阿爾金山脈

構成青藏高原北邊屏障的山脈之一，亦為柴達木盆地與塔里木盆地的界山。大致呈北東東方向延伸，在東經(jīng)94°10′附近的當金山口與祁連山銜接。西端以車爾臣河上游河谷與昆侖山分界，全長720公里，最寬處超過100公里。面積6．2萬平方公里。

地質(zhì)與地貌阿爾金山為巨大隆起帶。古老變質(zhì)巖系發(fā)育。在地質(zhì)時期，局部地區(qū)因海侵而堆積了不完整的古生代地層。華力西運動末期，阿爾金山再度隆起。中、新生代，沿北北東方向的斷陷中堆積有侏羅紀至第三紀的含煤建造和紅色巖系，新構造運動使其不斷上升成高山峻嶺。

自然特征阿爾金山地勢西高東低，一般海拔500～4000米，最高峰為尤蘇巴勒塔格，海拔6161米。阿爾金山山體南北兩翼極不對稱。北坡相對高度可達2500米以上，南坡地勢緩和，高差較小。

阿爾金山東狹西寬，俄博梁以東延伸為安極爾山，以西，阿爾金山分為兩支，北支為金雁山，南支為阿哈提山。其間有索爾庫里谷地，是古今溝通柴達木與塔里木兩盆地的金鴻山口所在地。

氣候阿爾金山為中國及世界上干旱山區(qū)之一。中山帶年降水量約100毫米以下，山坡上干燥剝蝕強盛，形成黃土狀物質(zhì)堆積。500米的亞高山帶年降水量稍增，但仍干旱異常。4000米的高山帶氣候干旱寒冷，寒凍風化作用強烈。5400～5600米以上有常年積雪和現(xiàn)代冰川發(fā)育。河流主要靠冰雪融水補給，北坡瓦石峽河、若羌河和阿雅里克河等，水量不大。

植被與土壤山地北坡呈極端干旱荒漠山地的植被垂直帶譜。從山麓、中山、亞高山以至高山帶，均以荒漠植被占統(tǒng)治地位。主要代表植物有：合頭草、昆侖蒿、駝絨蒿和玉柱琵琶柴等。河谷中疏生少量植物，如沙棘、短穗檉柳、鹽穗木、疏葉駱駝刺、脹果麻黃、喀什霸王等。

在土壤垂直帶中缺少山地淡栗鈣土帶；山地棕色荒漠土上升至2800米，山地棕鈣土上限可達800米。800米以上分布亞高山草原土和高山荒漠土。谷地中發(fā)育有鹽化高山荒漠土，溝谷底部則出現(xiàn)沼澤和大小鹽湖，其周圍分布有沼澤土與山原鹽土，局部洼地可見龜裂土。