跳蚤為何難捉

你碰到過這樣的事嗎？在陰濕骯臟的地方站著，有時會突然跳來一只小小的“不速之客”，爬在皮膚上吸血，頓時覺得很癢。你不自覺地伸手搔癢或拍打的時候，它三蹦兩跳不知去向啦！這是跳蚤。

跳蚤屬昆蟲綱隱翅目（蚤目），拉丁語的意思是：“使人惱火、討厭、腫脹發(fā)癢”。跳蚤的身體側(cè)扁，頭小無翅，六只細(xì)小的腳上有爪和許多短毛毛，用它“抓”住人的皮膚。跳蚤用針狀的口器，吮吸人的血液，并且還向那微小的傷口里注入含有蛋白質(zhì)的唾液，對皮膚是個刺激，所以引起了傷口發(fā)癢和腫脹。

跳蚤是昆蟲世界里有名的跳高健將。它身長不到5毫米，跳高紀(jì)錄是22厘米，跳遠(yuǎn)紀(jì)錄是33厘米。如果按身高、體長的比例來計(jì)算，它算得上是動物世界的跳高冠軍了。

跳蚤為什么有如此高超的跳躍本領(lǐng)呢？

在電子顯微鏡下，就能清楚地看到跳蚤后足的肌肉很發(fā)達(dá)。肌肉的主要成分是蛋白質(zhì)，而組成動物肌肉蛋白質(zhì)的種類很多，它們分管著爬行、飛行、彈跳等等不同的功能。有一種能幫助跳蚤彈跳的蛋白質(zhì)，叫做肌球蛋白和肌動蛋白，它們能促使跳蚤后足的肌肉強(qiáng)有力地收縮，收縮的力量越強(qiáng)，發(fā)揮出來的力量越大，跳得就越高。

肌肉的蛋白質(zhì)里，還有一位叫酶的“朋友”，它專門協(xié)助肌肉加快運(yùn)動速度，促進(jìn)新陳代謝。酶和肌球蛋白、肌動蛋白在跳蚤腦神經(jīng)指揮下，迅速接受“命令”，使肌肉很快收縮。這種肌肉運(yùn)動非常迅速，每當(dāng)肌肉收縮的時候，比原來處于靜止?fàn)顟B(tài)的時候要縮短1／3左右，一張一弛，整個過程只要幾分之一秒，所以，跳蚤蹦得又快又高，當(dāng)然你就不容易捉住它了。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，昆蟲的肌肉特別發(fā)達(dá)，肌肉纖維的數(shù)目，比人類及其他脊椎動物要多得多。比如，鱗翅目昆蟲的幼蟲就有1000～4000條，人們把柳木蠹蛾的幼蟲解剖，除了頭部以外，就有1647條肌肉，而人的肌肉還不到800條。

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，如果按照比例計(jì)算，昆蟲肌肉發(fā)揮出的力量，同昆蟲身體大小成反比。比如，一種小甲蟲，體重只有6克，它能拉動一輛重1093克的小玩具車，等于自己體重的182倍；而一種小小的貝雅爾果蟲，竟能背動比自身重900倍的物體。

跳蚤繁衍在地球上至少有4000萬年了，漸新世琥珀地層中發(fā)現(xiàn)的蚤化石證明了這一點(diǎn)。跳蚤除人體蚤以外，還有貓?jiān)?、狗蚤、兔蚤、家禽蚤、鼠蚤和蝙蝠蚤等等?/p>

科學(xué)家從昆蟲的肌肉活動中得到啟示，用各種化合物來制造出一種人造的“肌肉發(fā)動機(jī)”。比如，有一種叫膠原蛋白質(zhì)的分子，很像螺旋彈簧，同肌肉纖維結(jié)構(gòu)相似，當(dāng)它遇到一種溴化鋰的催化劑溶液的時候，就會收縮；再用水清洗時，它又恢復(fù)到原來的長度。人們把這類化合物放在預(yù)制的管道和模具中，膠原蛋白質(zhì)就在里面收縮和伸長。這樣，往復(fù)不已，起到了舉重、牽引、垂壓等機(jī)械功能作用。