漢明帝求佛取經(jīng)

漢明帝求佛取經(jīng)

歷代帝王也許都是這樣，穿上龍袍以后，采取兩手的統(tǒng)治方法：用武的一手，去鎮(zhèn)壓那些敢于反抗他的百姓和各地武裝集團(tuán)；用文的一手，去加強(qiáng)思想統(tǒng)治，使人民心甘情愿地服從他的奴役，毫無怨言。

漢光武帝用武力鎮(zhèn)壓了農(nóng)民起義，削平了各地的割據(jù)勢(shì)力，統(tǒng)一了中國(guó)，而他自己則成了歷史上有名的中興之主。

光武帝是用什么方法來實(shí)現(xiàn)他的思想統(tǒng)治呢？那就是大力提倡孔孟之道。據(jù)說，他每到一處，便打聽那里有沒有熟讀四書五經(jīng)的人。一旦發(fā)現(xiàn)，便屈尊拜訪，把他們請(qǐng)到京城里做官。他在當(dāng)時(shí)的京城里修了一所太學(xué)，讓各地的儒生住在里面，教皇族和官僚子弟研習(xí)經(jīng)書。他們經(jīng)常舉行學(xué)術(shù)活動(dòng)，使洛陽城里的讀書氣氛日益濃厚起來。這對(duì)維護(hù)東漢的專制政治起了很大的作用。

光武帝死后，他兒子漢明帝劉莊卻對(duì)儒學(xué)不感興趣。那時(shí)候，佛教早已在西漢末年經(jīng)大月氏傳入了中國(guó)。

佛教的老家本在天竺，創(chuàng)始人釋迦牟尼就出生在那里（釋迦牟尼的出生地在今尼泊爾，印度和尼泊爾古時(shí)候統(tǒng)稱天竺）。據(jù)說他父親是今尼泊爾境內(nèi)迦毗羅衛(wèi)地區(qū)的王爺，他便是這個(gè)國(guó)家的一名高貴的王子?？墒牵辉高^養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，到了公元前538年他剛滿19歲的時(shí)候，便離開了王宮，到山上去修道，探索人生的真理，后來，創(chuàng)立了一個(gè)宗教。這就是佛教的由來。

釋迦牟尼得道后，收了不少門徒。他總共傳教49年，積累了不少解釋生活困惑的資料。死后，弟子們把他生前的學(xué)說整理出來，編成一部書典，就是當(dāng)時(shí)通行的佛經(jīng)。

佛教的重要教義是因果報(bào)應(yīng)的“輪回”學(xué)說。它認(rèn)為，凡是有生命的東西，就像個(gè)車輪子一樣，不停地轉(zhuǎn)動(dòng)著。有了生，就會(huì)有死；從生到死，就轉(zhuǎn)了一圈；緊接著又開始另一個(gè)輪回。一個(gè)人這一世是人，前世和來世卻不一定是人，他既可能是神，也可能是其他低等動(dòng)物。如果想來世變神，就得活著時(shí)潛心修道；反之，來世就有可能變成牛馬或豬狗了。

這種學(xué)說適合統(tǒng)治者的統(tǒng)治需要，漢明帝認(rèn)清了它的價(jià)值，便大力提倡。

據(jù)說永平七年（公元64年）的一天夜晚，漢明帝劉莊躺在床上，心神久久不寧，直到深更半夜，才迷迷糊糊進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。這時(shí)，他眼前出現(xiàn)一個(gè)巨大的金人，頭頂上閃動(dòng)著一圈白色的光環(huán)。明帝正待迎上前去參拜，問他是何方神人，從哪兒來，到何方去，還沒開口，那金人忽然騰入空中，向西而去。明帝從夢(mèng)中驚醒，睜眼一看，房間里的燭光還像先前一樣搖曳著，宮中一片寂靜，就連遠(yuǎn)處銅盤的滴漏聲也聽得清清楚楚。

第二天，他把這個(gè)夢(mèng)告訴了左右的大臣，想問個(gè)吉兇禍福。滿朝文武都說不清這個(gè)金人到底是誰。這時(shí)，博士傅毅說：“皇上夢(mèng)見的金人，可能是西天的如來佛哩！”

傅毅所說的這個(gè)金人，早在漢武帝時(shí)已來到了中國(guó)。那是大將軍霍去病遠(yuǎn)征匈奴的時(shí)候，把休屠王供奉的金人帶到了長(zhǎng)安。漢武帝將它安放在甘泉宮內(nèi)。后來，經(jīng)過西漢末年的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，金人便不知去向了。

傅毅的猜測(cè)，得到了站立一旁的楚王劉英的贊同。他說：“傅毅說得有理。我聽天竺來的佛學(xué)大師們講過，如來佛身高一丈六尺，通體用黃金包裹，頸項(xiàng)上佩有一圈日月的光環(huán)，這不跟您夢(mèng)中見到的金人完全一樣嗎？佛托夢(mèng)給陛下，這是大吉大利的征兆。”

天竺國(guó)是現(xiàn)在的印度、尼泊爾一帶。據(jù)說，印度的商人早在西漢初年就跟中國(guó)西南的巴蜀地區(qū)有了貿(mào)易往來。到了東漢的時(shí)候，隨著生產(chǎn)的發(fā)展，各地之間的交通比以前方便多了。盡管這樣，西行的道路仍然是十分艱險(xiǎn)的。

永平十年（公元67年），蔡和秦京在大月氏國(guó)遇到來自天竺的迦葉摩騰和竺法蘭兩個(gè)沙門（出家修行者）。他們便用白馬馱著42章佛經(jīng)，連同兩個(gè)沙門回到了洛陽。

漢明帝派人取回了佛經(jīng)，但對(duì)佛學(xué)卻一竅不通。朝廷中的王公大臣也不相信佛教，只是把它當(dāng)成一個(gè)新鮮事兒議論。不過，明帝對(duì)送經(jīng)前來的兩位印度沙門卻十分尊敬，經(jīng)常請(qǐng)他們到宮中來做客，為自己講解佛經(jīng)以及異國(guó)的風(fēng)情。永平十一年，他下令在洛陽城的西面按照天竺國(guó)的樣式，造了一座規(guī)模宏大的佛寺，將佛像、佛經(jīng)安放在里面，讓兩位遠(yuǎn)道來漢的外國(guó)沙門主持宗教儀式，就連那匹送經(jīng)的白馬也當(dāng)成神物，在寺內(nèi)得到了精心的照料。這座佛寺，后來又稱作白馬寺。這是佛教傳入中國(guó)后最早建立的一座寺院。

盡管這樣，佛教在當(dāng)時(shí)還沒有在中國(guó)的廣大地區(qū)傳播開來。就連明帝自己，也只是心血來潮時(shí)才到白馬寺去看看稀奇，時(shí)間一久，也就漸漸地淡忘了。不過，當(dāng)時(shí)的確有一個(gè)人對(duì)它特別熱心，那就是楚王劉英。他曾經(jīng)專門派遣使者來到洛陽，向兩位天竺僧人學(xué)習(xí)佛教經(jīng)典。還聘請(qǐng)一位繪畫高手臨摹了一幅佛像，派人抄錄了一章佛經(jīng)，帶回楚國(guó)。

劉英在宮中修了一座寺廟，將佛像供奉起來，早晚燒香禮拜，祈求佛祖保佑。他還打著宣講佛法的幌子，廣交方士，刻制“符命”，妄圖奪取皇位。陰謀敗露后，劉英被迫自殺。

漢明帝供奉佛像、研習(xí)佛經(jīng)的事兒，當(dāng)時(shí)的儒生本來就不高興，只是礙于皇帝的情面，不便當(dāng)面反對(duì)。如今出了楚王劉英利用佛教蠱惑人心、陰謀篡位的事情，正好是一個(gè)反攻的機(jī)會(huì)。他們對(duì)明帝說：佛教的經(jīng)典全是些蠱惑人心的邪說，請(qǐng)陛下還是大興儒教，這才是治國(guó)興邦的根本。

漢明帝聽了他們的話，便在南宮里辦了一所太學(xué)，以孔孟之道教育貴族子弟。

但佛教并沒有因?yàn)檎蔚脑蚨Ｖ顾谥袊?guó)的傳播。應(yīng)該說，從漢明帝派人去天竺求佛取經(jīng)以后，它就在中國(guó)逐漸流傳開了。由于佛教源于天竺，有些教義跟中國(guó)的傳統(tǒng)思想相悖，和風(fēng)俗習(xí)慣不合，后來，一些佛教理論家和封建王朝的統(tǒng)治者就對(duì)佛教的某些教義進(jìn)行了改造，把中國(guó)道家的黃老思想和儒家的孔孟之道摻和進(jìn)去，使之更適合中國(guó)的國(guó)情，更有利于鞏固封建專制政治。這就是后來在我國(guó)廣為流傳的一種中國(guó)式的佛教。