黃鼠狼又名黃鼬，它們身體細(xì)長，四肢短，尾毛蓬松，足被硬毛，通體棕黃或橙黃色，適應(yīng)性強(qiáng)，可棲于不同的環(huán)境，喜歡夜出活動。主要獵物為嚙齒動物、魚、蛙和鳥卵等。

黃鼠狼是一個捕鼠能手，據(jù)統(tǒng)計，一只黃鼠狼一年能消滅三四百只鼠類。一旦老鼠被它咬住，幾口就可吞下。如果發(fā)現(xiàn)鼠窩，它能掘開鼠洞，整窩消滅。以每年每只鼠吃掉1公斤糧食計算，一只黃鼠狼可以從鼠口里奪回三四百公斤糧食。所以黃鼠狼決不是什么偷雞賊，而是人類的好朋友。

黃鼠狼擅長攀援登高和下水游泳，也能高蹦低躥，在亂石堆里閃電般的追襲獵物。它們的警覺性很高，時刻保持著高度戒備狀態(tài)，要想對它偷襲是很困難的。一旦遇到敵害，就會發(fā)起殊死的反攻，顯得無畏而又十分勇敢。黃鼠狼還有一種退敵的武器，那就是位于肛門兩旁的一對黃豆形的臭腺，它們在奔逃的同時，能從臭腺中迸射出一股臭不可聞的分泌物。假如追敵被這種分泌物射中頭部的話，就會引起中毒，輕者感到頭暈?zāi)垦?，惡心嘔吐，嚴(yán)重的還會倒地昏迷不醒。“臭屁”不僅是黃鼠狼的防身工具，而且還是捕獵的武器。一只刺猬蜷起身子成了一個球，老虎也沒辦法，但黃鼠狼卻有辦法。它只須在刺猬身上找出一條縫隙，調(diào)轉(zhuǎn)身子，放一個臭屁即可。不一會兒，刺猬便被它的臭屁熏得昏迷了，乖乖舒展開了身子，這時黃鼠狼便可盡情享用美味了。

黃鼠狼的鉆洞本領(lǐng)也十分高強(qiáng)，細(xì)長的身體好像學(xué)了軟骨功，只要頭能鉆得進(jìn)去，身體也一定鉆得進(jìn)去，輕松穿過比它身子小的洞穴或者縫隙，因此民間形象地稱它為“竹筒子貓”，其含義就是渾身瘦長如竹竿。

黃鼠狼的經(jīng)濟(jì)價值很高，皮是制裘的上等原料，暢銷國內(nèi)外，尾毛能制作優(yōu)質(zhì)毛筆和畫筆。它還是嚙齒動物的主要天敵，對保護(hù)生態(tài)平衡和農(nóng)、林業(yè)都有重要的意義。