只要千百萬勞動者團(tuán)結(jié)得像一個人一樣，跟隨本階級的優(yōu)秀人物前進(jìn)，勝利也就有了保證。

——列寧

林肯出身在一個墾荒者的家庭，家庭的貧寒使他有機(jī)會較多地接觸到社會的下層。他在青年時代曾當(dāng)過木工、水手、店員，還做過郵電工作。在他當(dāng)水手的時候，有一次曾經(jīng)沿著密西西比河向南航行，他站在甲板上，看到了生活在南方的黑人是怎樣在白人的皮鞭下生活的情景。有一次，林肯的船到了新奧爾良(在美國的南部，是密西西比河入海的地方)，林肯和他的幾個同伴一起到岸上去，他們路過奴隸市場時，看到了許許多多的白人和許許多多的黑人，白人們有的手中拿著燒紅了的烙(100)鐵，有的揮動著滴著鮮血的皮鞭，殘酷地折磨和侮辱著那些可憐的黑奴們。有的黑奴被折磨得死過去了。林肯再也看不下去，他對他的同伴們說:“太可恥了，等有一天我有了機(jī)會，要徹底地推翻這極不平等的制度，解救這些黑奴!”

后來，由于堪薩斯的流血斗爭，美國誕生了一個主張廢除奴隸制的組織，這就是共和黨，林肯也加入了這個組織。在這個組織內(nèi)，林肯高舉著廢除奴隸制的旗幟，獲得了許多人的支持。1860年，林肯被推選為共和黨的總統(tǒng)候選人。在大選中，林肯大力宣傳他的政治主張，許多人都贊成他的意見。大選的結(jié)果，林肯獲勝，他當(dāng)上了美國的第16任總統(tǒng)。

在林肯當(dāng)選總統(tǒng)之前，美國的政權(quán)長期控制在南方種植園主的手中，而種植園主是竭力主張維護(hù)奴隸制度的，所以在林肯宣誓就任總統(tǒng)之前，南方的種植園主們就陰謀策劃了叛亂。1861年，南方各州宣布脫離聯(lián)邦政府，建立了一個新的“美利堅聯(lián)邦”，他們還推出大種植園主戴維斯當(dāng)“總統(tǒng)”，并在這年的4月間，不宣而戰(zhàn)，向政府軍把守的薩姆特要塞進(jìn)攻。林肯在他剛剛就職的時候，就遇到了這個非常嚴(yán)重的問題，但他主張廢除奴隸制度的決心絲毫沒有改變，林肯很快宣布了對南方的戰(zhàn)爭。

在戰(zhàn)爭的初期，由于林肯還幻想和奴隸主們達(dá)成暫時的妥協(xié)，以維護(hù)國家的統(tǒng)一，南方的叛軍，鉆了林肯的空子，乘機(jī)大舉進(jìn)攻，取得了節(jié)節(jié)的勝利，差點(diǎn)攻破了首都華盛頓。人們開始對政府不滿，喊出了“清除反革命分子”、“立即解放黑奴”、“把土地分給農(nóng)民”等響亮的口號，這些口號正好打中了林肯政府的要害;與此同時，在南方的黑奴也紛紛逃離，自發(fā)地組織起了反抗種植園主的斗爭，北方的黑人們也自動地組織起了“解放聯(lián)盟”。

人民的行動喚醒了林肯，他對大家說:“我們在戰(zhàn)場上的情況越來越糟，差不多快輸完最后一張牌了。現(xiàn)在必須改變策略，否則，全局就得輸光。為了這個，我決定采取解放黑人的政策!”

1862年9月22日這一天，林肯主持了內(nèi)閣會議，他在會議上聲音洪亮地宣讀他經(jīng)過多次修改過的《解放黑奴宣言》，宣言說，從1863年1月1日起，所有參加叛亂的各州種植園的奴隸，都被認(rèn)為是自由人。他們有在陸軍和艦隊(duì)里服兵役的權(quán)利。

林肯的這一宣言代表了人民的心聲，第二天早晨，在總統(tǒng)官邸(dǐ)的前面站滿了前來慶祝的人群。他們奏起了雄壯的樂曲，盡情地歌唱。林肯即興演講，他說:“現(xiàn)在是全國和全世界對宣言作出判斷、采取行動的時候了。戰(zhàn)士們正在用他們的鮮血和生命換取這個國家未來的幸福和繁榮昌盛。我希望戰(zhàn)士們支持我，和我站在一起!”

1863年1月1日，第二個《解放黑奴宣言》(也就是《最后解放宣言》)正式頒布，人們奔走相告，通宵達(dá)旦地舉行集會，盡情地唱歌、跳舞，以此表達(dá)他們歡樂的感情。這一天，在美國歷史上被稱作“偉大的日子”。

人民的支持變成了偉大的力量，南北戰(zhàn)爭的形勢很快發(fā)生了扭轉(zhuǎn)，1865年4月，南軍終于投降了。南北戰(zhàn)爭被稱為繼獨(dú)立戰(zhàn)爭以后的美國的第二次革命。林肯作為黑人奴隸解放的象征，受到了人們的尊敬。