胎教的思想起源于中國。目前國外也在大力開展胎教的研究，并普遍認為中國是胎教的發(fā)源地。在我國古代的典籍中，有關(guān)胎教的論述非常豐富。

早在戰(zhàn)國秦漢時期，《黃帝內(nèi)經(jīng)》在建立中醫(yī)理論體系的同時，對個體身心發(fā)展分期已有較為系統(tǒng)的認識，認為生命與自然界是息息相關(guān)的。《素問寶命全形論》指出：“天地合氣，命之曰人?！辈θ焉飼r期的養(yǎng)生保健開始予以重視。

西漢時，皇室已將胎教視為制度、條令，而予以肯定。西漢劉向在《列女傳》中記載有“太任（周文王之母）有身，目不視惡色，耳不聽淫聲，口不出傲言”，目的在于“生子形容端正，才德必過人”。賈誼在《新書胎教》中記有：“周妃后妊成王于身，立而不跛，坐而不差，笑而不渲，獨處不倨，雖怒不罵，胎教之謂也?！彼抉R遷在《史記》中記有：“文王生而明圣，太任教之一而識百?！?/p>

北齊徐之才提出“逐月養(yǎng)胎法”。隋代巢元方在《諸病源候論妊娠候》中記有：“子欲端正莊嚴，?？谡?wù)裕硇姓隆?，提出外象?nèi)感的胎教理論。明代萬醫(yī)生認為：“自妊娠之后，則需行坐端嚴、性情和悅、常處靜室、多聽美言，令人誦讀詩書，陳說禮樂，耳不能聞非言，目不視惡氣……如此生子容貌端莊，德才過人?！彼未愖悦鞯摹秼D大全良方》、清代康有為的《大同書》等都有研究胎教的著作?？涤袨檫€總結(jié)了古代的胎教理論，提出設(shè)立“胎教院”的創(chuàng)見，選擇適當?shù)攸c、適宜條件對孕婦進行胎教的培訓，并且強調(diào)孕婦內(nèi)在思想感情與外在言行對胎兒的影響。教育家蔡元培也曾提出設(shè)立“胎教院”的建議。

綜上，古人所說的胎教，是指母體在妊娠期間為給胎兒創(chuàng)造一個良好的胎內(nèi)環(huán)境而自我采取的有關(guān)精神、飲食、生活起居等方面的具體措施，以使母子的身心都能得到健康的發(fā)展。