在第六個人選上，我們一會物色這個一會又選擇那個，然而每次都舉棋不定。與此同時，我和赫爾曼需要趕緊解決給養(yǎng)問題，我們不愿在海上吃駝羊肉和苦馬拉白薯干，我們這次探險可不是為了證明我們以前是印第安人。我們吃什么東西呢，我憶起了戰(zhàn)時吃過的簡便軍用份飯。

正當(dāng)此時，華盛頓挪威大使館的軍事參贊新調(diào)來了一位助理。在芬馬克時，我曾在他所在的連隊擔(dān)任過副連長，這人雷厲風(fēng)行，解決任何問題都很積極迅速。

我寫信向他說明了情況，我們的航行可作為他們的試驗，就像上次為空軍實驗室試驗裝備那樣。

兩天以后比恩從華盛頓打來了電話，他已和美國國防部外事組聯(lián)系上了，他們想了解所有細節(jié)。

赫爾曼和我立刻坐上火車直奔華盛頓。

我們在軍事參贊處比恩的辦公室找到他。

“我想沒什么問題，”他說?！爸灰軒б环馍闲５恼叫藕?，明天他們就可以在外事組接待我們?！?/p>

他口中的“上校。就是挪威軍事參贊奧拓.蒙特卡恩。他非常樂意幫忙，他聽完我們的計劃，欣然提筆為我們寫了一封正式信函。

次日我們?nèi)ツ眯艜r，他忽然站起來說，他要親自陪我們?nèi)ヒ惶?。于是我們乘上校的專車開向五角大樓國防部。

在國防部外事處我們被—群身著嶄新制服的人包圍了，沿著一張巨大的紅木桌就座，主席位上坐的是外事處主任。

那位出身西點軍校的軍官面目冷峻、肩膀?qū)掗?，坐在桌子另一端，顯得格外魁梧。一開始他不太明白美國國防部和我們的木筏之間的關(guān)系，所幸上校言辭得當(dāng)，軍官們左一句右一句的盤詰幫了我們大忙，他逐漸同我們立場一致，他很有興趣地看了空軍物資部裝備實驗室的信件，而后起身，言簡意賅地指示部下幫助我們聯(lián)系，并祝我們成功。

聯(lián)絡(luò)官立刻為我們安排與軍需局裝備實驗室的路易斯上校會面，并且用車把我們送過去。

上校立即召集各科負責(zé)人來。大家都很友好，找了一大堆想讓我們徹底試驗的裝備。他們頻頻念出的名單，幾乎全是我們想要的，從戰(zhàn)地口糧、防曬油到防水睡袋應(yīng)有盡有。這全是我們想要而不敢要求的東西。然后他們帶我們走了一圈去看這些物品。我們嘗了精制的特制口糧：試了即便浸在水中也照樣能正常工作的機器。還有新式氣化煤油爐、水桶、橡皮袋和特制橡膠靴、炊事用具和水上漂的叉子以及探險隊所需的一切。

看完之后，參謀人員記下了我們所需的一切。此時，我滿以為已大功告成，不料，魁梧友善的上校突然說：

“好了，現(xiàn)在我們必須回去和領(lǐng)導(dǎo)人商量一下，能否把這些東西給你們要由他來決定?！?/p>

這話如同從天而降的一桶冷水把我澆懵了。我們還要從頭再費一番口舌。天曉得這個“領(lǐng)導(dǎo)人”究竟是何方神圣！

這位領(lǐng)導(dǎo)是一個嚴(yán)峻的矮個子。我們進辦公室時，他坐在寫字臺后面，用尖利的藍眼睛打量我們。他讓我們坐下。

“這些先生有什么需要？”他厲聲質(zhì)問路易斯上校，眼睛直盯著我看。

“哦，幾件小玩意兒，”路易斯連忙答道。他簡單介紹了我們到此的目的，這位負責(zé)人認真聽著，他幾乎一動也不動。

“那么，我們又能從他們身上得到些什么呢？”剛才的那番話只是白費口舌。

“是這樣，”路易斯安撫道，“探險隊將在極度惡劣的情況下使用這些裝備，我們希望他們在用了這些新型給養(yǎng)和裝備后給我們寫出報告來?！?/p>

寫字臺后的嚴(yán)厲軍人在椅子上慢慢往后靠了靠，他的目光似停在我身上，我感到自己的身子直往皮椅里縮。他冷漠地說了一句：

“我看不出他們能帶給我們一丁點兒好處?！?/p>

屋內(nèi)一片肅靜，路易斯上校摸了一下領(lǐng)口，而我們兩人什么話也沒說。

“不過嘛，”這位領(lǐng)導(dǎo)忽然又開口了，同時，他的服角閃爍著一絲亮光，“勇氣和上進心非常重要。上校，就把東西交給他們吧！”

當(dāng)我們乘車回旅館時，都沉浸在歡喜愉悅之中。

要做的事真是麻煩萬分，并且一大半都須同時做，因為6個人和一支木筏以及上面的貨品都得—起在南方秘魯河岸集中。只有3個月時間，我們可沒有阿拉丁神燈。（指《天方夜譚》中能滿足人們各種愿望的寶物）

聯(lián)絡(luò)官開了一封介紹信給我們到紐約見哥倫比亞大學(xué)的貝赫爾教授。貝赫爾教授是國防部地理研究會主任，他欣然同意把那些進行科學(xué)測量用的寶貝儀器交給我們。

而后我們又飛赴華盛頓見海軍水文地理學(xué)研究所的格羅文海軍上將。這位親切的老頭子把他的部下召集到辦公室，手指墻上的太平洋海圖介紹了我和赫爾曼。

“這些年輕人想去核實我們的海圖。幫助他們吧！”

在各個渠道都越來越通暢時，英國的羅姆思頓上校在華盛頓召開了軍部代表會，討論我們將遇到的某些問題和成功的把握。他們提供了好多有益的建議和一批英國裝備，他們用飛機運來這些裝備以便我們在遠航時試用。一位英國軍醫(yī)熱心地推介了一種神奇的防鯊藥粉。一旦有鯊魚來襲，只要在水中撒幾撮這種藥粉，它們就會立刻抱頭鼠竄。

“先生，”我客氣地問道，“這種粉末管用嗎？”

“嗯，”這位英國人微微一笑，“這正是我們需要了解的?！?/p>

時日無多，飛機替代了火車，出租車代替了雙腿，我們再度成為窮光蛋。我們把路費花光以后，就去拜訪了我們在紐約的朋友和財東籌措費用，在那兒我們遇到了前所未有的麻煩。我們的經(jīng)濟總管高燒不起，他的兩位同事在他病愈之前是一籌莫展。他們答應(yīng)遵守我們之間的經(jīng)濟協(xié)議，但總管病愈之前暫時無能為力。他們要求我們把時間往后推，可這卻無法辦到，那么多環(huán)節(jié)都已開始運作，我們已無法停止。

古代的遠航帆船，古代人乘著它遠渡重洋，去征服世界。

當(dāng)時的情況真讓人灰心，一連好多天我們看不見一絲希望，這時候，蒙特卡恩上校奇跡般出現(xiàn)了。

“你們被困住了，伙計們，”他說。“先給你們一張支票，等你們從南太平洋群島回來再還給我吧?！?/p>

還有其他人也提供了資助，很快我一個人借的款項就足以應(yīng)付了，不必再求助于任何人了。我們可以飛赴南美趕造木筏了。