閱讀材料　宋應(yīng)星與《天工開物》

潘吉星

宋應(yīng)星，字長庚。江西奉新人。明萬歷十五年(1587年)生，約清康熙五年(1666年)卒。手工業(yè)技術(shù)、農(nóng)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)、哲學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、文學(xué)。

16～17世紀(jì)是中國封建社會的末期，由于商品經(jīng)濟的發(fā)展，資本主義生產(chǎn)方式有了萌發(fā)，史學(xué)家把這個時期稱為“天崩地解”的時代，認為這個時代的思想家具有“別開生面”的特色。這時不僅啟蒙社會思潮興起，還興起了啟蒙科學(xué)思潮。李時珍、徐光啟、宋應(yīng)星和王夫之等人都是在這一時代應(yīng)運而出的代表人物。

宋應(yīng)星出身于書香世家。其曾祖宋景(1476～1547)弘治十八年(1505)進士，歷任山東參政、山西左布政使、南京工部尚書轉(zhuǎn)兵部尚書，進京師都察院左都御史(正二品)，卒贈太子少保、吏部尚書，謚莊靖，是明代中期重要閣臣。他為官清廉，曾推行“一條鞭法”的改革政策，史稱其“有古大臣風(fēng)”，對宋族后代有很大影響。宋應(yīng)星祖父承慶(1522～1547)為宋景的第三子，少有大才，志競進取，邑庠生(秀才)，青年夭卒，未酬其志。遺一孤子國霖(1547～1629)，即宋應(yīng)星之父。宋國霖少孤，在母顧氏和叔和慶(1524～1611)照養(yǎng)下成人，少補諸生，在庠40年，一生為秀才，未出仕。宋國霖有4子，長子應(yīng)升(1578～1646)、次子應(yīng)鼎(1582～1629)、三子應(yīng)星、幼子應(yīng)晶(1590～?)。其中應(yīng)升與應(yīng)星為魏氏(1555～1632)所生。自宋景至宋承慶一代時，宋家猶鼎盛，但至宋國霖時家境漸以蕭條。

奉新地處江西南昌府境內(nèi)，明代這里文風(fēng)很盛。宋應(yīng)星幼時與兄應(yīng)升同在叔祖宋和慶開辦的家塾中就讀。宋和慶是隆慶三年(1569)進士，授浙江安吉州同知，進廣西柳州府通判，未幾辭官歸里，在本鄉(xiāng)興辦教育事業(yè)。宋應(yīng)星在家塾中初投師于族叔宋國祚，繼而就學(xué)于新建舉人鄧良知(1558～1638)。宋應(yīng)星自幼聰明強記，“數(shù)歲能韻語”(作詩)，有過目不忘之才，很得老師及長輩喜愛。稍長，考入本縣縣學(xué)為庠生，熟讀經(jīng)史及諸子百家，他在程頤－程灝、周敦頤、朱熹及張載這宋代四大家中，獨推張載的關(guān)學(xué)，從中接受了唯物主義自然觀。他對天文學(xué)、聲學(xué)、農(nóng)學(xué)及工藝制造之學(xué)有很大興趣，曾熟讀過李時珍的《本草綱目》(1596)等書。此外，還喜歡音樂、作詩。他常與同窗好友赴本縣風(fēng)景名勝處郊游，相互催詩，相互激勵，縱談天下事。萬歷四十三年(1615)宋應(yīng)星與兄應(yīng)升赴省城南昌參加乙卯科鄉(xiāng)試。在一萬多名考生中，29歲的宋應(yīng)星考取全省第三名舉人，其兄名列第六。奉新諸生中只有他們兄弟中舉，故稱“奉新二宋”。

鄉(xiāng)試的成功使宋氏弟兄受到鼓舞，當(dāng)年秋他們便前往京師(今北京)應(yīng)次年丙辰科會試，但卻名落孫山。他們決定下次再試，為了作好應(yīng)試準(zhǔn)備，宋應(yīng)升、宋應(yīng)星等人前往江西九江府古老的白鹿洞書院進修，當(dāng)時任洞主的是有名學(xué)者舒曰敬(1558～1636)。舒曰敬字元直，號碣石，南昌人，萬歷二十年(1592)進士，是個有成就的教育家，“一時名公巨卿皆出其門下”。萬歷四十七年(1619)是神宗在位時最后一次會試之年，宋應(yīng)星弟兄與江西其他考生齊會京師，但二兄弟仍未及第。此后，他們于天啟及崇禎初年再試，均告失敗，從此遂絕科舉之念。崇禎四年(1631)宋應(yīng)升由吏部銓選任浙江桐鄉(xiāng)縣令，宋應(yīng)星回鄉(xiāng)服待老母。崇禎八年(1635)宋應(yīng)星任本省袁州府分宜縣學(xué)教諭，教授生員，是未入流的教職人員。該年其兄宋應(yīng)升調(diào)任廣東肇慶府恩平縣令，因有政績，被誥封為文林郎。宋應(yīng)星在分宜縣任教4年，這是他一生中的重要階段，因為所有主要著作都發(fā)表于此期間。

崇禎十一年(1638)宋應(yīng)星在分宜任期滿，考列優(yōu)等，旋升任福建汀州府推官(正八品)，為省觀察使下的屬官，掌管一府刑獄，俗稱刑廳，亦稱司理。他任期未滿，于崇禎十三年(1640)辭官歸里，十六年(1643)又出任南直隸鳳陽府毫州(今安徽阜陽地區(qū))知州(正五品)，然此時已值明亡前夕。宋應(yīng)星赴任后，州內(nèi)因戰(zhàn)亂破壞，連升堂處所都無，官員多出走。他幾經(jīng)努力重建，使之初具規(guī)模，又捐資在城內(nèi)建立書院。崇禎十七年甲申(1644)初，宋應(yīng)星辭官返回奉新。當(dāng)年三月，李自成大軍攻占京師，明亡。四月，清兵入關(guān)，建都北京，宋應(yīng)星成為亡國之民。甲申年五月，福王在南京建立南明政權(quán)，為弘光元年。南明時，宋應(yīng)星被薦授滁和兵巡道及南瑞兵巡道(是介于省及府州之間的地區(qū)長官)，但宋應(yīng)星均辭而不就。明亡前，宋應(yīng)升已升任廣州知府，明亡后亦無意戀官，遂掛冠歸里。

宋應(yīng)星弟兄寄希望于南明，但此政權(quán)由閹奸阮大鋮、馬士英把持，排斥忠良，政權(quán)迅即滅亡。清兵南下取江西，宋應(yīng)升于1646年服毒殉國。清朝建立后，宋應(yīng)星一直過著隱居生活，在貧困中度過晚年，拒不出仕，大約卒于康熙五年(1666)，享年80。卒后遺有二子，長子士慧字靜生，次子士意字誠生，二人均有文才，人稱“雙玉”。宋應(yīng)星生前教導(dǎo)子孫，一不要科舉，二不要做官，子孫皆能奉父祖遺訓(xùn)，在家鄉(xiāng)安心耕讀。至清嘉慶年(1796～1820)，他的后代都成為貧苦農(nóng)民。

宋應(yīng)星一生適值明末亂世，階級矛盾和民族矛盾尖銳，明政權(quán)又相當(dāng)腐敗，社會經(jīng)濟狀況愈益惡化。他年輕時曾想通過科舉入仕途徑，施展其濟國濟民的政治抱負，但多次會試的失利，使他目睹考場與官場弊端叢生的黑暗現(xiàn)象，終與科舉決裂而轉(zhuǎn)向?qū)崒W(xué)。他在會試途中，對南北各地的農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)作了大規(guī)?？茖W(xué)考察，收集了豐富的科學(xué)資料。在這萬里行程中他還作了廣泛的社會調(diào)查，對明末社會作了剖析。這都為他日后撰寫有關(guān)著作提供了素材。所以他雖歷盡艱辛跋涉幾十萬里行程而未得中功名，但卻獲得極其珍貴的科學(xué)技術(shù)知識和社會見聞。更重要的是他在思想上的覺醒使他成為對封建主義和中世紀(jì)學(xué)術(shù)傳統(tǒng)持批判態(tài)度的思想家和科學(xué)家。

宋應(yīng)星才大學(xué)博，著作和研究領(lǐng)域涉及自然科學(xué)及人文科學(xué)的不同學(xué)科，是一位百科全書式的學(xué)者。他的作品可分為以下四大類:①屬于自然科學(xué)和技術(shù)科學(xué)方面的有《天工開物》、《觀象》、《樂律》等;②屬于人文科學(xué)方面的有《野議》、《畫音歸正》、《雜色文》、《春秋戎狄解》等;③介于上述兩大領(lǐng)域之間的有《原耗》、《卮言十種》等;④屬于文學(xué)創(chuàng)作的有《思憐詩》、《美利箋》等?？偣灿惺畮追N。這些著作都成于明末或明清之際，由于社會動亂，再加上作者有強烈的反清思想，故為清統(tǒng)治者所不容，所以他的大部分作品已散失?，F(xiàn)在保留下來的有《天工開物》、《野議》、《思憐詩》、《論氣》和《談天》5種，而后兩種是《卮言十種》中殘存下來的。

《天工開物》是宋應(yīng)星主要代表作，此書于崇禎十年(1637)由友人涂紹煃(約1582～1645)資助刊刻?！短旃ら_物》共3卷18章，計有《乃?！贰ⅰ赌朔?、《彰施》、《粹精》、《作咸》、《甘嗜》、《陶埏》、《冶鑄》、《舟車》、《錘鍛》、《燔石》、《膏液》、《殺青》、《五金》、《佳兵》、《丹青》、《曲蘗》及《珠玉》等章，所敘述的內(nèi)容涉及農(nóng)業(yè)及工業(yè)近30個生產(chǎn)部門的技術(shù)。

《天工開物》所述幾乎包括了社會全部生產(chǎn)領(lǐng)域，各章先后順序的安排是根據(jù)“貴五谷而賤金玉”的原則作出的。宋應(yīng)星把與人民衣食有關(guān)的農(nóng)業(yè)各章置于全書之首，其次是有關(guān)工業(yè)各章，而以不切國計民生的珠玉一章墊后，體現(xiàn)了作者重農(nóng)、重工和注重實學(xué)的思想。

上卷有6章，多與農(nóng)業(yè)有關(guān)，《乃?！分饕撌龅?、麥以及黍、稷、梁、粟、麻、菽(豆類)等糧食作物的種植、栽培技術(shù)及有關(guān)生產(chǎn)工具，包括各種水利灌溉機械，并對以江西為代表的南方水稻的栽培技術(shù)介紹得特別詳細?！赌朔钒B(yǎng)蠶、繅絲、絲織、棉紡、麻紡和毛紡等生產(chǎn)技術(shù)，以及工具、設(shè)備、操作要點，特別著重于浙江嘉興、湖州地區(qū)養(yǎng)蠶的先進技術(shù)及絲紡、棉紡，給出了大提花機的結(jié)構(gòu)圖。《彰施》介紹各種植物染料和染色技術(shù)，詳于靛藍的種植和藍靛的提取以及從紅花提取染料的過程，還涉及諸色染料的配色及媒染方法?！洞饩窋⑹龅尽Ⅺ湹鹊氖崭?、脫粒及磨粉等農(nóng)作物加工技術(shù)及工具，偏重介紹稻谷加工所用的風(fēng)車、水碓、石碾、土礱、木礱及制面粉的磨、羅等?！蹲飨獭氛撌龊｛}、池鹽、井鹽等鹽產(chǎn)地及制鹽技術(shù)，尤詳于海鹽及井鹽。《甘嗜》主要敘述甘蔗種植、制糖技術(shù)及工具，同時論及蜂蜜及飴餳(麥芽糖)。以上是上卷各章內(nèi)容概要，每章所述內(nèi)容不是平鋪并列，而是有主有次，選擇重要產(chǎn)品為研究重點，突出介紹先進地區(qū)的生產(chǎn)技術(shù)。因此全書每章各節(jié)都主次分明。

中卷有7章，多為工業(yè)技術(shù)?！短折铩窋⑹龇课萁ㄖ么u瓦及日常生活所用陶器、瓷器(白瓷、青瓷)的制造技術(shù)及工具，著重介紹江西景德鎮(zhèn)生產(chǎn)民用白瓷的技術(shù)，從原料配制、造坯、過釉到入窖燒結(jié)，都給以說明?！兑辫T》是論述中國傳統(tǒng)鑄造技術(shù)最詳細的記錄，著重敘述銅鐘、鐵鍋和銅錢的鑄造技術(shù)及設(shè)備，包括失蠟、實模及無模鑄造等三種基本方法。《舟車》首先用數(shù)據(jù)標(biāo)明船舶和車輛結(jié)構(gòu)構(gòu)件及用材，同時說明各種船、車駕駛方法，詳細介紹了大運河上航行的運糧船“漕船”，是有關(guān)交通工具的專章?！跺N鍛》系統(tǒng)敘述了鐵器和銅器鍛造工藝，從萬斤大鐵錨到纖細繡花針都在討論范圍之內(nèi)，其中還有各種生產(chǎn)工具如斧、鑿、鋤、鋸等的制造，以及焊接、金屬熱處理等加工工藝。《燔石》論述燒制石灰、采煤、燒制礬石、硫黃及砒石的技術(shù)，對煤的分類、采掘、井下安全作業(yè)均有論述?！陡嘁骸方榻B16種油料植物子實的產(chǎn)油率、油的性狀、用途，以及用壓榨法及水代法提制油脂的技術(shù)及工具，還談及桕皮油制法及用桕油制蠟燭的技術(shù)?！稓⑶唷氛撌黾埖姆N類、原料及用途，詳細論述了造竹紙及皮紙的全套工藝技術(shù)及設(shè)備

下卷包括5章，也屬工業(yè)技術(shù)?！段褰稹氛撌鼋?、銀、銅、鐵、錫、鉛、鋅等金屬礦開采、洗選、冶煉和分離技術(shù)，還有灌鋼、各種銅合金的冶煉以及珍貴的生產(chǎn)設(shè)備圖。這一章記載了不少中國人民的創(chuàng)造發(fā)明，如以煤煉鐵、用活塞風(fēng)箱鼓風(fēng)、直接將生鐵炒成熟鐵、以生鐵與熟鐵合煉成鋼等等?！都驯飞婕肮?、弩、干等冷武器及火藥、火器的制造技術(shù)，包括火炮、地雷、水雷、鳥銃和萬人敵(旋轉(zhuǎn)型火箭彈)等武器。《丹青》主要敘述以松煙及油煙制墨及供作顏料用的銀朱(硫化汞)的制造技術(shù)，產(chǎn)品均為文房用具?！肚Y》記述酒母、藥用神曲及丹曲(紅曲)所用原料、配比、制造技術(shù)及產(chǎn)品用途，其中紅曲具有特殊性能，是宋朝之后才開始出現(xiàn)的新品種?！吨橛瘛穭t敘述在南海采珠，在新疆和田地區(qū)采玉，在井下采取寶石的方法以及加工技術(shù)，兼及瑪瑙、水晶及琉璃等。

全書除文字敘述外，還有123幅插圖，展示工農(nóng)業(yè)各有關(guān)生產(chǎn)過程。除個別章節(jié)引用前人著述外，書中絕大部分內(nèi)容都是作者在南北各地科學(xué)調(diào)查的資料。在敘述生產(chǎn)過程具體技術(shù)的同時，作者還用“窮究試驗”的研究方法對所述技術(shù)給以理論上的解釋。這同一般的技術(shù)調(diào)查報告有所不同。

《天工開物》的可貴之處在于，書中記述了工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中許多先進的科技成果，用技術(shù)數(shù)據(jù)給以定量的解說，同時提出一系列理論概念，這就使該書成為一部科學(xué)技術(shù)的完整著作。例如在農(nóng)業(yè)方面，《乃?！氛轮赋鏊居砗?0日即拔起分栽，一畝秧田可移栽25畝，即秧田與本田之比為1:25。又說早稻食水三斗、晚稻食水五斗，失水即枯。這些技術(shù)數(shù)據(jù)對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有指導(dǎo)作用，是育秧、插秧、灌溉的理論基礎(chǔ)，在以前的農(nóng)書中未曾有過記載。該章還論述作物與環(huán)境的關(guān)系，以及外界環(huán)境變遷對作物物種變異的影響，指出通過人工選擇可培育出抗旱的旱稻，并介紹了以砒霜為農(nóng)藥拌種、以石灰中和酸性土壤等可貴的技術(shù)成就。《甘嗜》章主要介紹將水稻育秧法移植到甘蔗種植中，實行甘蔗移栽這種新技術(shù)?！洞饩氛滤龅慕魉裕运槟茉?，通過立式主軸帶動各機件，同時具有灌田、脫粒及磨面3種功能，是17世紀(jì)世界上先進的農(nóng)用機械?！赌朔氛滤榻B蠶的變異現(xiàn)象，與19世紀(jì)英國學(xué)者達爾文所述幾乎相同，他提出將一化性蠶與二化性蠶，黃繭蠶與白繭蠶人工雜交，可培育出具有雙親優(yōu)點的雜種蠶，通過蠶浴、排除病蠶實行人工淘汰，可使健蠶發(fā)育成長等，這都符合科學(xué)原理?！段褰稹匪鰧掕F爐與炒鐵爐串聯(lián)使用，可實現(xiàn)從生鐵直接煉成熟鐵的連續(xù)生產(chǎn)過程。他改進的用生鐵及熟鐵合煉成鋼的設(shè)備原理，成為近代馬丁爐的始祖。他在論述金、銀、銅的單位體積內(nèi)重量時，已有了比重的概念。他對金屬鋅(“倭鉛”)的冶煉工藝的論述，是世界上最早的文字記載。對銅、鋅以不同比例配合煉出具有不同性能的合金黃銅的論述，都具有世界性的生產(chǎn)指導(dǎo)意義?！鹅苁氛滤摷暗呢Q井采煤在井下安裝巨竹筒以排除瓦斯和巷道支護的技術(shù)，以及燒砒石時的安全措施，都值得稱道。

宋應(yīng)星以“天工開物”命名其書，實際上是以此展現(xiàn)一種具有普遍意義的科學(xué)思想。它強調(diào)自然力(天工)與人工的配合、自然界的行為與人類活動的協(xié)調(diào)，通過技術(shù)從自然資源中開發(fā)產(chǎn)物，以顯出人的主觀能動性。

《膏液》章指出:“草木之實，其中蘊藏膏液(油脂)而不能自流。假媒水火、憑借木石(木榨與石磨)，而后傾注而出焉。此人巧聰明，不知于何稟度也。”正體現(xiàn)了“天工開物”的思想內(nèi)涵。簡言之，這一思想的核心意義是以“天工”補“人工”開萬物，或借助于自然力和人力的協(xié)調(diào)，通過技術(shù)從自然界中開發(fā)萬物。日本學(xué)者三枝博音(1892～1963)在解釋“天工開物”思想時寫道:“‘天工’是與人類行為對適的自然界的行為?！_物’是根據(jù)人類生存利益將自然界中包含的種種物由人類加工出來。在歐洲人的技術(shù)書中，恐怕沒有這類書名的著作。技術(shù)確實是自然界與人類協(xié)調(diào)的產(chǎn)物，它是人類與自然界之間賴以溝通的橋梁。只有很好地理解了技術(shù)，才能懂得利用‘天工’的同時再用‘人工’開物?！边@種“天工開物”思想像紅線坐標(biāo)那樣貫穿于宋應(yīng)星的整個書中。

《天工開物》是對中國古代農(nóng)業(yè)和工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)系統(tǒng)而全面的總結(jié)，在科學(xué)史中首開先例，其所述范圍之廣為以往任何著作所不及，足可與西方文藝復(fù)興時期G．阿格里科拉(Agricola)撰寫的《礦冶全書》(De remetallica，1556)這本技術(shù)經(jīng)典相媲美。此書出版后，很快便在福建由書商楊素卿于清初刊行第二版，并被清代官刻大型著作《古今圖書集成》(1725)及《授時通考》(1737)廣泛摘引。雖然18世紀(jì)后半葉《天工開物》因有反清思想而一度遭到厄運，但仍成為當(dāng)時許多學(xué)者的參考書。此書于17世紀(jì)末傳入日本，1771年大阪出現(xiàn)了和刻本，從此成為江戶時代(1608～1868)日本各界廣為重視的讀物，刺激了“開物之學(xué)”的興起。

20世紀(jì)時，此書又被譯成現(xiàn)代日語，至今暢銷。18世紀(jì)《天工開物》還傳到朝鮮，成為李朝(1392～1910)后期實學(xué)派學(xué)者參引的著作。1830～1840年間，《天工開物》中的《丹青》、《五金》、《乃服》、《彰施》及《殺青》等章還被摘譯成法文，接著轉(zhuǎn)譯成英文、德文?！赌朔分械酿B(yǎng)蠶部分被譯成意大利文和俄文。達爾文讀過這部分內(nèi)容，曾作過轉(zhuǎn)引。1869年，《天工開物》有關(guān)工業(yè)各章的法文摘譯，又被集中收入“中華帝國工業(yè)之今昔”(Industries anciennes etmodernes de L'Empire Chinois)，刊于巴黎。1964年，有關(guān)農(nóng)業(yè)的前四章被譯成德文。1966年，《天工開物》全書被譯成英文，在美國出版。目前，這部書已成為世界科學(xué)經(jīng)典著作在各國流傳，并受到高度評價。法國學(xué)者S．儒蓮(Julien)稱此書為“技術(shù)百科全書”，日本學(xué)者三枝博音稱其為“中國有代表性的技術(shù)書”，英國學(xué)者李約瑟(Joseph Needham)把《天工開物》作者宋應(yīng)星稱為“中國的阿格里科拉”和“中國的狄德羅”?？梢娺@部書在世界科學(xué)史中也占有重要地位。

宋應(yīng)星的另一代表作是《野議》，成書于崇禎九年(1636)。這是他的政論集，集中反映了他的政治思想和經(jīng)濟思想。全書萬言，計有《世運》、《進身》、《民財》、《士氣》、《屯田》、《催科》、《軍餉》、《練兵》、《學(xué)政》、《鹽政》、《風(fēng)俗》及《亂萌》等12議。作者寫此書的目的是為了挽救明末社會所面臨的政治及經(jīng)濟危機，提出一系列改革措施，期望社會由亂而治，使國家轉(zhuǎn)危為安，從而體現(xiàn)了這位科學(xué)家關(guān)心國家前途和民族命運的愛國思想。這部作品也可看成是宋應(yīng)星希望崇禎皇帝實行變法的萬言奏議。從各議內(nèi)容來看，所述主要涉及以下5個方面:①指出各級政權(quán)機構(gòu)人事制度及國家教育事業(yè)的重要性。為加強國家政權(quán)建設(shè)，他揭露和批判了當(dāng)時制度的弊端及官吏的腐敗，提出革新吏政及學(xué)政的方案。②鑒于當(dāng)時“民窮財盡”的經(jīng)濟局面，他揭露了財政、稅收等經(jīng)濟政策的失誤，提出革新方案及生財之道。③談用兵、練兵及籌措軍餉的方法，揭露了軍政上的弊病。④要求在社會上移風(fēng)易俗，振作人的精神面貌，提高官兵的士氣。⑤分析明末農(nóng)民起義的經(jīng)過和動因，指出與安民政策有關(guān)。總之，宋應(yīng)星主張減免對人民的橫征暴斂，呼吁罷除軍界、政界中的貪官污吏，代之以廉潔奉公、一心為國的清官。使工農(nóng)能獲溫飽，商人能有利可圖，貧士有獲得科舉人仕的機會，各階層的人都能各安其業(yè)。然后，全面發(fā)展農(nóng)業(yè)、工業(yè)和商業(yè)，養(yǎng)兵練武，則國運或可有救。書中有許多精辟思想，如宋應(yīng)星認為社會財富是勞動創(chuàng)造的，增加社會財富意味著要大力發(fā)展農(nóng)業(yè)和工業(yè)，提供豐富的勞動產(chǎn)品。他的這一財富觀是對經(jīng)濟學(xué)原理的天才貢獻。

《思憐詩》是宋應(yīng)星于崇禎九年(1636)撰寫的一本詩集，內(nèi)有《思美詩》10首及《憐愚詩》42首，共52首，均為七言。該書主要反映了詩人的人生觀或人生哲學(xué)，以文學(xué)形式表達他對人生價值和意義等問題的看法。為此，他在詩中塑造了兩大類典型人物，分別予以褒美與譏諷。他繼承了唐代大詩人白居易(772～846)倡導(dǎo)的新樂府運動的詩論傳統(tǒng)，主張寫詩應(yīng)揭露時政弊端、反映社會現(xiàn)實并給人以啟迪與教化?！端济涝姟分兴茉炝藨?yīng)當(dāng)效法的一些賢人的形象:(1)身處亂世而潔身自勵，不同流合污;(2)精忠報國，以造福百姓為做人根本;(3)德才兼?zhèn)涠R時務(wù)，以其思想、著作及實際行動喚起世人覺醒;(4)不圖名利，一心為國盡忠、為民盡孝，必要時可犧牲一切。這樣的人雖難得，但必千古流芳?！稇z愚詩》塑造了應(yīng)當(dāng)諷刺和鞭撻的一些愚人的形象:(1)爭權(quán)奪位，結(jié)黨營私，禍國殃民;(2)貪婪無厭，聚斂財寶，剝削人民;(3)沽名釣譽，妄想世代富貴，死后還求美;(4)迷信神佛及巫術(shù)，不相信人是自己命運的主宰。宋應(yīng)星在詩中用對比的方式展示人生追求的目標(biāo)應(yīng)當(dāng)是什么和怎樣做人的道理。他的詩既有藝術(shù)性，又有哲理性。

《論氣》是一部自然哲學(xué)著作，成書于崇禎十年(1637)，分為《形氣》、《氣聲》、《水火》、《水塵》、《水風(fēng)歸藏》及《寒熱》等篇章。宋應(yīng)星繼承了宋代哲學(xué)家張載(1020～1077)的元氣論并予以發(fā)展，形成了他的唯物主義一元論自然觀哲學(xué)體系。他認為宇宙萬物最原始的物質(zhì)本原是“氣”，由“氣”而化“形”，形復(fù)返于氣。介于形、氣之間還有個物質(zhì)層次是水火二氣。他將元氣論與新五行說結(jié)合起來，用“二氣五行之說”來解釋萬物構(gòu)成的機制。由元氣形成水火二氣，再由水火形成土，水火通過土形成金木有形之物，然后再逐步演變成萬物。

他的這一理論比王充、張載的元氣論更為深化與綿密，也比當(dāng)時西方用亞里士多德的四元素說(土火水氣)解釋萬物生成更加具體。因為宋應(yīng)星在氣與萬物之間引入了一些過渡的物質(zhì)層次，而不是由氣直接構(gòu)成萬物。他還進而討論土石五金的“生化之理”，從中引出了物質(zhì)在變化前后“未嘗增”與“未嘗減”的物質(zhì)守恒思想。宋應(yīng)星還指出動物體內(nèi)所含物質(zhì)成分與植物所含的是同類，而植物是攝取土中無生命養(yǎng)料與水而生長的，從而論證了有機界與無機界之間在物質(zhì)構(gòu)成上的統(tǒng)一性。他的唯物主義自然觀是建立在他所掌握的豐富科學(xué)技術(shù)知識的基礎(chǔ)上的。

宋應(yīng)星在《論氣》的《氣聲篇》中還專門討論自然科學(xué)中的聲學(xué)問題，其中包括影響聲調(diào)的各種條件、聲速、聲音的傳播媒介和決定聲強的因素等問題。談到聲音發(fā)生原理時，他指出“兩氣相軋”及“以形破氣”引起氣動而成聲，以不同形式破氣便有各種聲音。聲之產(chǎn)生在于破氣、軋氣時所引起的氣的“微芒之間一動”，用現(xiàn)在的話說就是空氣的振動。破氣、逼氣動作緩急(速度)與勁懦(力量)可決定聲音大小。他還指出傳播聲音的介質(zhì)是空氣，又以炮聲為例，指出單位時間內(nèi)炮聲所到達的距離為炮彈所及距離的10倍。關(guān)于聲的傳播方式，他認為就像以石擊水所成的水波那樣擴散，以波的形式在空氣中傳播。可見他已有了關(guān)于聲波的初步理論概念。他的這些思想為此后聲學(xué)理論發(fā)展指出了正確方向。當(dāng)時，歐洲關(guān)于聲的傳播媒介到底是空氣，還是以太微?；蛭镔|(zhì)微粒，還在爭論不休。直到17世紀(jì)德國學(xué)者O.蓋里克(Otto von Guericke)以抽氣機作傳聲實驗后，才證明聲的傳播介質(zhì)是空氣，而且聲波的概念是在這以后很久才建立起來。宋應(yīng)星研究聲學(xué)時雖沒有西方科學(xué)家掌握的一些較好的實驗手段，但他在理論方面卻提出了較先進的思維模式。

宋應(yīng)星對天文學(xué)素有興趣，他的《觀象》卷本想放在《天工開物》內(nèi)同時發(fā)表，但臨梓刪去?，F(xiàn)存只有《談天》(1637)卷，主要是說日。當(dāng)他登山東泰山觀日時醞釀了一種思想:“以今日之日為昨日之日，刻舟求劍之義?！彼J為太陽不但沿其軌道周行不已，且其自身也在不斷變化之中，從而提出“今日之日非昨日之日”這個有重要意義的哲學(xué)命題。他修正了張載提出的“日月之形，萬古不變”之說，批判了漢儒董仲舒所謂“天不變，道亦不變”的形而上學(xué)觀點。宋應(yīng)星這一“日日新”的思想后由王夫之所發(fā)揮。日食、月食本是自然現(xiàn)象，與人間的社會活動沒有任何關(guān)系。然而古代的“天人感應(yīng)”說認為，日、月食及其他異常自然現(xiàn)象是國政失綱、人君昏暗的象征，故上天以此作為警告。宋儒朱熹(1130～1200)

《詩經(jīng)·小雅·十月之交》“日有食之”時，按天人感應(yīng)說寫道:“然王者修德行政，用賢去奸，能使陽盛，足以勝陰?！瓌t日月之行雖或當(dāng)食，而月常避日，……所以當(dāng)食而不食也?！彼螒?yīng)星針對這種錯誤觀點批評說:“朱注以王者政修，月常避日，日當(dāng)食而不食，其視月也太儇(隨便)。”他以古代日食觀測資料與古史作了對比，證明天人感應(yīng)說是毫無根據(jù)的。過去人們對他的科技著作研究得較多，其實宋應(yīng)星是作為科學(xué)家兼思想家而載入史冊的。隨著對他在人文科學(xué)方面著作的深入研究，他作為思想家的歷史地位將會被普遍確認。