畫雞和剪窗花

正月一日占雞

古時春節(jié)還在門窗上畫雞。西漢人東方朔的《占書》上說： “歲正月一日占雞，二日占狗，三日占豬，四日占羊，五日占牛，六日占馬，七日占人。 ”六畜日排完了，才輪到初七是人日。為什么這么個排法呢？古時有本叫《農家雜事》的通俗書上有三種說法：一種說法是按人類馴服六畜的次序排，雞最先馴養(yǎng)成家禽，狗次之，其他依此類推。另一種說法是按牲畜的大小排，小的排在前面，所以雞排在第一，其他依次排后。還有一種說法是按六畜和人的遠近排列，雞、狗養(yǎng)在屋里，接近人，豬羊次之，牛馬另有欄廄，離居室最遠，所以排在后面。看來后一說似乎最有道理。為什么人反而排在六畜之后呢？這問題古書上沒有提及，古人雖不曾發(fā)現進化論的道理，但作為能創(chuàng)造工具、有思想的高等動物的人類要比低等動物出現得較晚，是合乎生物進化的原理的。春節(jié)人們畫雞可能因為初一是雞日。晉朝人著的《玄中記》里講到了前面說到的度朔山上的這只天雞，說是當太陽剛剛升起，第一道陽光照到這株大桃樹上時，天雞就啼鳴了。它一啼，天下的雞就跟著叫起來了。所以春節(jié)所剪的雞，其實就是象征著天雞。

重明鳥

然而古代神話中還有雞是重明鳥變形的說法。據說堯帝時，遠方的友邦上貢一種能辟邪的重明鳥，大家都歡迎重明鳥的到來，可是貢使不是年年都來，人們就刻一個木頭的重明鳥，或用銅鑄重明鳥放在門戶，或者在門窗上畫重明鳥，嚇退妖魔鬼怪，使之不敢再來。因重明鳥模樣類似雞，以后就逐步改為畫雞或剪窗花貼在門窗上，也即成為后世剪紙藝術的源頭。我國古代特別重視雞，稱它為“五德之禽” 。 《韓詩外傳》說，它頭上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敵在前敢拼，是勇德；有食物招呼同類，是仁德；守夜不失時，天明報曉，是信德。所以人們不但在過年時剪雞，而且也把新年首日定為雞日。