人民日報社將《人民日報》的歷史追溯到1948年6月15日創(chuàng)辦的華北局《人民日報》，2008年，人民日報社舉辦了一系列慶?！度嗣袢請蟆穭?chuàng)刊60周年的紀(jì)念活動。1949年，中華人民共和國成立后，《人民日報》作為中共中央的機(jī)關(guān)報，隨著中國社會政治、經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域發(fā)生的一系列巨變，《人民日報》的新聞報道和評論也隨之發(fā)生了一系列變遷。本章旨在從歷時態(tài)層面，分析1949年以來的60年中，《人民日報》社論所反映的主流意識形態(tài)的變遷，以及主導(dǎo)這種變遷的動力和機(jī)制。

本書研究的對象是1949—2008年共60年的《人民日報》社論，由于60年時間漫長，逐年分析流于瑣碎，故根據(jù)中華人民共和國建立后60年時代變遷的特點，將之分為4個時期，如表4－1:

表4－1《人民日報》社論分期

分期的標(biāo)準(zhǔn)來自幾個中國當(dāng)代史上的標(biāo)志性事件。1966年5月16日，《中國共產(chǎn)黨中央委員會通知》即《五·一六通知》的發(fā)布，標(biāo)志著“文化大革命”的爆發(fā)。因此將中華人民共和國成立到《五·一六通知》發(fā)布前這一時段作為第一個分期，命名為“建國初期”。1976年10月6日，以華國鋒、葉劍英、李先念等為核心的中共中央政治局，采取斷然措施，逮捕了江青、張春橋、姚文元、王洪文。粉碎“四人幫”標(biāo)志著“文化大革命”十年動亂的結(jié)束。因此將1966年5月至1976年10月作為第二個分期“文革十年”。粉碎“四人幫”后，中國開始進(jìn)入了改革年代。1992年1月18日，鄧小平發(fā)表南方談話，在深刻總結(jié)了過去十多年改革開放的經(jīng)驗教訓(xùn)基礎(chǔ)上，重申了深化改革、加速發(fā)展的必要性和重要性。鄧小平南方談話后，中國的改革開放進(jìn)入了新階段。因此以鄧小平南方談話為分界線，將粉碎“四人幫”后的改革時代分為“改革開放”和“深化改革”兩個時期。這樣的分期不僅照顧到了時代特色，而且分期比較均勻，除了“文革”十年外，其他3個分期的時長基本相同，便于比較分析。