牙齒在健康狀態(tài)下有一定的活動(dòng)度，主要是水平方向。垂直方向十分微小，不超過0.02毫米，不易被察覺。當(dāng)由于某些疾病或其他因素造成牙齒的活動(dòng)度超過正常生理范圍就稱作牙齒松動(dòng)。為何會(huì)發(fā)生牙齒松動(dòng)呢?

首先，人的牙齒猶如一棵牢牢生長(zhǎng)在泥土里的樹木，樹干位于地面，而樹根則深深地埋在泥土里。牙根就像是樹根一樣深埋在牙槽骨之間，他們之間有千萬根彈性纖維牽拉著，這些纖維被醫(yī)學(xué)上稱之為牙周膜。牙周膜外面有一層厚厚的牙齦組織，牙槽骨及牙周膜又被外圍的牙齦緊緊包裹住。牙髓的神經(jīng)、血管通過根尖孔與牙槽骨和牙周膜的血管、神經(jīng)相連接。營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)通過血液循環(huán)供給牙髓，營(yíng)養(yǎng)牙齒。因此，當(dāng)牙齦老化萎縮后，對(duì)牙槽骨輸送營(yíng)養(yǎng)的能力日趨下降，牙槽骨也就隨之萎縮變短，口腔醫(yī)學(xué)稱為骨吸收現(xiàn)象。牙齦萎縮導(dǎo)致原先的包裹維系強(qiáng)度降低，牙齒開始松動(dòng)，同時(shí)牙槽骨被吸收，使牙齒根基變淺，牙齒變長(zhǎng)，隨著骨吸收現(xiàn)象的日趨加劇，牙齒自然也就脫落了。

另一方面，牙齦萎縮后不能再像從前一樣緊緊包裹牙根，牙周組織變得疏松，口腔中的各種細(xì)菌(尤其是厭氧菌)及牙結(jié)石直接侵襲牙周組織引發(fā)牙周炎。牙周炎又會(huì)反過來加劇牙齦萎縮，加速牙槽骨被吸收，形成一種惡性循環(huán)。

除了上述由于牙周病及減齡性退化等引起的牙齦萎縮外，還有其他疾病，如牙齒創(chuàng)傷、牙周變性、急性根尖周炎、頜骨骨髓炎、頜骨腫瘤等，都會(huì)使牙周膜等牙周組織發(fā)生破壞而引起牙齒松動(dòng)。