上一節(jié)論述的是電離輻射的“質(zhì)”，即能量，它是用來描述放射線品質(zhì)與特征的物理量；本節(jié)要論述的是電離輻射的“量”及其單位。需要說明的是，就各種射線對物質(zhì)的作用效果而言，電離輻射的“質(zhì)”主要是影響輻射深度；而電離輻射的“量”則對物質(zhì)的作用結(jié)果起決定性的作用，這是我們必須搞清楚的基本概念。

我們知道，當X（γ）射線或高能電子束等電離輻射進入人體組織后，會發(fā)生一系列的物理、化學、生物學變化，其結(jié)果是導致組織的生物學損傷，即生物效應。一般來說，生物效應的大小與組織中吸收的電離輻射能量的多少成正相關(guān)關(guān)系。因此，確切定議和計算組織中所吸收的電離輻射的量和計量單位，對放射治療計劃的設計和療效以及不良反應的評估都是非常必要的。

目前，與放射治療和放射治療設備有關(guān)的電離輻射量主要包括放射性活度、照射量、吸收劑量、比釋動能、當量劑量等。

由于歷史原因，各學術(shù)領(lǐng)域往往習慣于沿用各自的專用計量單位，我們把這些計量單位稱為舊專用單位。后來，國際輻射單位和測量委員會（ICRU）提出了停止使用舊專用單位，統(tǒng)一采用國際單位制（SI）單位的國際標準。目前，我國法定計量單位包括輻射量的單位就是等效采用SI單位，即國際單位制單位。不過，為了尊重計量單位的使用習慣和過渡的需要，有的舊單位還可以暫時保留使用，一般是可以相互轉(zhuǎn)換的。但在今后的實際工作中，應該盡量采用國際單位制單位。