早期的人類并不知道時(shí)間的含義。他們從不記錄生日、結(jié)婚周年紀(jì)念日或是哀悼日，他們甚至對(duì)于日、周、年也完全沒有概念。但他們通過一種普遍的方法來(lái)追隨季節(jié)變化的腳步。他們注意到，溫暖的春天總是在寒冷的冬季之后，漸漸地由春天進(jìn)入炎熱的夏天，當(dāng)果實(shí)成熟，玉米可以收割的時(shí)候，夏天結(jié)束了，隨后陣陣狂風(fēng)吹落了樹葉，很多動(dòng)物開始為漫長(zhǎng)的冬眠做準(zhǔn)備了。

但是現(xiàn)在，一件不同尋常，令人恐懼的事情發(fā)生了。這件事和氣候有關(guān)。溫暖的夏天到得比往常要晚，果實(shí)還沒有成熟，原本長(zhǎng)滿青草的山頂，現(xiàn)在卻覆蓋著一層厚厚的積雪。

之后的某天早上，一群野人突然從山頂上沖下來(lái)。他們和住在附近地區(qū)的居民有所不同。他們看起來(lái)很瘦，而且好像很餓的樣子。他們發(fā)出的叫聲沒有人能夠聽懂。不過看樣子好像在說他們很餓?？墒?，原本的居民再加上這些新來(lái)者，食物就不夠了。當(dāng)他們想要在這兒多待幾天時(shí)，一場(chǎng)可怕的戰(zhàn)斗發(fā)生了。人們用爪子一樣的手和腳相互撕咬著，甚至有的全家都被殺死。剩下的人逃回到山坡上，死在之后的暴風(fēng)雪中。

住在森林里的人們也異常驚恐。相比從前，白晝變得越來(lái)越短，夜晚也寒冷許多。

最后，在兩座高山之間的裂口處出現(xiàn)了一些淡綠色的小冰塊。它們迅速變大，成為巨大的冰川，從山上滑下來(lái)。巨大的石頭被推進(jìn)山谷。在巨大的雷雨聲中，急流夾雜著冰塊、泥漿和花崗巖塊突然席卷了森林，許多住在森林中的人在睡夢(mèng)中喪命。百年的參天老樹熊熊燃燒，隨后，天空下起了大雪。

大雪不停地下著，一連持續(xù)了好幾個(gè)月。所有的植物都被凍死了，大批動(dòng)物向南方的溫暖地帶遷徙，去尋找陽(yáng)光。人類背起他們的孩子，跟在動(dòng)物后面開始了旅程。然而他們的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上那些野生動(dòng)物，他們必須迅速想出解決辦法，否則他們將面臨死亡。事實(shí)證明，他們選擇了前者。他們想盡辦法在冰川紀(jì)生存下來(lái)，即使是給地球上的人類造成致命威脅的四種難題，他們也都一一想出了應(yīng)對(duì)的辦法。

首先，人類必須穿衣服來(lái)保暖以免被凍死，他們學(xué)會(huì)了在地上挖個(gè)大洞，并用樹枝和樹葉將洞覆蓋。他們用這個(gè)簡(jiǎn)單的陷阱捉熊和鬣狗，然后用大石頭砸死它們，用它們的毛皮給自己和家人做大衣。

接下來(lái)是房子的問題，這很容易解決。許多動(dòng)物都習(xí)慣睡在黑暗的洞穴里。人類也效仿動(dòng)物的樣子，把動(dòng)物們趕出溫暖的山洞，然后自己住到里面去。

即使這樣，天氣對(duì)大部分人來(lái)說仍然是一個(gè)嚴(yán)酷的考驗(yàn)。老人和孩子相繼死去。這時(shí)，一個(gè)天才想到了用火來(lái)取暖。有一次他外出捕獵，碰巧遇到森林大火。他記得自己差點(diǎn)被火燒死。在當(dāng)時(shí)，火還是一個(gè)相當(dāng)危險(xiǎn)的敵人?？涩F(xiàn)在，火成了人類的朋友。人們把一棵枯樹拖進(jìn)山洞，從一棵燃燒著的樹上取下一根枝條，點(diǎn)燃了洞里的枯樹?；鸸馐购诎岛涞亩囱ㄗ兂闪艘婚g溫暖的小屋。

之后的某天晚上，一只死雞意外掉入了火堆。直到被烤焦才被人們發(fā)現(xiàn)。咬了一口后，人們發(fā)現(xiàn)肉烤熟了之后比生的更好吃。于是，人類不再像其他動(dòng)物一樣吃生的食物，而是開始做起熟食來(lái)了。

就這樣，幾千年過去了。只有那些腦子最聰明的人存活下來(lái)。因?yàn)樗麄儾坏貌蝗杖找挂沟嘏c嚴(yán)寒和饑餓作斗爭(zhēng)，他們被迫發(fā)明各種工具。他們學(xué)會(huì)了如何將石頭磨尖做成石斧，學(xué)會(huì)了如何制作石錘；他們不得不儲(chǔ)存大量的食物來(lái)度過漫長(zhǎng)嚴(yán)冬；他們發(fā)現(xiàn)用黏土可以做成碗和罐子，放在陽(yáng)光下晾曬之后會(huì)變堅(jiān)硬。就這樣，原本給人類生存構(gòu)成最大威脅的冰川紀(jì)，卻給予人類最多啟迪，因?yàn)樗仁谷祟愰_動(dòng)腦筋去思考。