當然，殖民主義時代、工業(yè)革命時代和國際壟斷資本主義時代的經(jīng)濟強國，幾乎都上演了從崛起到強盛、從強盛到衰落的歷史。當今世界，美國是無可爭辯的經(jīng)濟強國，而德國、日本等國家緊隨其后。那么，什么是一般意義上的經(jīng)濟強國呢？

一是具有世界排名靠前的經(jīng)濟規(guī)模和較高的人均收入。一國成為經(jīng)濟強國的前提首先必須是經(jīng)濟大國，具有很大規(guī)模的經(jīng)濟總量。如果沒有一定的經(jīng)濟規(guī)模，即使一國的國際競爭力再強也不能稱之為經(jīng)濟強國。以瑞士、新加坡為例，根據(jù)世界經(jīng)濟論壇發(fā)布的《2014～2015年全球競爭力報告》顯示，這兩個國家的全球競爭力分別居于第一和第二位。但是，從國際地位、國際影響力等角度來看，瑞士、新加坡還稱不上經(jīng)濟強國。根據(jù)國際貨幣基金組織（IMF）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，2014年瑞士、新加坡的GDP總量分別為6255億、2891億美元，世界排名為第20位和第39位，其經(jīng)濟總量相對美國、中國等經(jīng)濟大國而言小得多。按照國際慣例，一個國家步入經(jīng)濟強國的門檻條件之一，是一國的經(jīng)濟總量至少應占到世界經(jīng)濟總量的6%。

鏈接：《全球競爭力報告》

《全球競爭力報告》是世界經(jīng)濟論壇從1979年開始，對每個國家的競爭力進行評判的一份研究報告。世界經(jīng)濟論壇是目前國際上從事競爭力評價最著名的機構之一，它通過對一個國家進行綜合因素考評，推出一年一度的《全球競爭力報告》。2014年9月3日，總部位于日內瓦的世界經(jīng)濟論壇發(fā)布了《2014～2015年全球競爭力報告》，報告顯示：瑞士連續(xù)六年位居榜首，成為全球最具競爭力的國家，新加坡和美國分列第二位和第三位。中國排名第28位，在金磚國家中排名最高。

二是具有很強的科技創(chuàng)新能力，掌握相當一批核心關鍵技術?？萍紕?chuàng)新是提高社會生產(chǎn)力和綜合國力的戰(zhàn)略支撐，在一個國家的經(jīng)濟發(fā)展中具有全局的核心作用。一個經(jīng)濟強國必然是一個科技創(chuàng)新強國，往往在科技創(chuàng)新、產(chǎn)品創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新、商業(yè)模式創(chuàng)新和品牌創(chuàng)新方面具有很強的優(yōu)勢，而科技創(chuàng)新處于核心的地位。美國、日本、德國等國家之所以被稱為經(jīng)濟強國，最主要的原因在于這些國家具有強大的科技創(chuàng)新能力，掌握一批核心關鍵技術，并具備把這些科研成果與關鍵技術轉化為產(chǎn)品的體制和機制。以美國硅谷為例，1939年，斯坦福大學兩名學生在一間車庫里以538美元作為資本建立了惠普公司，開始生產(chǎn)電子儀器，成為硅谷高新技術集群的起點。目前，這里擁有大大小小電子工業(yè)公司達10000家以上，生產(chǎn)的半導體集成電路和電子計算機約占全美1/3和1/6，是全球創(chuàng)新的重要發(fā)源地和發(fā)動機。

三是具備高端化和生態(tài)化的產(chǎn)業(yè)結構，在全球產(chǎn)業(yè)分工中占據(jù)有利地位。從根本上說，現(xiàn)代國際經(jīng)濟的競爭是國與國之間產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢的競爭。具備高端化與生態(tài)化的產(chǎn)業(yè)結構，并能夠在全球產(chǎn)業(yè)分工中占據(jù)有利地位，是經(jīng)濟強國的基本內涵之一。高端化的產(chǎn)業(yè)結構能使一個國家牢牢掌控全球產(chǎn)業(yè)鏈和價值鏈的高端環(huán)節(jié)，而生態(tài)化的產(chǎn)業(yè)結構則可以破解能源資源約束和緩解生態(tài)環(huán)境壓力。以德國為例，在20世紀80年代末90年代初，德國重點發(fā)展了以微電子技術、機械—電子技術、光—電子（復合）技術、生物技術、宇航、海洋開發(fā)及新能源、新材料等為標志的新興產(chǎn)業(yè)，尤其是微電子技術異軍突起，在汽車、機械制造、信息、通訊等領域應用十分廣泛并大量出口，而這些領域的出口占德國出口一半以上的市場份額，從而使得微電子技術產(chǎn)業(yè)成為德國新興的支柱產(chǎn)業(yè)。20世紀90年代中期以后，德國加大了對計算機和信息技術的投入力度，使其因特網(wǎng)及電子商務的發(fā)展水平在歐洲遙遙領先。

四是具有高度的城市化，并形成一批具有國際影響力的城市群。這是經(jīng)濟強國的基本內涵之一。關于這一基本內涵，不少學者有不同的看法，認為經(jīng)濟強國與城市化沒有必然的聯(lián)系，但不可否認的是，城市是一個國家社會生產(chǎn)力的重要載體，世界發(fā)達國家成為經(jīng)濟強國的過程就是其城市化率不斷提高的過程。隨著城市化的推進，一方面能帶動大量農(nóng)民轉化為市民，帶動消費水平的提高并引發(fā)巨大的消費需求；另一方面，城市化需要大量的基礎設施和公共服務投資，從而引發(fā)巨大的投資需求，并引導經(jīng)濟結構優(yōu)化升級。因此，城市化是一個國家實現(xiàn)經(jīng)濟強國目標的重要動力引擎。通過觀察可得知，經(jīng)濟強國普遍形成了一個或幾個具有國際影響力的城市群，這些城市群成為拉動區(qū)域或者國家經(jīng)濟發(fā)展的“火車頭”，如以紐約為中心的美國東北部大西洋城市群、以東京為中心的日本太平洋沿岸城市群、德國的萊茵—魯爾城市群等世界性大城市群，成為這些經(jīng)濟發(fā)達國家生產(chǎn)力的重要載體。

五是具有可自由兌換的國際貨幣，發(fā)達穩(wěn)健的金融體系。本國貨幣是可自由兌換的貨幣，能夠被國際交易所接受，并成為其他國家的外匯儲備貨幣，同時擁有較大規(guī)模的金融資產(chǎn)和發(fā)達穩(wěn)健的金融體系，是一個國家可稱之為經(jīng)濟強國的重要內涵。從世界經(jīng)濟強國崛起的歷程可看出，完成工業(yè)革命后的英國確立了以英鎊與黃金進行自由兌換的國際金本位制度，倫敦成為當時世界的貿易和金融中心，英鎊成為當時名副其實的國際貨幣，這些因素為英國成為經(jīng)濟強國提供了金融支撐與便利條件。20世紀30年代末金本位制崩潰以后，實際上“布雷頓森林協(xié)定”建立了以美元為中心的國際貨幣體系，為美國成為經(jīng)濟強國奠定了堅實基礎。當前國際金融在牙買加體系下，雖然國際貨幣呈現(xiàn)多元化傾向，但是美元、日元、歐元等依然是主要的國際貨幣，加上對大宗商品定價權的掌控等等，極大地鞏固了這些國家的經(jīng)濟強國地位。因此，黨的十八大提出的逐步實現(xiàn)人民幣資本項目可兌換、推進金融創(chuàng)新、維護金融穩(wěn)定的戰(zhàn)略部署，反映了我國堅定不移推進金融改革開放，邁向金融強國支撐經(jīng)濟強國的客觀要求和必然選擇。

六是在國際經(jīng)濟體系中具有重要地位，擁有較強的國際影響力。一個經(jīng)濟強國能夠以強大的經(jīng)濟實力在國際組織和國際事務中發(fā)揮影響力，能夠在世界經(jīng)濟發(fā)展方向上對各國有影響并體現(xiàn)其重要性，能夠支撐這個國家在國際格局中保持應有的戰(zhàn)略地位。首先，擁有一批跨國公司與國際知名品牌?？鐕臼墙?jīng)濟全球化的主角，自主品牌則是占領國際競爭制高點的重要象征。其次，能夠在一些重要的國際經(jīng)濟組織中占據(jù)有利地位，如世貿組織、經(jīng)合組織、世界銀行、國際貨幣基金組織等國際性經(jīng)濟組織，在全球的經(jīng)濟事務中發(fā)揮著越來越重要的作用，美國等國家正是利用這些經(jīng)濟組織不斷鞏固其經(jīng)濟強國地位。再次，能夠主導區(qū)域性的經(jīng)濟組織。區(qū)域經(jīng)濟組織是區(qū)域經(jīng)濟一體化的載體，如美國、日本和德國等經(jīng)濟強國分別在北美自由貿易區(qū)、亞太經(jīng)合組織和歐盟等區(qū)域經(jīng)濟組織中占據(jù)主導地位，這些組織為維護這些國家的區(qū)域經(jīng)濟利益提供了重要的平臺。最后，還要在國際經(jīng)濟規(guī)則制定方面起著重要作用。一個國家能否在國際貿易規(guī)則、國際金融規(guī)則等制定過程中發(fā)揮重要作用，是判斷其是否具有國際地位和國際影響力的重要標志。