勞動時不小心扎了手，做飯時不小心熱油濺到手上，都會引起疼痛的感覺。疼痛是一種非常不愉快的感覺，嚴重的疼痛可以引起休克。文學(xué)家用“痛”來形容不幸，如“痛不欲生”、“痛心疾首”；對一個人的坎坷經(jīng)歷描寫為痛苦的歷程，所以痛苦成了不幸的代名詞。

如果沒有痛覺是不是可以擺脫這種不愉快的體驗?zāi)?？不是！反而會引起嚴重的后果。疼痛實際上是一個警告性的信號，告訴人們疼痛的部位出了毛病，應(yīng)該趕緊躲避或處理。比如闌尾炎最先出現(xiàn)的和最嚴重的癥狀就是右下腹疼痛，病人因為感到這種疼痛就會立即到醫(yī)院去，醫(yī)生分析了這種疼痛的部位和性質(zhì)以后，就會作出正確的診斷。腦子長了腫瘤，頭痛是主要而突出的癥狀。如果沒有疼痛，就不可能早期診斷闌尾炎，也會使很多腦瘤病人誤診。如果沒有痛覺，外傷以后會毫無感覺，因而不能及時發(fā)現(xiàn)，甚至可以流血至死?？梢娞弁吹母惺茈m然不愉快，卻是非常重要的信號，讓人們避兇趨吉。

有的病人病變侵犯了傳導(dǎo)痛覺的神經(jīng)，就會喪失疼痛感。國內(nèi)外都曾發(fā)現(xiàn)天生沒有痛覺的人。這些人的生活并不愉快，在他們身上時常傷痕累累，就因為他們受傷后不痛，也就失去了對受傷的警惕，所以時常是受傷后留下瘢痕。這些人受傷不痛，所以不易發(fā)現(xiàn)在什么地方受了傷因而得不到治療，傷勢會逐漸加重，最后留下殘疾。因此，失去痛覺才是真正的不幸。

皮膚下面的神經(jīng)末梢是感受痛覺的部位。神經(jīng)末梢遍布全身，無處不在，所以全身沒有任何一處感覺不到疼痛，但輕重有別，舌、唇、手指尖神經(jīng)末梢密集，所以敏感，而上肢則分布較稀疏，所以不如指尖敏感。不但皮膚有痛覺，內(nèi)臟也有痛覺，只不過內(nèi)臟的痛覺常是模模糊糊的鈍痛，部位也不那么精確。痛覺從神經(jīng)末梢向內(nèi)傳到脊髓，在脊髓內(nèi)它立即從左側(cè)交叉到右側(cè)，自然右側(cè)來的交叉到左側(cè)，然后向上傳到大腦頂葉的中央后面。在這兒把來自身體表面的信號綜合成為“疼痛”，并能指出疼痛的部位，這種交叉支配的現(xiàn)象在運動的調(diào)節(jié)上也存在，非常有趣。但我們尚不能解釋的一種神經(jīng)生理現(xiàn)象，在臨床上也有十分重要的意義。具體地說，對一個左半身麻木和癱瘓的病人，醫(yī)生要在他的右側(cè)大腦半球找尋病源。

●趣味閱讀

氧濃度過高會導(dǎo)致新生兒失明

一個健康、足月的新生兒可以在正常空氣中呼吸而不需要額外供氧。而一個嚴重未成熟的早產(chǎn)兒如果暴露在過多的氧氣中會導(dǎo)致永久性的失明，這種情況稱為早產(chǎn)兒視網(wǎng)膜眼病或晶狀體后纖維增生。嚴重未成熟早產(chǎn)兒供應(yīng)視網(wǎng)膜的血管尚未發(fā)育完善，當其被放入醫(yī)院的高氧濃度的早產(chǎn)兒暖箱中時，未成熟的血管就會繼續(xù)生長，這種生長并不遵循正常模式，而是一種會導(dǎo)致視覺破壞的非正常生長。而且，早產(chǎn)兒的兩肺也會因高濃度氧受到損傷。不幸的是，由于嚴重未成熟的早產(chǎn)兒尚不具備自主呼吸的能力，因此必須放入暖箱。這樣，在幫助其存活的同時，存在并發(fā)眼、肺損傷的風(fēng)險。醫(yī)院對這種風(fēng)險往往非常謹慎，會嚴格控制其使用的醫(yī)療設(shè)備所產(chǎn)生的氧濃度水平。