七下西洋的中國偉大航海家

鄭和的副手是二品官王景弘，他本來不愿下西洋，但王命難違，就對皇上說：“此次下西洋，要多派些兵馬，征服番國，使他們怕我天朝，稱臣納貢！”鄭和聽了此話很反感，馬上對皇上說：“王尚書此言差矣！此次下西洋是通商貿(mào)易，結(jié)識(shí)好友，示中國之富強(qiáng)，決不能用武力征服別國，播種仇恨。兵馬要派，那只是保護(hù)船隊(duì)安全！”

鄭和的話受到文武百官的贊賞。皇上對鄭和說：“你說得對，我天朝要與西洋結(jié)交友好，宣朝廷威德，你倆要同心協(xié)力，趕緊造船選拔人才，廣采我中國之名產(chǎn)，擇日起航。朕當(dāng)親閱舟師，為卿等餞行！”

鄭和和王景弘趕緊準(zhǔn)備，親自到校武場內(nèi)選擇將士，2400人中只選中了750人。另有維修、辦事、翻譯、醫(yī)務(wù)和尋訪惠帝的密探等人員。這樣便組成了一個(gè)有27000多人和大小艦船60余艘的龐大船隊(duì)。船上裝滿了中國名產(chǎn)，有金銀珠寶、絲綢絹緞、瓷器、茶葉、大米、大豆、布匹、鐵條等等。

當(dāng)時(shí)皇上親自到劉家港查看鄭和造的寶船。鄭和對皇上說：“那九道桅者，系最大之寶船，長四十四丈，寬一十八丈。任憑它風(fēng)再大、浪再狂，乘此巨船漂洋過海，當(dāng)穩(wěn)如平地?！?/p>

“怎么寶船中大小都不相同？”

鄭和又指著港內(nèi)各種船向皇上介紹：“那八道桅是馬船，長三十七丈，寬一十五丈；那七道桅叫糧船，長二十八丈，寬十二丈；更小的六道桅是坐船，長二十四丈，寬九丈四尺；那最小的是戰(zhàn)船，五道桅，長一十八丈，寬六丈八尺，靈活輕巧。此外還有專門的裝水船?！?/p>

皇上聽后點(diǎn)頭稱贊，便要登船細(xì)瞧。這一下可忙壞了鄭和，趕忙張羅。文武百官，前呼后擁，護(hù)駕登舟，首先登上帥船。只見帥船上面寫著“大明朝征西大元帥”字樣，全船裝飾得富麗堂皇，生活設(shè)施齊備?；噬嫌^后大加稱贊，說稱得上是“水上之家”了。

隨后，皇上由鄭和與王景弘簇?fù)碇鴣淼今{駛室看羅盤(指南針)，上三層每層均有羅盤，每個(gè)羅盤由24名水手看管，航行時(shí)輪流值班，掌握航行方向。

皇上看完羅盤又到船尾看鐵錨?；噬险焐钤诨ㄌ炀频氐膶m內(nèi)，一見到那巨大的鐵錨，驚駭?shù)冒胩煺f不出話來。那錨有七丈三尺長的桿、三丈五尺寬的爪、八尺五寸高的環(huán)，用一根小桶粗的棕纜吊在船頭，沒有百人的力氣休想動(dòng)它啊！皇上笑著說：“要打出這只大鐵錨，實(shí)在是不容易?！?/p>

“集數(shù)百名能工巧匠，晝夜趕制，一百天才打出來的。有了鐵錨寶船才能泊系，才能頂住狂風(fēng)激流！”鄭和向皇上介紹著。

“寶船、鐵錨全都具備，不知二卿何時(shí)起航？”

鄭和對航海早有研究，看的書很多，他對皇上說：“眼下是六月，海上正是風(fēng)平浪靜的好季節(jié)，可免初航人暈船嘔吐之苦，臣以為盡早起航為好！”

皇上思索片刻說：“明日六月十五日開船如何？”

鄭、王兩人齊聲道：“遵旨！”

皇上傳下圣旨，六月十五日在金殿大宴征西將帥，并備金銀彩緞，進(jìn)行賞賜。次日雞鳴三更，天色黑蒙蒙，皇上早已坐在殿上。待到百官進(jìn)朝，行禮畢，皇帝說：“今日鄭、王二卿率萬之眾遠(yuǎn)涉重洋，朕備筵宴，為彼等餞行，以表朕心意?！?/p>

說畢，鼓樂鳴奏。頃刻間大殿上擺出豐盛筵席，款待征西將官。英武殿上也擺好筵席，款待在朝的文武百官。大殿內(nèi)外，忙忙碌碌，喜氣洋洋，皇帝還贈(zèng)送禮物，賜飲御酒。

明永樂三年(1405)六月十五日中午，鄭和登上帥船，親手升起開船信號(hào)旗。霎時(shí)，62艘“寶船”，升起帆，迎著火紅的太陽，從蘇州劉家港(今江蘇太倉瀏河鎮(zhèn))出發(fā)，出長江口向著茫茫東海，乘風(fēng)破浪開始了第一次下西洋。

鄭和船隊(duì)航行了十來個(gè)晝夜，穿越南海，藍(lán)色的海水逐漸變成綠色、黃色，這是靠近陸地了。鄭和舉目一望，果然瞧見了前方一片黑影，他要訪問的第一個(gè)目標(biāo)占城國(今越南南部)就在眼前。他立即下令加強(qiáng)戒備，準(zhǔn)備靠岸。不多時(shí)船已到岸，大船紛紛落帆下錨，他先派使節(jié)乘小船上岸去遞交國書。

占城國一直跟中國友好，唐朝時(shí)就有來往，它位于中南半島東南端。國王閱完國書心中大喜，得知中國寶船是前來通商貿(mào)易，趕緊吩咐準(zhǔn)備厚禮，親往碼頭迎接。國王騎大象，身披五彩衣，頭戴錦花金冠，在眾官員簇?fù)硐?，率歡迎隊(duì)伍來到碼頭。歡迎隊(duì)伍持鋒刃短槍，打著小鼓，吹起椰笛，表達(dá)對中國的友好情誼。國王向鄭和送過禮單，說：“敝國國小民貧，拿不出好禮物，只是表表友好情意。”

鄭和首次登上西洋國，對這里的風(fēng)土人情都是陌生的，其中禮單上有許多稀奇古怪的名字引起他的興趣。國王命令左右，打開禮箱，帶領(lǐng)中國客人一一觀看。

國王指著那些奇珍異寶說：“這寶母猶如一塊美石，每月十五晚上，置于海邊，諸寶必集，故稱寶母?！编嵑蛦枺骸按讼裰袊龈蛞粯拥?，可是海鏡？”國王說：“正是，其殼可射日。還有這火珠，日午當(dāng)天，這珠上可燎香燒紙。這是水珠，晶瑩無瑕，投之清水中，杳無形影，投入濁水之中，水立即澄清?！?/p>

鄭和又問：“辟寒犀顧名思義可辟寒，不知是否當(dāng)真？”國王說：“辟寒犀就是犀牛角，用金盤盛之，貯于室內(nèi)，暖氣烘人?！?/p>

跟在身后的王景弘副帥看到一張席子，竟愛不釋手，便問：“這是何物編成？”國王說：“這是象牙抽成細(xì)絲編織而成，睡在上面可除疾病。”王景弘聽后一個(gè)勁兒說：“好！妙！”心里卻在想：若能撈一張，也不負(fù)來過西洋國也！

觀賞寶物后，國王請鄭和一行人進(jìn)王宮赴宴。席間鄭和還是對此地風(fēng)土人情感興趣，想抓緊一切時(shí)間多了解西洋國。話題扯到了男女婚姻問題，國王說：“我國跟貴國不同，男子先入女家成親，過了十日半月之后，男家父母諸親友，用鼓樂到女家迎回新郎夫婦，并飲酒做樂?！?/p>

宴畢，鄭和下令，將中國青瓷荷盤100個(gè)、青瓷荷碗30只、佇絲20匹、綾絹20匹，以及許多金銀珠寶，回敬國王。第二天，雙方平等互利地交換了貨物。

當(dāng)然，那些密探，早已到城里調(diào)查暗訪先皇的蹤影。不日，船隊(duì)離開占城國，前往爪哇、蘇門答臘、滿剌加、舊港等國。

鄭和船隊(duì)于夜間航行時(shí)，忽然有只小船朝副帥王景弘的船靠近。值班人員問：“你們是何人，有什么事？”

小船上一個(gè)大漢高喊著：“俺們是奉敝國國王欽旨，攜厚禮前來迎寶船?！?/p>

值班官向副帥回報(bào)，貪財(cái)心切的王景弘心里大喜，當(dāng)即吩咐降帆，讓小船靠了過來。

片刻小船靠上，一個(gè)彪形大漢抬著許多箱子，帶著一名花容月貌的年輕美女上船。王景弘那雙貪色的眼睛盯著美女，從腳到頭看了一遍，最后雙目盯在那美女隆起的胸脯上。他立即命令左右退下，沒有他的命令不準(zhǔn)出艙。他低三下四地請大漢和美女進(jìn)他艙里，把艙門關(guān)上。那大漢說一口流利的中國話，問：“你可是鄭大人？”

王景弘笑道：“本官是大明國欽差副使王景弘?！?/p>

大漢立即跪下拜道：“敝國朝貢使叩見欽差大人?！贝藭r(shí)那個(gè)美女也走到王景弘跟前，嬌滴滴地說：“大人辛苦了。”

“敝國舊港國王吩咐，如果大人歡喜這位美女，可留下歌舞，供大人取樂?！蓖蹙昂胍宦?，骨頭都酥了，立即命令侍衛(wèi)拿來好酒，與大漢坐下對飲。那美女時(shí)而跳舞，時(shí)而給大人斟酒，灌得王景弘醉醺醺地一把將美女摟進(jìn)懷里。那大漢猛地站起，從腰間拔出匕首，對王景弘喊道：“不準(zhǔn)作聲，你要反抗，我一刀捅死你！”那美女早已從他懷中掙脫，對小船上的人喊著：“快！動(dòng)手！”

大漢兩拳把左右侍衛(wèi)打倒，一伙人跳上船來，把王景弘艙內(nèi)的寶物搶劫一空，接著又命令王景弘脫下官服。然后這伙海盜跳上小船，消失在黑夜之中。

此時(shí)望哨向鄭和元帥報(bào)告：“副帥船落帆停航。”鄭和一聽心想：為什么不請示他單獨(dú)停航，到底出了什么事？他有些不放心，立即登上快船上了王景弘的副帥船，進(jìn)艙一看，只見王景弘穿著短褲和襯衣，模樣狼狽。

“到底出了什么事？為何不向我報(bào)告就落帆停航？你可知罪？”按規(guī)定，行船中獨(dú)自落帆離隊(duì)，沒有經(jīng)元帥批準(zhǔn)者，要斬首示眾。王景弘自知罪責(zé)難逃，便低頭說：“一伙海盜……上船……搶劫財(cái)物！”

“你的士兵侍衛(wèi)是飯桶，為什么不捉住？你是副帥，幾個(gè)海盜都對付不了？你不僅丟失財(cái)物，還丟盡大明國的國威?。　编嵑鸵妼Ψ讲徽Z，也就消了怒氣，立即命令：“升帆，開船！不得有誤！”然后離船回到帥船。

不幾日，鄭和船隊(duì)來到舊港國，小船回來稟報(bào)：“舊港國城門緊閉，不歡迎大明國使節(jié)上岸！”

鄭和聽罷感到奇怪，因?yàn)榕f港國一直同中國友好。于是又派使節(jié)乘小船登岸遞交國書。舊港國城樓上的士兵大罵中國使者不講信用，無情無義，搶走了舊港國公主。要開城門，首先要?dú)w還公主。此事又報(bào)到鄭和那里，鄭和知道有人搗鬼了，而且很可能是那伙搶走王景弘官服的海盜干的。

正在這時(shí)，一艘小船向帥船靠近，但被士兵們擋住。鄭和下令召見來人。來人叫施進(jìn)卿，是中國廣東潮州人，經(jīng)商來舊港國已多年。他說，他同鄉(xiāng)陳祖義是海盜，不但搶了寶船，還穿上官服進(jìn)了王宮搶走公主。陳祖義平時(shí)無惡不作，鬧得附近海港和海上亂糟糟，此人水性好，能潛能泳，把他扔進(jìn)海里十天半月也死不了。施進(jìn)卿還說，今夜三更，海盜還會(huì)到寶船上搶劫，要元帥小心提防。

鄭和聽了，半信半疑，但又不可不防。他對施進(jìn)卿說：“謝謝你，你先回去吧！”小船走后，鄭和跟幾位大將研究對付海盜的策略。

當(dāng)天半夜，天格外黑，陳祖義果然率領(lǐng)數(shù)只海盜船，悄悄地向?qū)毚拷ｊ愖媪x先跳進(jìn)海里，從水下游到寶船附近，露出水面察看寶船動(dòng)靜，一看沒有戒備，兩個(gè)哨兵還在打瞌睡呢！他立即游回船上發(fā)出暗號(hào)，迅速靠上寶船，爬將上去。正當(dāng)他們動(dòng)手搶劫財(cái)物時(shí)，只聽帥船上一聲炮響，頓時(shí)所有艦船亮起火把，把大海照得通明，喊聲震天。陳祖義見勢不妙，想趕緊逃命。此時(shí)寶船螺號(hào)聲聲，將士們躍上海盜船，刀起人頭落，一伙海盜不到半小時(shí)就命歸黃泉，陳祖義被活擒。

當(dāng)夜直搗岸上盜匪窠穴，救出舊港國公主。第二天鄭和率一批人員，帶著公主、抬著禮物來到城下求見國王。在公主的解釋下，國王下令打開城門，歡迎大明國使節(jié)進(jìn)宮。

鄭和船隊(duì)在舊港國停留兩天后又前往羅斛國。經(jīng)過幾個(gè)晝夜航行，船隊(duì)很快就靠岸錨泊。

探子向羅斛國王奏道，中國來了百十號(hào)寶船、數(shù)萬雄兵，要進(jìn)攻羅斛國。國王半信半疑，因?yàn)樽娲几袊押?，?dāng)年父王出使，在南海遇險(xiǎn)，是中國人救了他，還為他們修好船，中國皇帝還給他們綢緞、馬匹、糧食、指南針，才使父王安全回國，中國有恩于父王，如今日刀兵相見，豈不恩將仇報(bào)！

這時(shí)探子又來報(bào)，說中國使臣帶著禮品求見國王。國王大喜，立即迎接中國客人。

國王看過禮單，受寵若驚：“小國受此厚禮，當(dāng)之有愧?。　?/p>

鄭和馬上說：“我皇上奉承天運(yùn)，治國有方，連年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，故特命我率寶船下到西洋各國，一則示中國之富強(qiáng)，二則與海外通商貿(mào)易，三則與西洋各國結(jié)交友好?！?/p>

國王聽后心里更加放心和高興，立即命左右大臣也備厚禮，在丞相陪同下，跟中國使臣一道前往寶船。

鄭和收下禮物，雙方表示友好，商量通商事宜。突然探子來報(bào)，說羅斛國一支大軍蜂擁而來，矛頭指向我大明國。鄭和一聽不快，以為國王玩了個(gè)陰謀，便立即穿上戰(zhàn)袍，指揮水陸兩路迎戰(zhàn)。

中國大將張計(jì)，跟對方虎將謝文彬交戰(zhàn)才幾個(gè)回合，便把謝文彬打落馬下。張計(jì)跳下馬，把謝文彬五花大綁，送到鄭和跟前。羅斛國國王一見，怒火難忍，給了謝文彬兩巴掌，指著大罵：“你這個(gè)誤國叛賊，誰叫你統(tǒng)兵前來，陷我于不信不義，你該當(dāng)何罪！”

王景弘充當(dāng)好人，馬上說：“他是效忠國家嘛！情有可原，算了！”就親手給謝松綁，把他放了。

鄭和知道國王的確并無敵意，完全是謝文彬個(gè)人所為，也就算了。接著就收下國王禮物，并設(shè)酒筵款待國王大臣。

第二天，鄭和下令船隊(duì)前往爪哇國。船到半途，藍(lán)旗官向鄭和報(bào)告：“后面有數(shù)十艘戰(zhàn)船尾追我多時(shí)。”

鄭和走出帥艙，來到甲板向后方一看，只見一艘戰(zhàn)船已離帥船不遠(yuǎn)，上面立著的那員戰(zhàn)將正是謝文彬。謝口出狂言大喊：“鄭和老賊，你快快投降！”

鄭和大怒，立即下令各船應(yīng)戰(zhàn)。他率領(lǐng)幾艘快船來到敵船上風(fēng)，向敵船射出一排排火炮、火箭，賊船頓時(shí)一片大火，敵人紛紛跳海，淹死無數(shù)，救上的寥寥無幾。

經(jīng)過對俘虜?shù)膶徲崳瓉碇x文彬是中國汀州人，因販鹽時(shí)船翻，漂泊到羅斛國，后成為統(tǒng)兵。他文武雙全，又識(shí)航海，又有兵權(quán)，常率兵侵?jǐn)_別國，明里為將，暗地為盜，對大明寶船上的財(cái)物早已眼紅，故冒犯了元帥。

鄭和說：“他已死了，也為他國除了一害。”

賊兵說：“方才小的看他跳海潛水而去！”

鄭和說：“他若再敢來犯，元帥定叫他碎尸萬段！”接著鄭和升起開船令旗，船隊(duì)又恢復(fù)航行隊(duì)形，朝爪哇駛?cè)ァ?/p>

經(jīng)過幾晝夜航行，來到爪哇靠岸。鄭和派幾位大臣去遞交國書，可是半天不見回來。鄭和派人上岸打聽，才得知大臣已被扣在王宮。鄭和心中不由大怒，一旁的王景弘副帥提議：“元帥！他們不仁，我們不義，我?guī)П鴼⑦M(jìn)城去?！?/p>

“千萬不可，這其中必定有詐！待查清后方可采取行動(dòng)。”王景弘討個(gè)沒趣，不吭聲了。

經(jīng)過多方打聽才查清情況，原來還是那個(gè)謝文彬搞的鬼：他對爪哇國國王說，鄭和率雄兵來攻打了。國王惱火了，就將中國大臣扣押了。這謝文彬，果然水性很好，是潛水逃走趕在鄭和船隊(duì)之前來到爪哇國的。

鄭和決定派大臣前去面見國王，講明謝文彬在羅斛國的所為，以及鄭和下西洋的原委，勸說國王切勿中謝文彬的挑撥離間之計(jì)。

國王弄清了事情真相，馬上放了被押大臣，并傳令文武官員前往碼頭迎接鄭和進(jìn)城。

鄭和講了船隊(duì)還要到其他國家訪問。國王同意在他的國家可作中轉(zhuǎn)站，訪問別國之后，船隊(duì)可在此集結(jié)返航。鄭和感謝國王相助，便留下一些后勤官兵在岸上建立倉庫。這些留下的官兵，多數(shù)是能工巧匠，向當(dāng)?shù)乩习傩諅魇诟鞣N各樣的中國技術(shù)，很快使這個(gè)國家繁榮起來。至今爪哇這個(gè)地方還留著“三保洞”、“三保井”、“三保船”等文物古跡，馬六甲山頂還有一座“三保城”。

鄭和船隊(duì)在爪哇國分成幾路，去同其他國家傳友誼、話通商。船隊(duì)穿過馬六甲海峽，橫越印度洋孟加拉灣，繞過印度半島，又訪問了古里國。鄭和每到一地，都受到熱烈歡迎。他們向各國國王宣講來意，贈(zèng)送禮物，然后跟當(dāng)?shù)毓俑蜕倘诉M(jìn)行貿(mào)易。雙方互看貨物，逐一議價(jià)。在古里，貨價(jià)議定了，還互相擊掌，表示不再更改。船隊(duì)帶去的貨物到處暢銷，絲綢和青瓷碗特別受歡迎。他們從各國收購寶石、珍珠、珊瑚、香料等等。

永樂五年(1407)，鄭和率船隊(duì)返航，有些國家的使臣，也搭寶船來中國訪問。

鄭和先后七次下西洋，最后一次出洋年已60，滿頭白發(fā)。他指揮寶船不但到了東南亞各國，而且穿過幾個(gè)海峽，沿紅海北上，直到今天的索馬里，為開拓海上絲綢之路立下了不朽功勛。他下西洋歷時(shí)28年，訪問30余國。船隊(duì)的航線之長，航海技術(shù)之先進(jìn)，造船技術(shù)之高超，在當(dāng)時(shí)來說都是世界領(lǐng)先的。鄭和下西洋的壯舉，是中國人的驕傲。他不愧是中國空前絕后的偉大航海家。

鄭和下西洋時(shí)，南洋一帶已經(jīng)有不少華僑居住在中印半島、蘇門答臘、爪哇、加里曼丹和呂宋等地。鄭和下西洋后，我國人民去南洋的就更多了，來去的航線也更熟悉。這些華僑，多數(shù)是貧民，他們帶去先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)和文化知識(shí)，在開發(fā)南洋和促進(jìn)居住國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展方面起了很大作用。

有人說鄭和只是航海家，不是海洋探險(xiǎn)家，不能跟哥倫布相提并論，此話差矣。鄭和先后七次下西洋，船隊(duì)是邊航行、邊記載、邊探索，同樣風(fēng)險(xiǎn)重重。

鄭和七下西洋，每次出航有二萬余眾和近百艘船，這是當(dāng)時(shí)世界最大的船組成的最大的遠(yuǎn)洋船隊(duì)。不但到過現(xiàn)在南洋群島的主要國家，而且到了非洲。鄭和船隊(duì)每到一地，都以我國的絲綢、瓷器等或饋贈(zèng)國王或換取特產(chǎn)?；貒鴷r(shí)更邀請各國使節(jié)隨船訪問中國。鄭和作為友好使者，在與亞非各國建立友好往來方面做出了重大貢獻(xiàn)。

我國歷史學(xué)家吳晗曾對鄭和作過專題評價(jià)。他指出：“其規(guī)模之大，人數(shù)之多，范圍之廣，那是歷史上前所未有的，就是明代以后也沒有過。這樣大規(guī)模航海，在當(dāng)時(shí)世界歷史上也沒有過。鄭和下西洋比哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸早87年，比迪亞斯發(fā)現(xiàn)好望角早83年，比伽馬發(fā)現(xiàn)新航路早93年，比麥哲倫到達(dá)菲律賓早116年。比所有航海家的航?；顒?dòng)都早?？梢哉f鄭和是歷史上最早的、最偉大的、最有成績的航海家?！?/p>

外國評論家在評論中國航海家業(yè)績時(shí)，意味深長地指出：“他們總是返回家鄉(xiāng)，從來不留在任何地方當(dāng)殖民者?！眰ゴ蠛胶＜亦嵑?，正是諸多優(yōu)秀中國航海家的偉大代表。

鄭和在明宣德八年(1433)最后一次下西洋回國后不久即病故。他把畢生精力都獻(xiàn)給了祖國航海事業(yè)，創(chuàng)造了世界航海史上無與倫比的偉績。