歲月蹉跎。樂黛云直到50歲才走向一個她饒有興趣的學(xué)術(shù)領(lǐng)地——比較文學(xué)。

　　機緣巧合。1978年北大招收20多名歐美留學(xué)生,樂黛云被學(xué)校選去給留學(xué)生開現(xiàn)代文學(xué)課。樂黛云講魯迅、曹禺、老舍,這些都是受西方文學(xué)影響很深的作家,自然而然,講課內(nèi)容接近了中西方文學(xué)的比較。

　　樂黛云寫的第一篇文章《尼采與中國現(xiàn)代文學(xué)》,1981年發(fā)表在《北京大學(xué)學(xué)報》上。過去,人們很少注意尼采在東方的影響,很少注意魯迅受過尼采的影響,做了比較研究之后,樂黛云發(fā)現(xiàn)文本背后真正的思想內(nèi)涵,于是寫下這篇論文。文章受到好評,引起關(guān)注,她的好些學(xué)生覺得這篇論文特別有意思,非常有價值。1981年,哈佛大學(xué)到北大招人,樂黛云就到哈佛燕京學(xué)社去了。一年后,又去伯克利做了兩年訪問研究員,融入世界比較文學(xué)之潮。

　　樂黛云花了很長時間和精力從事比較文學(xué)研究。她從第一階段的“影響研究”開始,到第二階段的“平行研究”,再到由一個國家、一個民族文學(xué)擴展到兩個或兩個以上國家、民族文學(xué)進行“跨文化”的綜合性研究,建構(gòu)了扎實的框架和系統(tǒng)。樂黛云以靈敏的感知接受最新信息,將觸角伸向國際學(xué)術(shù)研究的前沿,尊重不同文化之間的差異,實踐東西方平等對話,進行雙向闡釋,達到互證、互補、互惠的目標。

　　她頻頻走上各類講壇。

　　她說,要了解自己的文化,并充滿熱愛,對他人文化要有一種同情的了解。

　　文化對話不是用一種思想去覆蓋另一種思想,有不同聲音,才有文化的繁榮。

　　文化的交融是雙方的選擇,選擇的權(quán)利是雙方共同的,而不是我們給人家安排什么。

　　文化與文化相處,最根本就是對話,對話是一種面對面的關(guān)系,而并不是像以前那樣要統(tǒng)一思想,我的思想把你覆蓋、同化。

　　每每,一走上講壇,她浩闊的心靈空間便洶涌著思維的噴泉,此起彼伏,如淪如漾,旁征博引,妙語連珠,繁復(fù)的理論舉重若輕,桀驁的句式化繁為簡,一切雜念排空,一切怨艾消遁,通靈、脫體的感悟油然而生。她認定,她最適合的位置就在這里。不,她的生命就在這里,根就在這里。

　　紐約、慕尼黑、東京國際比較文學(xué)年會,夏威夷中國現(xiàn)代文學(xué)國際討論會,雅典國際婦女研討會,墨爾本中國當代文化國際學(xué)術(shù)討論會,波士頓第20屆世界哲學(xué)家大會,溫哥華“中國與21世紀”國際學(xué)術(shù)討論會,福崗“東亞文學(xué)——交流與交響”國際學(xué)術(shù)討論會……樂黛云作為一名中國學(xué)者,在多個場合自信地向世界發(fā)聲,贏得世界學(xué)人的認同和歡迎。

　　自信地向世界發(fā)聲,意義是多重的。樂黛云以她學(xué)術(shù)的國家意識與國際意識為根基,不僅拉近了中國文學(xué)與世界文學(xué)的距離,讓世界學(xué)人看到中國的歷史、文學(xué)和研究力量,親密了中國與世界。

　　比較文學(xué)源遠流長。樂黛云說,20世紀初從王國維開始,中國文學(xué)就是在中西文化交融的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。1931年,清華大學(xué)邀請英國劍橋大學(xué)文學(xué)系主任理查茲開設(shè)比較文學(xué)課,而且出版了一本講義,題目就是《比較文學(xué)》。朱光潛、宗白華、錢鐘書等,都是用比較文學(xué)的觀點來研究文學(xué)的。

　　樂黛云以她的研究成就,做了中國比較文學(xué)學(xué)會會長、國際比較文學(xué)學(xué)會副主席。

　　新出版的《涅槃與再生》,書序?qū)懙孟喈敽?。對意義領(lǐng)域、全球化的分析很到位,“整體移入”、“發(fā)展迷思”、“資本邏輯”以及20世紀苦難的概括,都給人啟發(fā)。她論王國維、吳宓、朱光潛、魯迅,很從容,很精道,是很結(jié)實的力作。她與杜維明、余華、金耀基、舒衡哲的對話,很精彩,也很通俗。她對美國夢、歐洲夢、中國夢的詮釋,很精辟。她還說,社會之道、做人之道,是從“情”開始的。欣賞文學(xué),首先要有“成像”的能力。只要求“原汁原味”的本土文化,就有可能導(dǎo)致一種文化上的封閉性和排他性。沒有記憶就沒有真正的歷史。寫得好,就是寫得家常。尊嚴并不是要用死來捍衛(wèi)。

　　她還講到艾珂,講到懷特海,講后現(xiàn)代理論基礎(chǔ),講后現(xiàn)代主義思想很多來源于中國傳統(tǒng)文化。