任相與病逝

水運儀象臺研制成功之后，哲宗認(rèn)為蘇頌確是一個穩(wěn)健的干才。派他去杭州救災(zāi)很快改變了杭州的面貌；派他出使遼國，也圓滿地完成了任務(wù)；讓他寫《華戎魯衛(wèi)信錄》，250卷的巨著，兩年內(nèi)如期完成；像研制天文儀象臺這樣的艱巨任務(wù)，他也完成得十分出色。

哲宗決心進(jìn)一步重用蘇頌，1090年（元祐五年）2月，71歲的蘇頌被任命為右光祿大夫、守尚書左丞。盡管蘇頌以年老辭謝，哲宗還是堅決命他就職，并稱贊他：“白首在列，丹甚明。進(jìn)轄中臺，斷自喜意。勉服休命，勿為固辭?！?/p>

1092年（元祐七年）6月，73歲的蘇頌又被任命為左光祿大夫守尚書右仆射兼中書侍郎，加上柱國，進(jìn)封開國公，加食邑七百戶，食實封三百戶。

其任命詔書曰：“眷俊老之精忠，合外庭之公議。延登相位，敷告治朝。蘇頌粹資中和，休譽英特。學(xué)富經(jīng)邦之道，文高華國之章……雍容雅正，多授古以開陳；練達(dá)精明，亦宜今而裁制。”

蘇頌終于登上了相位，執(zhí)掌了全國行政大權(quán)。

宋代中期的政治舞臺，波濤迭起。神宗、高太后、哲宗每次任相，常常引起一批人的起用和裁減。蘇頌積一生之政治經(jīng)驗，認(rèn)為黨派之爭，對政局有百害無一利。他任相后，不舉親舊，不引黨援，全力致力于政局的穩(wěn)定，朝臣的團(tuán)結(jié)。

《宋史》說他“器局宏遠(yuǎn)，以禮法自持。”朱熹評價說：“趙郡蘇公，道德博聞，號稱賢相，立朝一節(jié)，始終不虧?！?/p>

但是，黨派之爭的明槍暗箭并沒有放過蘇頌。蜀派的楊畏、來之邵，身任諫官，掌握言路，很想趕走蘇頌，使蜀籍的蘇轍任相。他們以賈易知蘇州一事掀起了波浪。

楊畏，人稱“楊三變”，走以隨風(fēng)轉(zhuǎn)舵，見機(jī)行事為務(wù)。劉摯為相，則攻擊劉摯，以為趕走劉摯，哲宗必任蘇轍為相。誰知哲宗任命蘇頌為相，任命蘇頌后，又聯(lián)合來之邵而攻擊蘇頌，必欲趕蘇頌而任蘇轍為相。

哲宗舉行郊祭大典，普天同慶，大赦全國。關(guān)于前御史賈易的任職問題發(fā)生了爭論，吏部議定賈易知蘇州，蘇頌認(rèn)為賈易原任御史，剛直敢言，不避權(quán)貴。已為監(jiān)司之官，現(xiàn)又大赦，反而下遷，有違圣意，指示重議。由于爭執(zhí)不決，拖延了時間。楊畏、來之邵就聯(lián)名彈劾蘇頌，稽留詔命，有失職之過。

尚書左丞梁燾為蘇頌辯解說：“頌公為相，任人唯賢，可謂稱職。駁議賈易知蘇州，乃本職工作，無可非議。”

楊畏與來之邵又彈劾說：“蘇頌兒子蘇嘉為太學(xué)博士，其同舍諸生多有升擢，其情可疑?！?/p>

梁燾再次上書辯解：“蘇嘉同舍諸君之升擢，皆有司之舉薦，并非頌公一人所為。至如父子間所言，外人豈知？臆疲猜疑，捕風(fēng)捉影，此風(fēng)可煞不可助也?！?/p>

蘇頌聽說有人彈劾自己，就立即再次以老病辭職，并且堅決不再入朝理事。朋友們紛紛赴宰相府勸他上朝議事，呂大防、蘇轍也勸蘇頌，向哲宗當(dāng)面把這兩件事說清楚，再退職不遲。而蘇頌認(rèn)為宰相是皇帝之下的群臣之首，百吏之尊，必須得到全體官吏的擁戴。一旦有人反對，就應(yīng)自動隱退。所以，盡管皇帝催促，同僚勸解，他依然不戀相權(quán)，不貪官位，堅決請求退休。

蘇頌連上三次奏章，懇切陳辭：“臣聞四十強(qiáng)仕，七十政事（退休），禮經(jīng)之善言也。壯即馳驅(qū)，老宜休息，前哲之遺范也?！实郾菹绿旎秩?，川納微誠，閔臣之壯不如人，未嘗營于私計。在禮則老有加惠，莫若處于安閑。惟曲軫于淵衷，俾遂諧于宿愿。聽還印綬，退就里閭?！?/p>

哲宗讀罷蘇頌的奏章，置于案頭，在殿中往來踱步，對身邊的內(nèi)侍說：“蘇國公淡泊于權(quán)利，清貧以養(yǎng)志，實在忠貞可嘉。多少雙眼睛盯著相位，多少人挖空心思，想方設(shè)法謀取相位。而他卻一定要交還印綬。朕偏不批準(zhǔn)，讓他再干幾年，為朕分憂?！?/p>

兩天過去了，皇帝不僅沒有批準(zhǔn)蘇頌退休，反而下詔書表彰他忠勤可嘉，信譽卓著；要求他體領(lǐng)上意，統(tǒng)率群臣。

蘇頌拜接詔書之后，又上奏章，堅請退休。他滿懷真情地寫道：“臣聞物壯則老，蓋天理之固然；器滿則傾，在人情之攸戒。況齒發(fā)衰謝，爵位隆高……如木將腐朽，難荷棟梁之材；似衡又錙銖，莫勝鈞石之重。不能者止，自知甚明。臣請聽解政機(jī)，許歸里第?！?/p>

哲宗讀了蘇頌再次懇請交出相權(quán)的奏章，十分感動。對左相呂大防說：“別人攻擊他，他不加辯解；別人要奪他的相權(quán)，他又自愿交出來。那些對名利孜孜以求的人，那些對官位投機(jī)鉆營的人，都應(yīng)該讀讀蘇公的奏章。他們一定會臉紅心跳，無地自容！”

呂大防無限感慨地說：“蘇丞相淡泊名利，律己甚嚴(yán)。日前老朽提議，按朝廷慣例，其子蘇嘉已于京局任職多年，可授宰相之子的成例，升任三館之職。蘇公卻說：‘館乃朝廷育才之地，豈可依例得之?！?/p>

哲宗對呂大防說：“呂丞相代朕再去蘇府，勸蘇國公上朝，勿負(fù)朕之愛意。”

呂大防又請了副相蘇轍，共赴西岡蘇頌家宅，再次勸蘇頌上朝，面奏哲宗，以全進(jìn)退之禮。蘇頌深知上朝面見哲宗，決不會批準(zhǔn)他退休。只有不入朝理事，哲宗才可能批準(zhǔn)他退歸田園的請求。

由于蘇頌連上三次奏章，懇切陳辭，并稱病于家，不再理事?；实蹮o奈，只好允許他辭去相職。為加恩寵，特任觀文殿大學(xué)士，充集禧觀使，留居京師。

蘇頌離開相位，又要求辭去一切職務(wù)，徹底退休，并離開京師，回潤州（今鎮(zhèn)江），為父親守墓。他想一邊盡孝道，一邊教子孫，完成《魏公譚訓(xùn)》一書。他將自己一生經(jīng)歷和對朝政、任官、金錢等的看法，寫入書中，教育子孫，傳留后世。

1096年（紹圣三年），77歲的蘇頌，終于得到皇帝的批準(zhǔn)，以中太一宮使居潤州，退休回家了。

蘇頌雖然退居潤州，皇帝并沒有忘記這位一生辛勞忠誠的老臣。1097年（紹圣四年），以觀文殿大學(xué)士，加授太子少師。

1106年（元符三年）正月，哲宗病逝。病逝前皇太后向氏與哲宗立神宗第11子端王趙佶為帝，即徽宗。81歲的蘇頌依然身心健朗，精神矍鑠。他還親筆寫了《慰哲宗皇帝上仙表》，因不能為皇帝親自送葬，而老淚橫流，哀瘍不已。

徽宗繼位之后，也對蘇頌恩寵有加，封蘇頌為太子太保。賜爵趙郡公，增邑四百戶，金腰帶一條，銀器二百兩，絹二百匹。

1101年（靖國元年），82歲的蘇頌感到身體不適，親寫遺囑。他的遺囑是向皇帝告別，并沒有言及家人與私事。

他要告別這個世界了，仍不忘皇帝與民眾：“伏望皇帝陛下，法堯舜之修已，過中高之歷年。進(jìn)有德以尊朝廷，示敦樸以先天下。延讜直則下情無壅，省營繕則民力不勞……”可見這位愛民如子之老臣的拳拳之心。

寫完遺囑，已近黃昏，蘇頌將諸子叫到面前，剛欲訓(xùn)話，仆人送來一信，原來是蘇軾派人送來的急信。信中說他已從嶺南北返，估計6月上旬可以到達(dá)潤州。信末引述了蘇頌在獄中寫給他的第四首最末的兩句：

“他日得歸江海去，相期來訪蒜山東。”

現(xiàn)在，蘇軾正是辭官北上，來會見他一別多年的同宗叔父，暢敘別情。

蘇頌將蘇軾的信交給子孫傳閱，向兒孫們講述了他與蘇軾父子的交往與情誼。

自1060年（嘉祐五年）二月，蘇頌與蘇洵父子敘宗盟，認(rèn)為本家以后，一直來往密切。

1065年（平治三年）4月25日，蘇洵病逝于京師。蘇頌正任三司度支判官，他親自送葬致哀，并寫了兩首挽詩：

嘗論平陵京，吾宗代有人。

源流知所自，道義更相親。

痛惜才高世，赍咨涕滿巾。

又知余慶遠(yuǎn)，二子志經(jīng)綸。

觀國五千里，成書一百篇。

人方期遠(yuǎn)道，天不與遐年。

事業(yè)逢知己，文章有象賢。

未終三圣傳，遺退掩重泉。

“平陵系”是指蘇建隨衛(wèi)青擊匈奴有功，封平陵侯，居長安而葬武功，這一系蘇姓家族人才輩出?！坝种鄳c遠(yuǎn)”是說未來更有遠(yuǎn)大前程，因為有蘇軾、蘇轍繼承其遺志。

“成書一百篇”是說蘇洵與姚辟完成的《太常因革禮》一百卷?！拔唇K三圣傳”是指蘇洵研究的伏羲，文王、孔子所傳《易經(jīng)》，沒有完成。

蘇頌對蘇洵十分敬佩，涕淚滿巾，痛惜這稀世之才，撒手人寰。1084年（元豐七年）3月，蘇頌在杭州得病，蘇軾就寫信向他推薦蘄水名醫(yī)龐安時，并祝賀他政治上的轉(zhuǎn)機(jī)。6月，蘇頌?zāi)赣H陳老夫人病逝，移葬京口。9月，蘇軾特地趕赴京口，吊陳老夫人之喪，并作《蘇子容母陳夫人挽詞》：

蘇陳甥舅真冰玉，正始風(fēng)流起頹俗。

夫人高節(jié)稱其家，凜凜寒松映修竹。

雞鳴為善日日新，八十三年如一晨。

豈惟家室宜壽母，實與朝廷生異人。

忘軀殉國乃吾子，三仕何曾知慍（運，含怒）喜。

不須擁笏（戶，大臣所執(zhí)手板）強(qiáng)垂魚，我視去來皆夢爾。

誦詩相挽真區(qū)區(qū)，墓碑千字多遺余。

他年太史取家位，知有班昭續(xù)《漢書》。

蘇軾對蘇頌的冰玉之德，對蘇頌?zāi)赣H的松竹之節(jié)，更是欽佩之極，竟認(rèn)為蘇母可以繼班昭之史才。

蘇頌命長孫蘇象先，寫信告訴蘇軾，他的身體不佳，并想法迎接蘇軾盡快來潤州，一傾積愫。

蘇軾5月到達(dá)金陵，6月12日從儀真渡江來潤州，但他病體難支，已經(jīng)不能親自為蘇頌送葬。13日派幼子蘇過代表他來哭喪，親筆寫了《薦蘇子容功德疏》，以志哀悼：“伏以自昔先君以來，嘗講宗盟之好。俯仰之間，四十余年。在熙寧初，陪公文德殿下，已為‘三舍人’之冠；及元祐際，綴公邇英閣前，又為王學(xué)士之首。雖凌后高躅（濁，足跡），不敢言同，而出處大概，無甚相愧。敢緣薄物，以薦一哀?！碧K軾親自出錢，為蘇頌請和尚念經(jīng)。

蘇頌沒有等到他的宗侄和摯友蘇軾的到來，于舊歷夏至后一天（五月十二日），仙逝而去。但他留給這個世界和后代子孫的精神財富，卻永垂青史，澤及百代。