我們的祖國也是世界上最古老的文明發(fā)源地之一，地處亞洲的東部，太平洋的西岸，領(lǐng)土遼闊，人口眾多，黃河、長江像兩條生命的紐帶，哺育著華夏民族。大約在公元前五六千年前，黃河、長江流域已開始了農(nóng)耕作業(yè)；數(shù)千個(gè)新石器時(shí)代后期的村落在兩岸鋪開，實(shí)行灌溉農(nóng)業(yè)。華夏民族的遠(yuǎn)古歷史可以追溯到約公元前3000年，那是在黃河流域的姬姓黃帝部落和姜姓炎帝部落，中國人常稱自己為炎黃子孫即源于此。在初期的部落聯(lián)盟中產(chǎn)生了像堯舜這樣杰出的軍事領(lǐng)袖。舜禪讓位于禹之后，禹建立了中國歷史上第一個(gè)王朝——夏朝。大禹，這位中國傳說中的治水能手，被賦予了半神話色彩。商（殷）朝（公元前1520年—公元前1030年）是中華文明有文獻(xiàn)記載的開端，憑借發(fā)達(dá)的灌溉工程成為黃河平原的主人。商代中期，農(nóng)業(yè)已成為重要的社會(huì)生產(chǎn)部門，殷墟中出土的甲骨片中關(guān)于農(nóng)業(yè)豐收的卜辭很多，而畜牧業(yè)的很少。后來，人們把灌溉技術(shù)帶到了南方的長江流域；稻谷種植技術(shù)則從中國南方傳播到了北方，當(dāng)然也帶來了相應(yīng)的用水技術(shù)。在中國歷史上，政府的功能之一就是興建和維護(hù)水利工程，包括灌溉工程、運(yùn)河工程和堤防工程。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，比較大的灌溉工程有芍陂、西門渠、漳水十二渠、都江堰和鄭國渠。都江堰，公元前250年秦朝太守李冰父子領(lǐng)導(dǎo)修建； 由魚嘴、飛沙堰、寶瓶口三個(gè)部分組成。其設(shè)計(jì)周密，布局合理，具有灌溉、防洪等多種效益。這項(xiàng)水利工程使成都平原成為“水旱從人”的沃野良田，歷時(shí)兩千多年，迄今仍在很好地發(fā)揮作用。政府的蓄水和發(fā)展農(nóng)業(yè)的政策十分周密，其中還包括了排澇。為了保證這些水利設(shè)施發(fā)揮作用，政府從農(nóng)民中強(qiáng)制征集來大量勞力參加勞動(dòng)。