乙炔俗稱風煤、電石氣，在常溫下是一種無色、極易燃的氣體，主要應(yīng)用于工業(yè)，特別是燒焊金屬方面。德國化學家維勒是乙炔的發(fā)現(xiàn)者。一個多世紀以來，許多科學家都對乙炔進行了探索。

1800年7月31日，維勒出生在德國的埃斯欣姆，他從小就喜愛化學，經(jīng)常自己動手做各種實驗。但是，維勒上大學時按照全家人的意見，選擇了醫(yī)學，后來由于他的老師格梅林的勸說而轉(zhuǎn)入化學界。

維勒是一位身材高大、舉止文雅的外科醫(yī)學博士，而這位外科醫(yī)學博士在化學實驗研究方面有著高深的造詣。他的第一篇科學論文是對硫氰酸汞的一個實驗現(xiàn)象的描述，這篇論文發(fā)表在《吉爾伯特年鑒》上。文章雖然不長，但卻引起了貝采利烏斯的重視。貝采利烏斯在他撰寫的《年度述評》中，以十分贊許的口吻對這篇文章作了肯定的評價。維勒的文章顯示出他在化學方面有非常深厚扎實的知識和他具備極好的實驗才能?？墒钦l能相信，這時的維勒還沒有聽過一次正式的化學課呢？

維勒

后來，維勒來到瑞典和貝采利烏斯一起搞研究，并與之成為莫逆之交。維勒最初的興趣在無機化學上。當時，化學界根據(jù)化學物質(zhì)是否來源于有生命的組織，把它們分成兩類——有機物和無機物，制成有機物需要“生命力”，而這在實驗室內(nèi)是不可能找到的。因此，化學家不能在沒有生命組織的幫助下，從無機物合成有機物。維勒的一個偶然發(fā)現(xiàn)改變了這種狀況。1828年，維勒把氰酸銨加熱，以查明某種物質(zhì)的行蹤。使他感到吃驚的是，他發(fā)現(xiàn)由氰酸銨生成的結(jié)晶很像尿素，經(jīng)過實驗證明它就是尿素，而尿素是哺乳動物排泄掉的含氮物質(zhì)，是在尿中發(fā)現(xiàn)的，肯定是一種有機物。尿素的制成，鼓舞了其他化學家著手從無機物合成有機物的研究。

維勒的另一突出貢獻是發(fā)現(xiàn)了乙炔。1842年，維勒制備出了碳化鈣，并發(fā)現(xiàn)碳化鈣能迅速與水反應(yīng)生成一種可燃性氣體，這種氣體就是乙炔。后經(jīng)莫瓦桑和維爾遜等人的積極努力，在1892年乙炔得以工業(yè)化生產(chǎn)，即在電熱爐內(nèi)加入石灰石和焦炭制得電石，向其注入水來大量制造乙炔。

1928年，德國有機化學家列培開拓了乙炔在加壓下可安全反應(yīng)的技術(shù)。這雖然在過去被認為是辦不到的事情，但他經(jīng)過仔細研究，設(shè)計出一些十分安全可靠的裝置，并將其造出來。而且通過認真研究，他明確了乙炔銅之類的化合物還是乙炔反應(yīng)的有效催化劑。他根據(jù)這些研究成果很容易得到從乙炔出發(fā)制得與過去完全不同的一些有機物，這使合成橡膠、合成樹脂、合成纖維等領(lǐng)域有了顯著的進步。

如今，乙炔已作為化學工業(yè)的原料，被廣泛用于照明、焊接等工業(yè)中，也是制造乙醛、醋酸、苯等物質(zhì)的基本原料。

學海拾貝

炔是一類有機化合物，屬于不飽和烴。簡單的炔烴化合物有乙炔、丙炔。純乙炔為無色無味的易燃、有毒氣體，在液態(tài)、固態(tài)、氣態(tài)和一定壓力下有猛烈爆炸的危險，受熱、震動等因素也可以引發(fā)爆炸。