為正確評價已在一些PMS婦女患者中發(fā)現(xiàn)的激素異常情況，對正常的月經(jīng)周期進(jìn)行大致瀏覽是很重要的。月經(jīng)周期反映出雌激素分泌率的月規(guī)律變化及子宮膜和其它雌性器官的相應(yīng)變化。

月經(jīng)周期受下丘腦、垂體和卵巢的相互作用控制。生殖能力階段，每月各種激素的分泌無非是要達(dá)到如下兩個基本目標(biāo)：(1)確保每月卵巢只釋放一個卵子(2)使子宮膜做好移入受精卵子的準(zhǔn)備。為達(dá)到此目標(biāo)，初始的雌性激素(雌激素和孕酮)的濃度在月經(jīng)期間上下波動。

雌性激素系統(tǒng)的控制中心是下丘腦，它屬腦的一部分，大小如櫻桃，位于垂體腺之上和被稱作丘腦的腦的另一部分之下。下丘腦和垂體腺位于頭內(nèi)部中央，恰好在眼睛后面。下丘腦通過釋放激素來控制雌性激素系統(tǒng)。例如，促性腺激素釋放激素(GnRH)和促卵泡素釋放激素(FSH—RH)都可刺激垂體激素的釋放。

受下丘腦刺激，垂體腺釋放出促卵泡素(FSH)和促黃體生成素(LH)。FSH是在月經(jīng)周期第一階段期間促使卵子成熟的基本激素。它被稱做“促卵泡素”是因為卵巢中的每個卵子都包含于獨立的卵泡中。LH使卵子排出——已完全成熟卵子的釋放。

LH受雌激素水平增加，即卵泡長成的結(jié)果刺激而釋放出來。排卵之后，無卵子的卵泡變成黃體，基本功能是分泌孕酮和雌激素以幫助受精卵成功地移植在子宮膜內(nèi)。如果并未受精，黃體就會萎縮，激素分泌就會下降，差不多兩周以后，經(jīng)期就會到來。新的月經(jīng)循環(huán)將會重新開始。

月經(jīng)周期的時間通常約為一個月。其過程按發(fā)生順序可分為3個階段：卵泡階段，排卵階段，黃體階段。卵泡階段持續(xù)10～14天左右，排卵階段約為36個小時且與卵子釋放有關(guān)，黃體階段約為14天左右。

其它激素

因為內(nèi)分泌系統(tǒng)的各個元素相互之間的復(fù)雜聯(lián)系，系統(tǒng)中任何一個部位(垂體、卵巢、腎上腺、甲狀腺、甲狀旁腺以及胰腺)的紊亂都能導(dǎo)致月經(jīng)不正?；蛟陆?jīng)前綜合征(PMS)。例如，甲狀腺機能減退和皮質(zhì)醇水平增高在患有PMS的婦女中最常見。

催乳素是垂體分泌的另一種在PMS和女性不育癥中起重要作用的激素。催乳素的主要功能是控制乳房腺在懷孕期間以及之后的乳液分泌。，如果分泌乳汁的婦女的催乳素增加，就會抑制卵巢中卵泡的成熟。對于不分泌乳汁的婦女來說，催乳素的增加則通常與月經(jīng)前綜合征、月經(jīng)不正常、排卵缺乏、卵巢囊腫以及胸觸痛有關(guān)。