在衣柜里放進白色的樟腦丸，可以防止羊毛衣物被蟲蛀。

在熱帶和亞熱帶，有一種高大挺拔的大樹，叫作樟樹。樟木箱就是用樟樹的樹干做的。中國的臺灣盛產(chǎn)樟樹。江西、湖南和浙江也有許多樟樹。樟樹的木頭很香。人們把樟木鋸碎，用熱的水蒸氣進行蒸餾，制得芳香的樟油。樟油再經(jīng)提純，就制得白色的樟腦。純凈的樟腦，是帶有香味的白色或無色透明的棱形晶體。

你看見過碘的晶體嗎?它是灰黑色的結晶。在晶體四周，總是罩著一層紫色的“云”——碘的蒸汽。原來，碘雖然是固體，但與酒精、水等一樣，很易揮發(fā)，變成蒸汽。所不同的只是:碘可以不經(jīng)液態(tài)直接變成蒸汽，這在化學上叫作“升華”。

樟腦與碘一樣，也很易升華。在樟腦丸周圍，常有一團云——樟腦蒸汽。只不過樟腦蒸汽是無色的，眼睛看不見罷了。然而，它具有特殊的香味，鼻子倒可以“偵察”到它的存在。

樟腦，無時無刻不在升華。在100攝氏度時，一顆樟腦丸，一會兒就“不翼而飛”了。在室溫下，樟腦會相對揮發(fā)得慢一些。不過，日子久了，樟腦丸漸漸地變成蒸汽飛到空氣中去，最后也就“不翼而飛”了。

在衣柜、衣箱里，常常暗藏著敵人——蠹魚，它專愛吃羊毛衣物，一件好端端的羊毛衣，收藏得不好，往往會被它咬成許多小洞洞。人聞了樟腦蒸汽感到很香，蠹魚聞到了就受不了。因為樟腦是很強烈的驅蟲劑。這樣，在衣櫥、衣箱里放了樟腦丸，蠹魚就不敢來了。

同樣的，用樟木做成的樟木箱，因為樟木中含有許多樟腦，即使不放樟腦丸，蠹魚也不敢爬進去。

不過，樟樹不能在北方生長;即使在南方，樟樹的生長也較緩慢，能夠提煉天然樟腦的樟樹，樹齡一般要在幾十年到一百年以上，因此，天然樟腦的產(chǎn)量是很有限的。而樟腦又是重要的化工原料，在制造賽璐珞塑料時，就要用它做增塑劑。聚氯乙烯塑料里用了它，透明度就大大提高。樟腦還可用作醫(yī)藥工業(yè)上的強心劑、興奮劑。在軍事工業(yè)中，它還有重要用途。這樣，隨著現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展，天然樟腦顯然就供不應求了。

第一次世界大戰(zhàn)期間，人們發(fā)明了合成樟腦。合成樟腦是用松節(jié)油做原料，經(jīng)異構、酯化、皂化、脫氫等很多步化學反應制成的。由于合成樟腦的性質、氣味與天然樟腦相近，同樣具有驅蟲作用，人們就用它來代替天然樟腦。現(xiàn)在，市場上賣的“樟腦精”或“精制樟腦”，大多是合成樟腦做的。

最近幾年，人們又從煤焦油里提煉出萘來做樟腦的代用品。因為萘氣味與樟腦十分相似，易揮發(fā)，能驅蠹魚，也能防蛀蟲。大約從一噸煤里，可提取3～4公斤萘。通常，往往還在萘中加入二氯化苯，加強驅蟲能力，這種“樟腦丸”，人們常稱它為“衛(wèi)生球”，略帶黃色。萘很便宜，而且驅蟲能力強。美中不足的是由于一些萘球提煉不純，常常會在衣服上留下油跡;還有的含有一些苯酚、甲酚等，會使衣服沾上棕色斑點，因此，在使用時，萘球應用紙包好(最好用小布袋)，夾在衣服中。

可以用熔點的不同來判別樟腦與萘:天然樟腦與合成樟腦的熔點都在170攝氏度以上，而萘的熔點僅為80攝氏度左右。此外，萘的氣味不如樟腦那樣清香。天然樟腦與合成樟腦又怎么區(qū)別呢?兩者在物理、化學性質方面幾乎都相同，僅有一點不同:天然樟腦是有旋光性的，而合成樟腦則無旋光性。