物種滅絕是進(jìn)化的一部分。自然界必須保持一種生態(tài)平衡關(guān)系?？铸埥^滅之謎在一定程度上與此有關(guān)。

生生滅滅，反反復(fù)復(fù)。這是發(fā)展的規(guī)律。

于是人們對(duì)于三疊紀(jì)晚期的許多生物，包括恐龍、龜、蛇頸龍、鱷魚、飛行和爬行動(dòng)物、哺乳動(dòng)物，在同一時(shí)期絕滅，不再懷有深深的恐懼和后顧之憂，人們只要了解與掌握這其中的奧秘，即：舊物種是如何突然絕滅，新物種又是怎樣突然出現(xiàn)，以及它們的過渡過程，或是進(jìn)化“空白”，是否因恐龍出現(xiàn)和如此之多的新的陸生動(dòng)物造成了大陸上更古老居民的滅亡等等。

正如我國生態(tài)學(xué)家尚玉昌教授所分析的那樣：在生物進(jìn)化的漫長(zhǎng)歲月中，舊物種陸續(xù)絕滅，新物種不斷出現(xiàn)，舊物種絕滅而空出生態(tài)位，總是被新物種所填補(bǔ)和占有。當(dāng)這種現(xiàn)象在全球范圍內(nèi)和整個(gè)大類群之間發(fā)生的時(shí)候，就會(huì)引起全球動(dòng)物區(qū)系的變化，猶如發(fā)生了一場(chǎng)“改朝換代”的革命一樣，使生物界的面貌煥然一新。因此，進(jìn)化、絕滅和物種替代就成了生物進(jìn)化過程中最常見的現(xiàn)象。

因此，自然界生物生存環(huán)境的巨大變化，總會(huì)導(dǎo)致一些物種的絕滅和另一些物種的崛起。因?yàn)槲锓N的適應(yīng)性和進(jìn)化潛力各不相同。物種的絕滅似乎是有選擇性的。獸原類爬行動(dòng)物的絕滅，意味著恐龍的新生；恐龍的絕滅，則意味著鳥類和有胎盤哺乳類的新生。就是在同一親緣類群中也是如此，常常是一些物種絕滅了，而另一些物種則能繼續(xù)存活下去。

這種現(xiàn)象，爬行動(dòng)物的龜鱉類頗具代表性。從現(xiàn)有資料看。龜鱉類至少已有兩億多年的生活，可以稱為爬行動(dòng)物中的“元老”。它們與恐龍同時(shí)代出現(xiàn)在地球上，并“親眼目睹”恐龍家族大絕滅的慘景，而它們卻闖過此關(guān)延續(xù)至今。在哺乳動(dòng)物中，雖然沒有爬行動(dòng)物那樣典型，但哪些物種易遭絕滅，哪些物種容易存活，好像也是“命里”注定的。比如長(zhǎng)鼻類中長(zhǎng)牙卷曲的猛犸象，在更新世紀(jì)末期就已經(jīng)絕滅，而它的同類——非洲象和亞洲象至今仍然存活著。

從大量的生物絕滅事件中看，在同一類新物種內(nèi)，越是大型的和特化的物種，越容易遭受絕滅。比如動(dòng)物體越大越特化，一旦環(huán)境改變，就會(huì)使它們陷入困境。相反，那些小型種類常常具有大的進(jìn)化潛力，能較好的適應(yīng)新環(huán)境。這就是為什么一些原始的種類有時(shí)反而可以存活更長(zhǎng)時(shí)間的原因。

總之，恐龍離我們遠(yuǎn)去了，它已經(jīng)離我們有7000萬年的時(shí)間了。盡管它們絕滅得有些突然，有些莫名其妙，但它們畢竟已經(jīng)絕滅了。也許它們還在7000萬年前的堅(jiān)硬蛋殼里暗自啜泣，抑或黯然傷神昔日輝煌的不可珍惜；也許它們能欣慰地看到人類——這個(gè)比它們更為偉大的地球之主，正引它們?yōu)樽越?，苦苦探索大自然的奇觀奧秘，關(guān)注自身的未來與現(xiàn)實(shí)。如果是這樣，那么7000萬年前絕滅的恐龍們，可以安息了。