由于溫病是一個大范疇，包括多個溫病病種在內(nèi)。吳瑭在《溫病條辨》上焦篇第一條指出：“溫病者，有風(fēng)溫，有溫熱，有溫疫，有溫毒，有暑溫，有濕溫，有秋燥，有冬溫，有溫瘧。”共提出了九種。除此以外，在《溫病條辨》正文中又提到春溫、伏暑、寒濕，共十二種。這是比較權(quán)威性的提法，也比較公認。如果我們細分析起來，遠超過這十二種。因為在這十二種之中，有的并不是單一病種。例如，溫疫是屬于一大類病，即具有強烈傳染性的能造成廣泛流行的一類病。溫疫（或瘟疫）究竟有多少種，誰也難以界定。根據(jù)吳有性在他的名著《溫疫論》中論疫癘之氣時指出，疫癘之氣屬于“雜氣”，這是因為“是氣也，其來無時，其著無方，眾人有觸之者，各隨其氣而為諸病焉。”因其氣不同，眾人病狀也有不同。它不像風(fēng)寒暑濕燥火六氣，六氣為常氣，癘氣為雜氣?！傲鶜庥邢?，現(xiàn)在可測，雜氣無窮，茫然不可測?！眳怯行缘倪@些論斷，甚為精辟，得到越來越多的事實的印證。比如傳染病，有的已經(jīng)消失，如天花；但新的傳染病又不斷地產(chǎn)生，如“非典”、艾滋病就是典型的例子。還有溫毒也不是單一的病，而是一類病，即屬于溫病之中表現(xiàn)為熱盛毒甚的病證，如爛喉丹痧、大頭瘟等。以上列舉的是比較規(guī)范的疾病名稱。除此以外還有民間習(xí)慣稱呼，如“大頭瘟”“疙瘩瘟”“瓜瓤瘟”等。總而言之，溫病范圍極廣，所包括的病種極多，難以勝數(shù)。

那么中醫(yī)溫病學(xué)為何要有這樣的病種分類，每一病種究竟包含什么樣的具體內(nèi)容，又相當于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)何種疾病呢？有關(guān)這些方面的問題，有必要進一步分析與說明。對于傳統(tǒng)的中醫(yī)溫病學(xué)病種分類，主要是為了更好地在臨床認識與把握。因為外感病是一個極大的范圍，在這樣大的范圍內(nèi)，臨床遇到一個具體的病人，就會感到茫無頭緒。這樣就需要按照其發(fā)病季節(jié)、發(fā)病特點、臨床特征、治療原則與方法的不同加以分類。從總體上，將整個外感病分為傷寒與溫病兩大類。我們知道傷寒又可以分為太陽中風(fēng)和太陽傷寒兩種，其證候特點和治療方法有所不同。

至于溫病，其范圍更廣，它可包括除傷寒以外的所有外感熱病。于是人們將其中發(fā)病季節(jié)相同，臨床經(jīng)過與臨床癥狀相似的病證，劃分為若干病類，并冠以不同的病名，便于人們認識與把握，這就是溫病病種的由來。例如風(fēng)溫這個病，主要發(fā)生于冬末春初，一般是由風(fēng)熱病邪所引起，邪由口鼻而入，首先犯肺。然后按衛(wèi)氣營血由淺入深，從上焦至下焦進行傳變。后來人們又發(fā)現(xiàn)，在其他季節(jié)，例如在春末夏初和冬季，也有類似病癥出現(xiàn)，又加以定名為溫熱與冬溫。風(fēng)溫、溫熱與冬溫病因臨床經(jīng)過基本相同，只是發(fā)病季節(jié)有異，治法也基本相同。這三種病，尤其是風(fēng)溫，是所有溫病中發(fā)病率最高的。因此認識這個病，并在臨床上很好地把握它，是非常重要的。它相當于西醫(yī)什么病呢？由于西醫(yī)和中醫(yī)是兩種不同的醫(yī)學(xué)體系，不能簡單地對照。但是可以說中醫(yī)所說的風(fēng)溫（包括溫熱與冬溫）比較接近于西醫(yī)的急性呼吸系統(tǒng)感染，例如上感、急性支氣管炎及各類肺炎等。

再如暑溫，它發(fā)病于夏季和初秋，發(fā)展快，病情重；病初即表現(xiàn)為突出的陽明熱證，容易出現(xiàn)神昏驚厥等厥陰癥狀，病情往往較為險惡。中醫(yī)暑溫，相當于西醫(yī)的流行性乙型腦炎也包括部分中暑在內(nèi)。又如濕溫，亦發(fā)生于夏秋季節(jié)，發(fā)病較為緩慢，病程較長，容易出現(xiàn)精神呆滯，表情淡漠，脘腹脹滿，食欲不振等癥狀。西醫(yī)的腸傷寒可作為此病的典型代表。至于溫疫，有兩個顯著的特點，即有強烈的傳染性，病人病狀相似。正如《黃帝內(nèi)經(jīng)》曰：“五疫之至，皆相染易；毋問大小，病狀相似?！敝嗅t(yī)說導(dǎo)致溫疫發(fā)生的主要原因是感染疫癘之氣。按照《溫疫論》作者吳有性的見解，認為疫癘之氣是“雜氣”，不同的疫癘之氣導(dǎo)致不同的溫疫。很明顯，中醫(yī)所說的溫疫，相當于西醫(yī)的各種急性傳染病。