一個人要是并不具備他最初呈現(xiàn)給世人的樸實、廉潔、良好教養(yǎng)以及道德高尚的面貌，就會像流星劃過天際一樣轉(zhuǎn)瞬即逝。

人格是事業(yè)最可靠的資本，多數(shù)年輕人對這一點缺乏認識。許多年輕人往往過分地注重技巧、權(quán)謀和詭計，卻忽視對正直品格的培養(yǎng)。為什么有許多團體情愿以非常昂貴的代價，使用已去世數(shù)十年和上百年的人的名字來做公司的名稱呢？因為在那些逝者的名字里面含有正直的品格，它代表著信用，能使消費者感覺到可信、可靠。想想有些人的名字，其信用之穩(wěn)固如同直布羅陀的巖石一樣堅固不移，你就可以明白一個人所擁有的人格的價值了。

任何青少年要想成才，必須從培養(yǎng)正直、誠實的品格和良好的教養(yǎng)起步，否則他永遠不會走上成才之路。

人們很容易原諒存在于年輕人身上的那些普遍的、不合常規(guī)的本性，但是他們卻不會寬恕存在于年輕人心靈上的最輕微的惡習(xí)。要知道，一個人的心靈是不會隨著年齡的增加而變好的，而令人擔心的是，它會變得更壞、更加不可救藥。一個年輕的騙子，會成為一個老騙子；一個年輕的惡棍只會隨著歲月的流逝，而變成一個更大的惡棍。但是有人會說，存在這種情況：一顆年輕但不善良的心，卻可以伴隨著一個好的頭腦。即使真有這種情況，在他年齡稍大些后，他真會由于意識到或悔悟自己的愚蠢和罪過，而能改過自新、洗頭革面嗎？在我看來，這種討論只是形式主義的，并沒有什么實際價值，也并不誠懇。

當然，做人只擁有一切品行上的美德，仍是不夠的，就像哲學(xué)家所倡導(dǎo)的那樣，你還必須切實地實行它們。不過，那樣做仍然不夠，你還要具有這種名譽的美名。你在這個世界上的角色必須建立在這個堅固的基礎(chǔ)之上，否則它很快就會垮掉。因此，在最初塑造自己的性格時，你不能因為太仔細，太講究，太謹慎而感到絲毫的不耐煩。不要被那些由許多惡棍和傻瓜稱為嫉妒的東西所引誘，使得你在談話或日常舉止中公開流露出貶低或嘲笑道德的細枝末節(jié)。你所做的就是要在所有場合中表示，你要抓住一切機會表示，你對邪惡與無知充滿無比的痛恨與厭惡。盡管我們很年輕，也應(yīng)當嚴格地要求自己。

另外，我們也一定要警惕自己的虛榮心，這是導(dǎo)致缺乏經(jīng)驗的年輕人常常失足的地方。要特別小心那種把一個真正的男人變成花花公子的虛榮心——這種性格一旦形成，要想去掉它比超度僧侶更難。

無法想象，虛榮心可以通過多少方式來擊敗自己的意志。很多人會在某件事獨斷、專橫地做決定，卻在許多其它地方暴露出他們的無知，在別的地方又展示出他們那令人討厭的蠻橫。有些人常常借助一些與他們毫不相關(guān)的事物來滿足自己的虛榮心，比如，他們說自己是那些有著出眾的品質(zhì)和卓越個性的人們的后代，或者那些人與他們大有關(guān)系，或者干脆認識他們。為了給自己鍍金，他們會不厭其煩地對別人講著自己的祖父如何如何，自己的叔叔如何如何，自己的密友某某先生如何如何，而這些人他很可能根本就不認識。

無論我們具備什么樣的優(yōu)點，別人自會發(fā)現(xiàn)，而不需要我們向別人隨便夸耀自己。因為人們總是贊美、夸大自己的發(fā)現(xiàn)，而看輕別人告訴他們的，關(guān)于品格，也是如此。