水資源的開發(fā)利用必須堅(jiān)持開源、節(jié)流、保護(hù)并舉，把節(jié)流放在首位的基本方針。從我國水資源利用存在的問題中不難看出，“短缺”與“浪費(fèi)”并存是我國水資源危機(jī)的重要特征。未來相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，我國的缺水問題要通過節(jié)水來解決。

       我國農(nóng)業(yè)節(jié)水發(fā)展較早。為了提高農(nóng)業(yè)用水效率，20世紀(jì)50年代至60年代我國就開始研究節(jié)水灌溉技術(shù)，20世紀(jì)70年代初重點(diǎn)對(duì)自流灌區(qū)土質(zhì)渠道進(jìn)行防滲襯砌；20世紀(jì)70年代中期開始，試驗(yàn)推廣噴灌、滴灌等節(jié)水灌溉技術(shù)；20世紀(jì)80年代開始對(duì)機(jī)電泵站和機(jī)井灌區(qū)推行節(jié)水節(jié)能技術(shù)改造；20世紀(jì)80年代中期到90年代初期，在北方井灌區(qū)推廣低壓管道輸水技術(shù)；從20世紀(jì)90年代開始，逐步實(shí)現(xiàn)工程技術(shù)、農(nóng)業(yè)技術(shù)和管理技術(shù)的有機(jī)結(jié)合。

       我國的工業(yè)節(jié)水和城市生活節(jié)水工作開始于20世紀(jì)70年代末80年代初。隨著我國北方一些城市和地區(qū)出現(xiàn)供水形勢(shì)緊張局面，節(jié)水作為一種有效的緩解措施得到廣泛重視和采用。

       但是，當(dāng)前的節(jié)水工作與經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的要求仍然相距甚遠(yuǎn)。從20世紀(jì)80年代到現(xiàn)在，我國的總體缺水形勢(shì)仍未得到緩解，水資源質(zhì)量總體呈惡化趨勢(shì)仍未得到控制。節(jié)水工作在總體上對(duì)緩解缺水和水環(huán)境惡化問題顯得乏力。

       節(jié)水工作中存在的主要問題為：

       一是認(rèn)識(shí)不足。節(jié)水是一項(xiàng)具有廣泛社會(huì)性和區(qū)域性的工作，搞好節(jié)水工作需要全社會(huì)的理解和支持，特別是要通過節(jié)水來緩解華北地區(qū)和黃河下游斷流這類區(qū)域性缺水和水環(huán)境問題，更需要全流域社會(huì)成員和各地區(qū)、各部門、各行業(yè)的共同努力才可能見成效。而我國的現(xiàn)狀是大部分領(lǐng)導(dǎo)和群眾對(duì)節(jié)水的認(rèn)識(shí)普遍不高，節(jié)水往往只停留在口頭上。

       二是投入不足。節(jié)水工作面廣量大、情況復(fù)雜多樣，需要大量投入和一定的先進(jìn)技術(shù)。工業(yè)用水一般可分成冷卻用水、鍋爐用水、洗滌用水、工藝用水等，其中節(jié)約冷卻用水相對(duì)比較容易，而節(jié)約洗滌用水、工藝用水則相對(duì)較難。但不管要節(jié)約哪種工業(yè)用水，都需要更新改造用水設(shè)備，有的甚至要更新改造工藝設(shè)備。這就需要大量的投入，而且隨著節(jié)水量的加大、水重復(fù)利用率的提高，單方節(jié)水投資會(huì)愈來愈大，技術(shù)要求也愈來愈高。目前我國從上到下工業(yè)節(jié)水尚無固定投資渠道，節(jié)水工程一般是爭(zhēng)取一個(gè)上一個(gè)。農(nóng)業(yè)節(jié)水投入近些年雖然有所加強(qiáng)，但力度不夠。投入不足與技術(shù)落后使我國的工農(nóng)業(yè)節(jié)水水平與國際水平差距很大。

       三是機(jī)制不力。當(dāng)前節(jié)水工作還沒有形成一套適應(yīng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行模式。水價(jià)太低是主要原因，許多節(jié)水工程直接經(jīng)濟(jì)效益有限，更多地體現(xiàn)在社會(huì)效益和生態(tài)效益、緩解水資源供需矛盾上，而國家又缺乏優(yōu)惠的發(fā)展政策。這些原因的存在，致使許多用水大戶節(jié)水積極性不高，節(jié)水并沒有真正變成企業(yè)、農(nóng)戶的自覺行動(dòng)，節(jié)水工作處于被動(dòng)狀態(tài)。

       四是法制不強(qiáng)。節(jié)水需要一定的法制保障和全面的統(tǒng)一管理，而在我國兩者都很薄弱。目前節(jié)水管理處于各自為政、條塊分割的狀況，定額標(biāo)準(zhǔn)混亂。到目前為止，國家還沒有一部有關(guān)全面節(jié)水的法規(guī)，節(jié)水工作缺乏法律依據(jù)，更談不上有效的監(jiān)督管理，不可能從水資源供需平衡的高度解決好“節(jié)”的問題。

       節(jié)約用水涉及各行各業(yè)以及千家萬戶，單靠政府行為，沒有市場(chǎng)推動(dòng)，節(jié)水必然動(dòng)力不足；單靠市場(chǎng)推動(dòng)，沒有政府引導(dǎo)，節(jié)水也必然難見成效。抓好節(jié)水必須充分考慮節(jié)水工作的特點(diǎn)，既要靠市場(chǎng)推動(dòng)，也要加強(qiáng)政府行為。強(qiáng)有力的政府推動(dòng)和切實(shí)有效的廣大用水戶的積極自覺行動(dòng)相結(jié)合，才可能促使我國的節(jié)水工作躍上—個(gè)新臺(tái)階。

       “中國節(jié)水標(biāo)志”由水滴、手掌和地球變形而成。綠色的圓形代表地球，象征節(jié)約用水是保護(hù)地球生態(tài)的重要措施。標(biāo)志留白部分像一只手托起一滴水，手是拼音字母“JS”的變形，寓意節(jié)水，表示節(jié)水需要公眾參與，鼓勵(lì)人們從我做起，人人動(dòng)手節(jié)約每一滴水，手又像一條蜿蜒的河流，象征滴水匯成江河。