行竊，二防他們搞破壞。

第二天，付科等三人果真又進(jìn)了大教堂，看管閃身躲在暗處，緊緊盯住他們的一切行蹤。這時(shí)，只見其中的一個(gè)年輕人腰系一根長繩，向屋脊下的一根大梁攀登。??！登上去了莫非要盜竊古物？看管人員這樣想。但是那個(gè)人將繩子的一端在大梁上系緊后就下來了，這才使那個(gè)教堂看管松了一口氣。

真是“一波未平，一波又起”。站在下面的那個(gè)年輕人又開始忙乎了，他將一個(gè)黑色的圓鐵球懸吊在繩子的末端，接著又在地板上沿南北方向畫了一道白線，然后沿白線方向使勁把鐵球推向前去，一松手，大鐵球就沿著白線方向來回?cái)[動(dòng)起來。

▲巴黎圣心大教堂

教堂看管暗想：他們想干什么？是不是想搞定時(shí)炸彈？那個(gè)圓家伙很可能是以擺動(dòng)次數(shù)來計(jì)時(shí)的定時(shí)炸彈……想到這里，他便從隱蔽處迅速?zèng)_上前去，并大喝一聲：“住手！你們想搞破壞！”隨即用雙手穩(wěn)住了大鐵球。

付科說：“請(qǐng)你不要激動(dòng)，撒開手，讓我們做完實(shí)驗(yàn)，然后再跟你解釋。”

“做什么實(shí)驗(yàn)？”看管員問。

“證明地球在自轉(zhuǎn)的實(shí)驗(yàn)?！备犊茋?yán)肅地回答。

“地球在自轉(zhuǎn)？真能騙人！我怎么看不見地球在轉(zhuǎn)動(dòng)呢？”看管員說道。

“那就請(qǐng)看我們的實(shí)驗(yàn)吧！”付科說完又讓助手推動(dòng)大鐵球沿白線方向擺動(dòng)。

過了幾個(gè)小時(shí)之后，鐵球仍在擺動(dòng)，但是擺動(dòng)的方向逐漸從東向西偏轉(zhuǎn)了，這時(shí)已和在地板上畫的南北的直線形成了較大的角度。付科指著這種現(xiàn)象便對(duì)教堂看管說：“看見了吧！這就證明地球在自轉(zhuǎn)?！?/p>

“這種角度怎么能證明地球在轉(zhuǎn)動(dòng)呢？”教堂看管越發(fā)莫明其妙了……

擺動(dòng)中的學(xué)問

看到這里你或許會(huì)問：是大鐵球在擺動(dòng)過程中自行變更了方位嗎？其實(shí)不然，大鐵球靠自身的慣性始終保持著原來擺動(dòng)的方向。那么這是怎么回事呢？

原來我們腳下的地球就好像個(gè)巨大的陀螺，當(dāng)用繩繞上然后拉或用鞭抽打時(shí)，可以在地上旋轉(zhuǎn)一樣，它也在分秒不停地自西向東旋轉(zhuǎn)，每自轉(zhuǎn)一圈就是一晝夜。因?yàn)榈厍蚴窍驏|轉(zhuǎn)動(dòng)，而大鐵球的慣性卻始終是保持原來南北的擺動(dòng)方向，這就產(chǎn)生了大鐵球擺動(dòng)而向西偏轉(zhuǎn)的現(xiàn)象，因而和地板上的線段有了一個(gè)較大的夾角。如果在地球南北兩極做這個(gè)實(shí)驗(yàn)，設(shè)法使大鐵球連續(xù)擺動(dòng)24小時(shí)，這時(shí)人們將會(huì)看到，大鐵球的擺動(dòng)平面剛好旋轉(zhuǎn)了360°。

這件事發(fā)生在100多年前，當(dāng)時(shí)科學(xué)還不很發(fā)達(dá)，很多自然奧秘尚未被揭示出來，人們根本不相信人類居住的地球在自轉(zhuǎn)。當(dāng)人們?cè)诎屠璐蠼烫糜H眼目睹過付科的實(shí)驗(yàn)，并聽到他的解釋后，就改變了看法，相信地球在自轉(zhuǎn)的人就會(huì)多起來。為了表彰付科的功績，后人便把這種鐵球大擺命名為“付科擺”。今天，包括北京西郊動(dòng)物園斜對(duì)面的北京天文館在內(nèi)的世界各地的許多天文館大廳里，都懸掛著又長又大的“付科擺”，因?yàn)樗芟蛉藗兘沂镜厍蛟谧赞D(zhuǎn)的秘密。

▲付科擺