裕固族是中國五十六個民族之一，主要居住在甘肅省張掖市肅南裕固族自治縣縣和酒泉市黃泥堡一代。雖然人口不多，但這個民族的歷史卻不短，早在公元一世紀(jì)他們的身影就已經(jīng)出現(xiàn)在今天的河西走廊一帶，到了隋末唐初更是活躍的游牧民族。

　　在中國不少地方，舅舅在婚禮中都扮演者特殊的角色，以至于有“娘舅”的說法。在肅南縣，舅舅與外甥家的關(guān)系往往非常親密，并受到特別的尊敬。一旦外甥有了結(jié)婚的意思，一般來說舅舅為大，他的意見甚至比父親還要重要。

　　在相親環(huán)節(jié)，一般是男方請兩個媒人帶上聘禮，比如美酒和哈達(dá)，前往女方家中拜訪。如果女方愿意，就痛痛快快地收下禮物，如果沒有看上小伙子，就拒絕收禮。一旦禮物收下，這事兒就算成了。雙方接下來商定彩禮的數(shù)目，就開始著手請喇嘛擇定吉期，準(zhǔn)備婚禮。

　　在婚禮之前，裕固族有一個特別習(xí)俗———“戴頭”，這是任何一個女孩嫁入夫婿家之前必須舉行的儀式。所謂“戴頭”，或者稱作“立帳房桿子”，指的是給準(zhǔn)備出嫁的姑娘系上一幅用銀牌、玉石、珊瑚、瑪瑙、海貝等編織成的頭面，一般來說寬約三尺，長約五尺。因?yàn)樵诨槎Y舉行之前，娘家人會為女兒在大帳篷邊上另外搭起來一個小帳篷，并在親朋好友的見證下，將做好的頭面掛在搭帳篷的房桿子上，所以稱作“立帳房桿子”?；槎Y舉行時，女子的女性長輩要將少女的小辮子分開，再梳理成三根大辮子，左中右各一條，隨后將頭面系在發(fā)辮上。一旦戴上，就意味著姑娘從此進(jìn)入別人家的帳篷，成為人家的人了。

　　在新娘快要到新郎家的時候，人們還習(xí)慣于在路邊點(diǎn)燃火堆，待新娘通過，新郎要張弓對著新娘射出三支柳條。據(jù)傳說里講，裕固人很久之前不知道怎么用火，直到有一個無名英雄從遠(yuǎn)方帶來火種，他們才過上吃熟食的好日子。不過，人們每家每戶都只有一點(diǎn)火種，必須細(xì)心保護(hù)才可以。有一對夫婦新婚不久，丈夫外出打獵的時候，新娘不小心弄滅了火苗。為了重新尋回火種，她被迫和一個三頭妖怪達(dá)成協(xié)議，許諾把自己的血給它喝。丈夫回來之后發(fā)現(xiàn)，火種雖在，妻子卻變得枯瘦如柴。了解情況后，他立即去與妖怪決斗，并連射三發(fā)利箭將其殺死。從此之后，裕固人的婚禮上便興起來這個儀式，表示丈夫?qū)π履锏膼圩o(hù)，也敬告妖孽不要靠近否則必死無疑。

　　裕固族婚禮中還有一種“系腰”的說法，相應(yīng)的婚姻也稱為“系腰婚”。所謂“系腰”，是指袍子外面的腰帶。姑娘的腰帶一般送給姑姑或者舅舅的兒子，偶爾也會給并無親屬關(guān)系的人，同時也得到對方的腰帶。不過，雙方雖有名義上的夫妻形式，卻并無夫妻之實(shí)，也沒有任何義務(wù)和責(zé)任。事實(shí)上，選擇“系腰”的男子，有時候并不考慮對方是否已經(jīng)結(jié)婚，以至于有些男子一生中會多次系上“系腰”。

　　當(dāng)代中國研究所學(xué)者姚力曾經(jīng)專門到肅南縣進(jìn)行調(diào)查，她認(rèn)為，這種風(fēng)俗可能與裕固族發(fā)展過程中的“母權(quán)制”遺俗有關(guān)系。調(diào)查顯示，20 世紀(jì)50年代之后，這些風(fēng)俗已經(jīng)逐漸消失。據(jù)見過這些風(fēng)俗的老人回憶，戴頭往往發(fā)生在女子十五六七歲的時候，而“帳房戴頭”儀式僅僅表示女子有了戀愛的權(quán)利，并沒有結(jié)婚的實(shí)質(zhì)性內(nèi)容。當(dāng)姑娘和某個男子兩情相悅之后，他們可以到帳篷中同居，而所生育的子女則歸母家所有，并隨女方的姓氏。

　　不過風(fēng)俗總是在變化，如今戴頭面的風(fēng)俗依舊，但是婚姻是和其他地方差不多了，即迎娶過來的妻子，就是自己真正的妻子，不會再是空有名義。