陳永栽1934年7月出生于福建晉江一個(gè)普通家庭,父親陳延奎在一家煙廠做工。當(dāng)時(shí),日寇侵華,閩南沿海一帶戰(zhàn)火紛飛,民不聊生。年僅4歲的陳永栽隨父母遠(yuǎn)渡重洋,背井離鄉(xiāng)來(lái)到菲律賓謀生。9歲那年,父親重病,母親帶著一家人回到家鄉(xiāng)。兩年后,因家鄉(xiāng)遭遇災(zāi)荒,剛滿11歲的陳永栽跟著叔父再次來(lái)到菲律賓,在一家煙廠當(dāng)雜役,以補(bǔ)貼家用。他白天干活掙錢(qián),晚上挑燈夜讀,以頑強(qiáng)的毅力修完了中學(xué)課程,并以優(yōu)異成績(jī)考上了遠(yuǎn)東大學(xué)化學(xué)系。之后,他在煙廠半工半讀,完成了大學(xué)課程。畢業(yè)后,陳永栽仍在煙廠工作,并且被提升為化學(xué)師。這時(shí)的他由于具備了豐富的化工知識(shí)和在煙廠多年的工作經(jīng)驗(yàn),不久就被提升為業(yè)務(wù)經(jīng)理。

　　1954年,決心創(chuàng)業(yè)的陳永栽離開(kāi)了煙廠,和朋友合資開(kāi)了一家玉米淀粉加工廠,但他在商海的第一次闖蕩以失敗而告終。

　　這一次失敗,并沒(méi)有擊垮意志堅(jiān)定的陳永栽。他曾說(shuō):“任何事情都有好壞兩個(gè)方面,關(guān)鍵是將不利條件轉(zhuǎn)變?yōu)橛欣臈l件。”因?yàn)樯朴趶氖≈屑橙〗?jīng)驗(yàn),陳永栽迅速站了起來(lái),并借錢(qián)創(chuàng)立了甘油公司和化工原料公司。

　　淀粉加工廠嘗試失敗后不久,跌倒后的陳永栽又迅速站了起來(lái),用借來(lái)的本錢(qián),開(kāi)辦了一家化學(xué)制品生產(chǎn)和貿(mào)易公司。當(dāng)時(shí)用的全是是二手機(jī)器和破舊卡車(chē)。當(dāng)初誰(shuí)也想不到,這家公司后來(lái)成為陳永栽龐大事業(yè)的基石。

　　1959年陳永栽又成立甘油制造廠,10年后成立福牧農(nóng)場(chǎng),為東南亞最大的養(yǎng)豬場(chǎng),70年代初期創(chuàng)辦福川煙廠,生產(chǎn)需求量大的中檔香煙,迅速占據(jù)菲律賓煙草業(yè)領(lǐng)先地位,且每年為陳永栽帶來(lái)大量利潤(rùn)。

　　1960年,他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)菲律賓香煙廠需要的潤(rùn)滑劑——甘油,都從國(guó)外進(jìn)口,而生產(chǎn)甘油的原料——椰子油與肥皂廠的廢料“燒堿”,隨處可得。除了煉油爐外,其他原料菲律賓本地都有。陳永栽千里迢迢跑到美國(guó),到處打聽(tīng)有無(wú)舊煉油爐出售,千辛萬(wàn)苦地把買(mǎi)來(lái)的煉油爐運(yùn)回菲律賓。甘油廠終于辦成,陳永栽從此控制了菲律賓的甘油市場(chǎng)。

　　1965年,在馬尼拉的一所房子里,陳永栽和當(dāng)年在煙廠的朋友,創(chuàng)辦了福川煙廠。當(dāng)時(shí),菲律賓煙草市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)已十分激烈。一家資本少而又毫無(wú)名聲的小煙廠怎么樣才能擠進(jìn)市場(chǎng)并占有一定的市場(chǎng)份額?這個(gè)問(wèn)題擺在了陳永栽面前。當(dāng)時(shí)陳永栽分析,高檔煙價(jià)格太貴,消費(fèi)者不多;低檔煙質(zhì)量太差,不能持久留住消費(fèi)者;中檔香煙消費(fèi)者眾多,各階層都喜歡,價(jià)格不貴,又不失身份,生產(chǎn)這類香煙能獲得穩(wěn)定利潤(rùn)。于是他決定投產(chǎn)市場(chǎng)前景廣闊的中檔香煙,順應(yīng)需求,經(jīng)過(guò)努力,福川煙廠的產(chǎn)品很快就打開(kāi)了銷路。

　　陳永栽認(rèn)真進(jìn)行市場(chǎng)調(diào)查,憑著對(duì)煙草行業(yè)的熟悉,他把商標(biāo)從黑色換成紅色,并以薄荷味的“清涼”牌香煙為主打產(chǎn)品,并力求產(chǎn)品質(zhì)量超過(guò)其他廠家。經(jīng)過(guò)一番努力,福川煙廠的產(chǎn)品打開(kāi)了銷路,生意一下紅火起來(lái)。

　　1968年,煙廠生意剛剛有所起色,一場(chǎng)突如其來(lái)的臺(tái)風(fēng)摧毀了福川煙廠的廠房,大多數(shù)設(shè)備被毀。面對(duì)天災(zāi),陳永栽和工人一起不分晝夜地?fù)屝迯S房,挑揀被雨水淋濕的煙草和修理面目全非的機(jī)器。為了徹底改變落后的制煙設(shè)備,他把世界先進(jìn)的制煙生產(chǎn)流水線和現(xiàn)代化的卷煙機(jī)引進(jìn)菲律賓,并不斷引進(jìn)先進(jìn)設(shè)備,使福川煙廠的設(shè)備和技術(shù)處于世界先進(jìn)水平。如今,福川煙廠已發(fā)展成為菲律賓最大的香煙制造公司,并占據(jù)菲律賓七成以上的香煙市場(chǎng)份額,在歐美、日本和中東的香煙市場(chǎng)上都有一席之地。陳永栽本人也因此成為名副其實(shí)的東南亞“煙草大王”。在經(jīng)營(yíng)煙酒的同時(shí),他一直都沒(méi)有停止擴(kuò)大商業(yè)王國(guó)的步伐。