中國(guó)：儀式化婚禮

在中國(guó)，居主體地位的漢族傳統(tǒng)文化中，民間結(jié)婚的日子多選擇在秋冬季節(jié)。因?yàn)榇藭r(shí)農(nóng)事已完，比較空閑，經(jīng)濟(jì)上也比較充裕一些。尤其是臘月二十三以后，結(jié)婚的就更多了。因?yàn)榕D月二十三辭灶，灶王這個(gè)家庭“糾察員”被送往西天，農(nóng)戶之中成了沒(méi)有任何神鬼主宰的真空，加之新年在即，更可以百無(wú)禁忌、歡天喜地地舉行婚禮了。

結(jié)婚吉日前一天，女家眷屬要前往男家送嫁妝（南方稱鋪房）。女家所送嫁妝，大多為柜箱、衣服、被褥、首飾等。這些嫁妝送來(lái)之后，由女方眷屬一一布置妥帖，以備新郎新娘成家立室之用。

結(jié)婚這天，男女兩家張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備豐盛宴席招待賓客。新郎衣飾一新，由親人陪同，抬著花轎（或趕著彩車）前往女家迎娶新娘。有的地方花轎到了門前，女家關(guān)門閉戶，討過(guò)喜錢之后方才開門迎納。有的地方，要迎親人多次催促，新娘始盛妝上轎。

新娘梳妝，俗稱“上頭” 。梳妝的主要內(nèi)容是將發(fā)式梳成成年婦人型。

新娘出嫁，意味著將去與異性結(jié)合，這對(duì)于新娘來(lái)說(shuō)，難免有些不好意思。為此，漢族自漢魏之際，便開始形成遮面習(xí)俗。遮面的東西，俗稱“蓋頭” ，大多是一塊紅巾，也有絲穗下垂的鳳冠和手帕紙扇等。

新娘即將上轎的時(shí)候，照例要請(qǐng)一位福壽雙全的老太太，手持裝有谷子和豆子的米斗到處撒播，新娘的花轎里外也都要撒。當(dāng)花轎來(lái)到男家時(shí)，也有人照樣撒谷豆。這種撒谷豆的習(xí)俗，源自兩宋時(shí)代，據(jù)說(shuō)這樣做，可以避邪免災(zāi)。

漢族新娘上轎的時(shí)候，也不興足踏紅塵，大多由新娘的父兄或抱或背送進(jìn)花轎。有的地區(qū)則是新娘腳穿自己的紅緞繡鞋，外套父兄大鞋，走著上轎，上轎之后再將父兄大鞋脫掉，不沾娘家泥土前往婆家。

漢族也有哭嫁的習(xí)俗，姑娘出閣時(shí)大多啼哭。有的還一邊哭，一邊唱“哭嫁歌” ，其歌詞委婉凄涼，悲切感人。

新娘進(jìn)男家門時(shí)，腳與地仍要隔絕。在新娘經(jīng)過(guò)的地上要鋪席子或紅氈。新娘由伴娘攙扶，足不沾塵，緩緩舉步，進(jìn)入男家。有的地區(qū)新娘入門時(shí)，要傳遞布袋。 “袋” 、 “代”諧音， “傳袋”即“傳代” ，取“傳宗接代”之意。新娘進(jìn)入男家時(shí)，還要跨過(guò)馬鞍，意思是以后日子可以過(guò)得“安安穩(wěn)穩(wěn)” 。

進(jìn)門之后，舉行拜堂儀式。拜堂，又稱“拜天地” 。這是漢族婚禮中最為隆重而又嚴(yán)肅的儀式。因?yàn)槟信Y(jié)合延續(xù)了人類，所以要拜天神地祗；從結(jié)婚開始，女子成了男方家族的正式成員，所以要拜高堂；結(jié)婚之后，男女結(jié)合為一體，所以新婚夫婦要交拜。近代把拜天地的范圍擴(kuò)而大之，不但要拜天地，拜高堂，夫婦交拜，而且還要拜親戚賓朋，拜列祖列宗，拜街坊鄰居。

拜完天地之后，新郎新娘牽“同心結(jié)”進(jìn)入洞房，以示一對(duì)新人已經(jīng)結(jié)為一體，同心協(xié)力，白頭偕老。

新婚夫婦進(jìn)入洞房之前，由親屬中長(zhǎng)輩婦女選一名吉祥人，手執(zhí)托盤，盤中盛棗、栗子、花生等，走進(jìn)洞房，一邊抓起這些果子撒向?qū)嫀?，一邊吟唱“撒帳歌?： “摸個(gè)棗，領(lǐng)個(gè)?。茨泻ⅲ?；撒個(gè)栗，領(lǐng)個(gè)妮（即女孩） ；一把栗子，一把棗，小的跟著大的跑。 ”“棗子” ，諧音“早子” ；栗子，諧音“利子” 、 “立子”或“妮子” ；花生，意味花花搭搭生，既生男又養(yǎng)女。合在一起，意思便是早得貴子，兒女雙全。有的地方是把棗栗縫在被角之中，新婚之夜新娘拆開吃掉。我國(guó)南方也有類似的習(xí)俗，漢族在舉行婚禮時(shí)，賓客贈(zèng)禮中常有蓮花、桂圓和石榴，取“連生貴子，多子多孫”之意。

撒帳之后，一對(duì)新人進(jìn)入洞房，行合巹禮，也就是喝“交杯酒” 。“巹” ，是一個(gè)匏分割而成的兩個(gè)瓢，是古代婚禮中所用的酒器。新郎新娘各用一瓢共同進(jìn)酒，是謂合巹禮。匏，苦不可食，用來(lái)盛酒必然是苦酒。行合巹禮，不但象征著夫婦合二為一，而且也是為了告訴新婚夫婦：既為夫妻，就應(yīng)該同甘共苦。到了宋代，合巹禮變?yōu)楹冉槐?，即用紅線把兩個(gè)酒杯拴在一起，新人同飲之后，擲杯于床下，若酒杯一仰一合，是謂大吉。紅線聯(lián)結(jié)兩個(gè)酒杯，象征著夫婦結(jié)為一對(duì)，酒杯一仰一合，象征天覆地載，男俯女仰，陰陽(yáng)和諧，婚姻美滿。

新婚之夜，各地大多興“鬧房” 。自漢至今，鬧房之風(fēng)，代代相承。鬧房時(shí)，多由男方鄰里小伙參加，鬧房?jī)?nèi)容大多是出一些令新郎新娘難為情的題目，讓新郎新娘去做，以戲謔新人。如讓一對(duì)新人同啃一個(gè)用紅線拴起的蘋果，讓新郎張嘴伸舌去吃含在新娘嘴唇上的瓜子等。鬧夠了，小伙子們才心滿意足地離去。這下，新娘新郎總可以開始甜蜜的新婚之夜了吧？殊不知，窗外卻有侄子、小叔在“聽(tīng)房” 。洞房花燭夜，一對(duì)新人初次相會(huì)，不免要說(shuō)些不能讓別人聽(tīng)見(jiàn)的話。這些話如被聽(tīng)房者竊聽(tīng)去，自然是日后取笑的材料。

結(jié)婚的第二天，新娘拜見(jiàn)本家長(zhǎng)輩。自姑娘出閣之日起，女家連續(xù)三天都要派人送飯，表示對(duì)剛出嫁的女兒的關(guān)懷和安慰。

婚后第三日，新郎偕同新娘去岳父家，謂之“歸寧” ，俗語(yǔ)叫“回門” 。在河北東北部地區(qū)叫“喚姑爺” ，南方有些地區(qū)叫“會(huì)親” 。屆時(shí)，女家大宴親友。新娘在回門當(dāng)天日落前與新郎一起返回夫家，從此開始了新婚夫婦的正式生活。