戰(zhàn)國時，蘇秦自幼家境貧寒，溫飽難繼，讀書自然是很奢侈的事。為了維持生計和讀書，他不得不時常賣自己的頭發(fā)和幫別人打短工，后又離鄉(xiāng)背井到齊國拜師求學(xué)，跟鬼谷子學(xué)縱橫之術(shù)。

　　一段時間之后，蘇秦自認(rèn)為已經(jīng)學(xué)業(yè)有成，便迫不及待地告師別友，游歷天下，以謀取功名利祿。一年后不僅一無所獲，自己的盤纏也用完了。沒辦法再撐下去，于是他穿著破衣草鞋踏上了回家之路。

　　到家時，蘇秦已骨瘦如柴，全身破爛骯臟不堪，滿臉塵土，與乞兒無異。只好垂頭喪氣地走回家中。

　　妻子見他這個樣子，搖頭嘆息，繼續(xù)織布；嫂子見他這副樣子，扭頭就走，不愿做飯；父母、兄弟、妹妹不但不理他，還暗自譏笑他說：

　　“按我們周人的傳統(tǒng)，應(yīng)該是安分于自己的產(chǎn)業(yè)，努力從事工商，以賺取十分之二的利潤；現(xiàn)在卻好，放棄這種本應(yīng)從事的事業(yè)，去賣弄口舌，落得如此下場，真是活該！”

　　這番話，令蘇秦?zé)o地自容，慚愧而傷心。他關(guān)起房門，不愿見人，對自己作了深刻的反?。?/span>

　　“妻子不理丈夫，嫂子不認(rèn)小叔子，父母不認(rèn)兒子，都是因為我不爭氣，學(xué)業(yè)未成而急于求成?。　?/span>

　　他認(rèn)識到了自己的不足，又重振精神，搬出所有的書籍，發(fā)憤再讀，他想道：

　　“一個讀書人，既然已經(jīng)決心埋首讀書，卻不能憑這些學(xué)問來取得尊貴的地位，那么書讀得再多，又有什么用呢？”

　　于是，他從這些書中撿出一本《陰符經(jīng)》，用心鉆研。

　　他每天研讀至深夜，有時候不知不覺伏在書案上就睡著了。每次醒來，都懊悔不已，痛罵自己無用，但又沒什么辦法不讓自己睡著。有一天，讀著讀著實在倦困難當(dāng)，不由自主便撲倒在書案上，但他猛然驚醒——手臂被什么東西刺了一下。一看是書案上放著一把錐子，為此他想出了一個不打瞌睡的辦法“錐刺股”。以后每當(dāng)要打瞌睡時，就用錐子扎自己的大腿一下，讓自己猛然“痛醒”，保持苦讀狀態(tài)。他的大腿因此常常是鮮血淋淋，目不忍睹。

　　家人見狀，心有不忍，勸他說：

　　“你一定要成功的決心和心情可以理解，但不一定非要這樣自虐?。　?/span>

　　蘇秦回答說：

　　“不這樣，我會忘記過去的恥辱；唯如此，才能催我苦讀！”

　　經(jīng)過血淋淋的一年“痛”讀，蘇秦很有心得，寫出了“揣”、“摩”兩篇。這時，他充滿自信地說：“這下我可以說服許多國君了！”

　　生活悟語

　　忍常人不能忍之辱，吃常人不能吃之苦，必能做常人不能做之事?！俺缘每嘀锌?，方為人上人”就是其最好的詮釋。