若不進行治療干預，痛風的自然過程會怎樣？回答是：可以依次分為4個階段或4期。

第一階段：無癥狀高尿酸血癥期

這一階段是患者從沒有發(fā)作過關節(jié)痛，只是在檢查血液時發(fā)現(xiàn)血尿酸值偏高。在這些人中，有10%的人在許多年之后會出現(xiàn)痛風性關節(jié)炎。

第二階段：急性發(fā)作期

這一階段以出現(xiàn)急性關節(jié)炎為特征。多為中老年男性，常在大吃大喝后，或寒冷、外傷、精神刺激、極度疲勞等因素的影響下，于凌晨2、3點鐘突然發(fā)作一側第一蹠趾關節(jié)的劇痛、紅腫、灼熱等癥狀，若為首次發(fā)作，即便沒有治療，3日后即可減輕，1～2周即可消失。

第三階段：痛風間歇期

此期是指從首次出現(xiàn)痛風性關節(jié)炎后，到出現(xiàn)痛風石的階段。此期中偶爾會出現(xiàn)急性關節(jié)炎的發(fā)作，一般在1～2年內(nèi)出現(xiàn)第二次的發(fā)作，但也有1年內(nèi)多次發(fā)作的。此期若沒有治療干預，多會伴隨著時間的延長而發(fā)作頻率越高，疼痛的關節(jié)不斷變遷。直至出現(xiàn)痛風石。

第四階段：慢性痛風石期

此期的特點為痛風石出現(xiàn)在關節(jié)內(nèi)或關節(jié)旁的皮下組織內(nèi)，結節(jié)逐漸增大，一般多無疼痛感，但最后可致關節(jié)變形，影響關節(jié)的結構和功能。此期中全身除腦組織以外都可有尿酸鹽沉積，尤其是尿酸性腎病和結石，但真正發(fā)展成尿毒癥的并非占大部分。