繁榮的商業(yè)和海外貿(mào)易

◆閘口盤車圖
這幅畫細(xì)致入微地描繪了一座水磨坊的建筑結(jié)構(gòu)和機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的情景。從把糧食運(yùn)抵磨坊，磨成面粉，到裝進(jìn)袋子用車?yán)撸?佛暗示著金錢經(jīng)濟(jì)就是由引擎推動的。

■兩宋共享南移盛景

在經(jīng)濟(jì)重心的南移過程中，兩宋是最終完成南移定局的關(guān)鍵時(shí)期。唐末五代，北方戰(zhàn)亂頻繁，生靈涂炭，而南方相對和平穩(wěn)定，這給當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展提供了千載難逢的大好時(shí)機(jī)。大批北方農(nóng)民為了逃避戰(zhàn)亂來到南方。他們帶去了先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，也補(bǔ)充了江南匱乏的勞動力。偏安一隅的江南統(tǒng)治者為發(fā)展實(shí)力，也比較重視開墾荒地，發(fā)展經(jīng)濟(jì)。經(jīng)過百余年的不斷開發(fā)，南方已是“浙間無寸土不耕”，蘇州地區(qū)也是“四郊無曠土，高下皆為田”，閩中等山地丘陵區(qū)也根據(jù)地形，開發(fā)能“緣山導(dǎo)泉”的梯田，“田無不耕”。

◆銀鑲珠“金翅鳥”
宋的鄰國大理國所出銀鑲珠“金翅鳥”，造型精致，體現(xiàn)了宋時(shí)中國手工業(yè)的發(fā)展已達(dá)到了較高的水平。

◆雕漆盒
雕漆盒為木胎，八角柱形，紅、褐色漆，通體飾卷云紋，漆色黑、褐，純凈光亮。

政局的穩(wěn)定、統(tǒng)治者對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的高度重視是促成宋代最終完成經(jīng)濟(jì)重心南移的重要前提，而南方相對優(yōu)越的生產(chǎn)條件與自然環(huán)境是經(jīng)濟(jì)重心得以完成南移的客觀條件。北方由于大量人口的頻繁活動以及戰(zhàn)爭的破壞，人為的燒毀森林、濫墾荒地時(shí)有發(fā)生，造成嚴(yán)重的水土流失，北方曾經(jīng)富庶的自然資源遭到破壞，環(huán)境惡化，影響了北方的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。從地理和氣候角度來看，宋代以前糧食主要以旱地作物小麥、粟為主，這類作物適宜生長的環(huán)境是北方氣候。北宋時(shí)占城稻傳入，到南宋時(shí)成為主要農(nóng)作物。優(yōu)良的稻米品種迅速在南方的沃土上生長起來。理宗時(shí)期，兩浙路的稻米產(chǎn)量每畝高達(dá)5～6石，相當(dāng)于350多斤。茶樹、甘蔗、柑橘這些經(jīng)濟(jì)作物更是適宜在江南種植，棉花在南方得到了極大地發(fā)展，《南村輟耕錄》中記載“閩廣多種木棉。紡績?yōu)椴?，名曰吉貝。”還有一點(diǎn)也不容忽視，宋代航海事業(yè)的興旺發(fā)達(dá)帶動了沿海地區(qū)的經(jīng)濟(jì)騰飛，福州、廣州、泉州等重要港口都在南方，便利的海上交通運(yùn)輸及對外貿(mào)易也促進(jìn)了江南的發(fā)展。

“靖康之變”后的南宋，是經(jīng)濟(jì)重心南移最終完成的時(shí)期。江南民眾的抗金斗爭阻止了金軍南進(jìn)，北方勞動人民的紛紛南遷，使南方經(jīng)濟(jì)在原有的基礎(chǔ)上得到突飛猛進(jìn)的發(fā)展。在農(nóng)作技術(shù)最發(fā)達(dá)的江浙地區(qū)，水田增加，水稻種植面積擴(kuò)大，產(chǎn)量大幅提高，“蘇湖熟，天下足”的諺語形象地反映了太湖流域地區(qū)生產(chǎn)在全國所占的重要地位。此外，棉花的種植推廣、棉紡織技術(shù)的提高、造船技術(shù)的進(jìn)步以及商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和海外貿(mào)易的繁榮，都是北方所不能企及的，這都說明南方經(jīng)濟(jì)已經(jīng)超過了北方，取得了不可動搖的經(jīng)濟(jì)重心地位。

◆秋庭嬰戲圖

農(nóng)業(yè)、手工業(yè)的發(fā)展

宋初統(tǒng)治者為了穩(wěn)定統(tǒng)治，實(shí)行獎勵耕植的政策，推動了社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。封建經(jīng)濟(jì)最終在南宋時(shí)期完成南移，南方經(jīng)濟(jì)，特別是長江中下游和東南沿海地區(qū)的經(jīng)濟(jì)作用和地位超過了北方。在這樣的歷史大背景下，南北方的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)得到了極大地發(fā)展，共同推進(jìn)宋代經(jīng)濟(jì)的繁榮進(jìn)程。

■沃野千里 物產(chǎn)豐富

◆秋收圖
圖為《耕織圖》中的秋收場面。隨著農(nóng)業(yè)技術(shù)的提高，對農(nóng)產(chǎn)品的收獲、倉儲等都提出了更高的要求。王安石變法對于宋代 農(nóng)業(yè)的發(fā)展起到了積極的推動作用。

兩宋時(shí)期，由于出現(xiàn)了新的租佃契約關(guān)系，農(nóng)民的人身依附關(guān)系有所減輕，能夠有更多的自主空間，這有利于提高農(nóng)民的生產(chǎn)積極性。而宋代科學(xué)技術(shù)的高度繁榮也推動了農(nóng)業(yè)耕作及農(nóng)具制作技術(shù)的進(jìn)步。兩宋農(nóng)業(yè)在高漲的勞動熱情和先進(jìn)的耕作技術(shù)雙重力量的作用下，取得了卓越的成就。

宋代農(nóng)業(yè)的發(fā)展在墾田的開辟上表現(xiàn)得尤為明顯。宋初以減免租稅的辦法鼓勵農(nóng)民墾荒，雖說這種政策帶有局限性，但在一定程度上，對于招募流民、安定農(nóng)民、開辟墾田、發(fā)展生產(chǎn)還是有意義的。獎勵墾荒的直接結(jié)果就是人口不斷增加，到徽宗大觀四年（1110），全國有2088萬余戶，若以每戶五口計(jì)算，當(dāng)時(shí)人口也達(dá)到1億之多，這一數(shù)目是前所未有的。人口的增加為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了大批勞動力，促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展。

◆雙龍金香囊
香囊呈桃形，用兩片金葉錘壓而成，正反兩面鏤刻首尾相對的雙龍紋。雙龍昂首屈身，尾部向上翻，形象生動。頂端有孔，可供垂掛。這個金囊反映了宋代高超的金器制作水平。

兩宋也是農(nóng)田水利灌溉工程大發(fā)展的時(shí)期。兩宋政府一方面修復(fù)了漢、唐以來許多廢棄的水渠，一方面又新建了大批水利工程。至和二年（1055），宋廷調(diào)發(fā)民夫15.6萬，疏浚諸涇64、浦44、塘6，筑成至和塘，“田無潴，民不病涉”，兩岸數(shù)百萬頃田地受到保護(hù)。宣和元年（1119） ，兩浙提舉常平司趙霖奉命役工278萬余，歷時(shí)19個月，浚治1江、1港、4浦、58瀆，使平江府“二十年間并無水患”。曾為“水鄉(xiāng)澤國”、“百流眾瀆，曲折縈繞”的太湖流域形成一個綜合水力灌溉體系，生產(chǎn)力大增。太湖流域成為宋朝糧食的生產(chǎn)基地。此外，宋朝政府還重視黃河的疏浚與治理，每年都要調(diào)發(fā)數(shù)十萬民工修治黃河。對開封和洛陽附近的河系進(jìn)行整治，也收到了應(yīng)有的成效。

大型的水利工程為農(nóng)業(yè)發(fā)展帶來了灌溉之利，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具的改進(jìn)則為農(nóng)業(yè)發(fā)展提供了方便快捷的耕作手段。冶煉技術(shù)的發(fā)展，首先為農(nóng)具的改進(jìn)提供了可能。農(nóng)民可以選擇不同類型的鐵制犁鏵，用以耕作不同土質(zhì)的田地。當(dāng)時(shí)主要的犁鏵分為尖頭和圓頭兩類。其次，農(nóng)業(yè)耕作裝置也有了改進(jìn)。安裝鐵鏵的耬車，在北方得到了普遍使用，大大提高了播種速度。河流縱橫的江南則在灌溉中使用水車，利用水力推動水輪，帶動輪上的水筒旋轉(zhuǎn)，把水引到高處。還有利用人力引水的腳踏翻車，引水效率大大提高。

宋代農(nóng)業(yè)的發(fā)展還體現(xiàn)在農(nóng)作物品種的增多上。宋朝時(shí)期，由于政府提倡，從越南引入的水稻優(yōu)良品種占城稻得到推廣。占城稻耐旱，適應(yīng)性強(qiáng)，生長期短。真宗大中祥符五年(1012)，江淮兩浙大旱，真宗派人將3萬斛占城稻種分給災(zāi)區(qū)播種，獲得成功。到南宋時(shí)期，占城稻已遍布各地。

◆四齒鐵耙
耙是疏松土地的重要農(nóng)具。古人強(qiáng)調(diào)耕地之后用鐵耙將翻出的土塊打散，同時(shí)清除雜草。由于它具有多種功能，所以在講求精耕細(xì)作的宋代農(nóng)村應(yīng)用十分廣泛。

兩宋政府不僅推廣糧食作物的種植，也大力提倡棉花、茶樹等重要經(jīng)濟(jì)作物的種植，相應(yīng)也推動了紡織、制茶等行業(yè)的繁榮。北宋時(shí)，棉花在兩廣和福建地區(qū)普遍種植。南宋末年，被稱為“白疊”的非洲草棉的種植從新疆迅速擴(kuò)展到關(guān)陜渭水一帶。從東南亞傳入我國的印度木棉被稱為花或“吉貝”。印度木棉植株高大，結(jié)桃多、產(chǎn)量高。閩中一帶，“木棉收千株，八口不憂貧”。種植方便而且產(chǎn)量較高的印度木棉在南宋后期已擴(kuò)展到長江流域。茶樹的種植在北宋也已經(jīng)十分普遍，出現(xiàn)了專門以種茶為業(yè)的園戶。到南宋時(shí)期，茶樹的栽種面積繼續(xù)擴(kuò)大，僅成都府路和利州路兩個路，年產(chǎn)茶葉就高達(dá)2100萬斤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過北宋時(shí)期全國年產(chǎn)量。

■手工制造 精巧天成

宋代農(nóng)業(yè)在耕地面積、水利工程、作物種植方面的長足進(jìn)步，為手工業(yè)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。在此基礎(chǔ)上，兩宋的礦冶、制瓷、紡織、造船、造紙、制鹽等各個領(lǐng)域都各自譜寫新的華章。

◆《農(nóng)書》書影
《農(nóng)書》分上、中、下三卷，上卷論述土地經(jīng)營管理和作物栽培，重點(diǎn)討論水田生產(chǎn)，也兼及旱地的耕種；中卷《牛說》，論述耕牛（水牛）的經(jīng)濟(jì)地位、飼養(yǎng)以及牛病的防治，這是所有現(xiàn)存農(nóng)書中第一次專篇系統(tǒng)研究耕牛的問題；下卷為蠶桑卷，討 論蠶、桑的培育管理。

礦冶業(yè)是手工業(yè)中的重要部門。北宋初年，全國采礦業(yè)有201處，英宗時(shí)，增至271處，煤礦尚不算在內(nèi)。當(dāng)時(shí)，金、銀、銅、鐵、錫的開采規(guī)模和冶煉規(guī)模都相當(dāng)大。銅、鐵、鉛、錫的產(chǎn)量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過唐代。煉鐵、煉銅主要在江西，其次是兩廣，采煤主要在江西。冶金需要大量的煤。煤在當(dāng)時(shí)叫做“石炭”，在今河北、山西、山東、河南、安徽、陜西等地均有開采。煤大量用于冶金，使火力增強(qiáng)，提高了冶煉質(zhì)量。徐州等地在用煤來冶煉時(shí)，同時(shí)用木風(fēng)箱進(jìn)行鼓風(fēng)，生產(chǎn)出來的鐵質(zhì)量相當(dāng)高。煤也被居民用作燃料，“昔汴都數(shù)百萬家，盡仰石炭，無一家燃薪者”。 礦冶業(yè)的發(fā)展為兵器制造業(yè)提供了物質(zhì)條件。南宋每年制造的武器有340余萬件。由于礦產(chǎn)資源多在北方，所以就整個情況來看，南宋時(shí)期的礦冶業(yè)遜于北宋。

◆《大冶賦》
作者洪咨夔，他在賦中記載了饒州等地金、銀、銅的開采、冶煉和鑄錢工藝。關(guān)于煉銅記有三種方法，一是“黃銅”，即火法煉銅；二是浸銅，即膽銅；三是淋銅，即人工制造膽礬，再以膽銅法成銅。

◆正定銅佛

中國有“瓷之國”之稱，兩宋的制瓷業(yè)居功至偉。當(dāng)時(shí)有著名的五大名窯：官窯（河南開封）、鈞窯（河南禹縣）、汝窯（河南臨汝）、定窯（河北曲陽）、哥窯（浙江龍泉），其產(chǎn)品各具特色，久負(fù)盛名。官窯瓷品，胎薄色青，濃淡不一。鈞窯瓷品，獨(dú)有窯變，五彩紛呈，紅若胭脂，青若蔥翠，紫若墨黑。汝窯瓷品，冠絕青瓷，“色近雨過天晴”。 哥窯青瓷，則以“千峰翠色”聞名。定窯白瓷瑩白如粉，器薄而輕。除五大名窯外，宋代還形成了著名的瓷都景德鎮(zhèn)。真宗景德年間，江西昌南鎮(zhèn)生產(chǎn)的瓷器，“質(zhì)薄膩，色滋潤”，貢奉的產(chǎn)品底書“景德年制”四字，故詔改昌南為景德鎮(zhèn)。宋瓷還大量運(yùn)銷國外，譽(yù)滿世界。

紡織業(yè)在宋朝時(shí)期有了新的發(fā)展，絲織業(yè)仍占主要地位。北宋時(shí)南方的絲織業(yè)超過北方，江浙一帶所織“縑綺之美，不下齊魯”。絲織業(yè)的產(chǎn)地以兩浙和蜀地為兩大中心。神宗時(shí)期，成都著名的絲織產(chǎn)地“錦院”規(guī)模龐大，有117間房、154臺織機(jī)、580名工人，生產(chǎn)20多種蜀錦。梓州（今四川三臺地區(qū)）有專門經(jīng)營絲織的機(jī)戶數(shù)千家。開封有官府的“綾錦院”，有織機(jī)400多張，規(guī)模很大，生產(chǎn)出上乘的綾錦供皇室使用。河北產(chǎn)的絹在全國享有盛譽(yù)。亳州（今安徽亳州）的輕紗，越州（今浙江紹興）的寺綾，定州（今河北定縣）的刻絲等，都是有名的產(chǎn)品。在海南島和廣西、云南大理地區(qū)棉紡織業(yè)較為普遍。廣西雷、化、廉等州生產(chǎn)的“吉貝布”(棉布)，既有幅寬細(xì)白的“慢吉貝”，也有幅窄質(zhì)粗的“粗吉貝”。海南島棉紡織品的種類更豐富，顏色更鮮艷，用途也相當(dāng)廣泛，除制作衣物外，還可拼成“黎單”、“黎帳”、“鞍搭”，鋪在床上和桌上。

◆鈞窯月白出戟尊

造紙業(yè)在宋朝也有很大地發(fā)展。宋代的造紙技術(shù)比前代大有提高，造紙的原料從麻擴(kuò)展到竹、藤、稻稈、麥稈、桑皮等，紙張的質(zhì)地也因原料的不同而各具特色。如蜀地的布頭箋，因“薄而清瑩”，“名冠天下”。造紙業(yè)的重要產(chǎn)地多集中在南方。與此相應(yīng)的制墨、制筆、制硯業(yè)都有了相當(dāng)程度的發(fā)展。宋代雕版印刷的繁榮以及畢 發(fā)明活字印刷術(shù)都極大地推動了造紙業(yè)的發(fā)展。北宋雕版印刷在前代的基礎(chǔ)上又有了發(fā)展。除中央政府印制書籍外，各地的地方政府和民間坊刻印制書籍相當(dāng)普遍。杭州、成都和福建的建陽是印刷業(yè)集中的地方。

◆白玉鏤雕龍紋飾件
這個飾件由白玉制成。整個物體呈長方形，扁體，其上鏤雕一條張牙舞爪、身無鱗紋的龍，右爪抓一火球，作穿插云端之狀，生動逼真，反映了宋代高超的琢玉工藝。

制鹽業(yè)在這一時(shí)期發(fā)展得更為專業(yè)化和地域化。解州安邑（今山西運(yùn)城西北）產(chǎn)池鹽，沿海一帶產(chǎn)海鹽，四川等地產(chǎn)井鹽。

◆木刻寶篋印陀羅尼經(jīng)
吳越王妃黃氏建的雷峰塔，曾是杭州西湖的重要標(biāo)志性建筑。1924年，雷峰塔倒塌。人們在塔基內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大量的珍貴經(jīng)卷。此經(jīng)卷為雷峰塔內(nèi)最完整者，經(jīng)卷墨色精良，圖文并茂，可以證明吳越印刷不只數(shù)量多，質(zhì)量亦臻上乘，印刷技術(shù)已達(dá)相當(dāng)水準(zhǔn)。

宋朝時(shí)，中國是世界上造船水平最先進(jìn)的國家，無論是海船還是內(nèi)河航船的制造技術(shù)都已經(jīng)達(dá)到很高的水平。福建、明州（今浙江寧波）、溫州、泉州、廣州等地區(qū)是重要的海船制造基地，某些大型海船的舵桿“長幾五丈，雖有惡風(fēng)怒濤，截然不動”。內(nèi)河的民用船只制造技術(shù)也極為成熟。先進(jìn)的造船水平大大提高了航行速度，增強(qiáng)了航行的安全性能。宋朝造船已經(jīng)開始采用船身逐漸削尖的辦法，使船吃水淺、阻力小、船體平穩(wěn)。宋朝還創(chuàng)造了有許多密封隔艙的“密艙法”，即使有一艙漏水，船仍可航行。這些造船工程原理，至今仍在使用。造船業(yè)的發(fā)達(dá)，是當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的表現(xiàn)，又對經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起了積極的推動作用。

◆緙絲蓮塘乳鴨圖
這是著名緙絲藝人朱克柔的作品，紅蕖白鷺，綠萍翠鳥，蜻蜓草蟲，雙鴨游樂，畫面生動活潑，色彩多變。這件緙絲幅式很大，組織緊密纖細(xì)，絲縷勻稱，層次分明，是現(xiàn)存宋代緙絲中的杰出作品。

繁榮的商業(yè)和海外貿(mào)易

在農(nóng)業(yè)、手工業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)上，宋朝的商貿(mào)業(yè)也有了很大的發(fā)展，首先表現(xiàn)為城市商業(yè)的繁榮，全國各個地方出現(xiàn)了大的商貿(mào)城市。北宋的開封在五代以來發(fā)展的基礎(chǔ)上，成為全國的政治和經(jīng)濟(jì)中心。同時(shí)，宋代也是海外貿(mào)易極為頻繁的時(shí)代，進(jìn)行了大量的物資與文化交流。

■商業(yè)興盛 都市繁榮

北宋前期，四川地區(qū)出現(xiàn)“交子”，這是世界上最早的紙幣。宋初，在四川買一匹羅，要付130斤重的鐵錢。為了解決鐵錢攜帶不便的困難，真宗時(shí)，成都的16家富商聯(lián)合發(fā)行“交子”。這些交子“同用一色紙印造，印文用屋木人物，鋪戶押字，各自隱密題號，朱墨間錯，以為私記”。交子持有者可以到任何一個有聯(lián)系的“交子鋪”，只需花30文錢的手續(xù)費(fèi)就能將交子兌換成現(xiàn)錢，免去了肩挑車載負(fù)鐵錢到處奔波之苦，便利了商品的交換。仁宗天圣元年（1023），宋廷將“交子”的發(fā)行權(quán)收歸政府，在益州（今四川成都）設(shè)立交子務(wù)，由政府負(fù)責(zé)印制和發(fā)行，從而使紙幣制度更為完善，避免了偽幣的出現(xiàn)。南宋紙幣發(fā)行量很大，逐漸成為與銅錢并行的貨幣。紙幣的產(chǎn)生，為商業(yè)的發(fā)展提供了便利條件。南宋時(shí)政府為了應(yīng)付銅錢短缺的局面，于紹興三十一年(1161)在臨安設(shè)立了“行在會子務(wù)”，正式在東南各路發(fā)行會子，稱為“東南會子”。紙幣在南宋時(shí)成為普通流通的貨幣。但隨著財(cái)政狀況每況愈下，為了彌補(bǔ)巨大的財(cái)政虧空，南宋政府不得不發(fā)行大量的紙幣來緩解危機(jī)，這就導(dǎo)致通貨膨脹現(xiàn)象的發(fā)生。

◆北宋交子
交子是世界上最早使用的紙 幣。圖為“交子”鈔版拓本。

◆方孔金銀錢
金銀在宋代一般只充當(dāng)大額支付手段和儲藏手段。故方孔金銀錢較為少見，存世也不多見，具有很高的收藏價(jià)值。

◆清明上河圖“城關(guān)”（局部）

商業(yè)的繁榮在城市中表現(xiàn)得最為突出。北宋中期，全國10萬人口以上的城市有46個，比唐代中葉增加了33個。著名的城市有開封、洛陽、應(yīng)天、杭州、蘇州、廣州、成都等。

宋都開封作為全國的政治、經(jīng)濟(jì)中心，也是最繁華的商業(yè)都市。神宗時(shí)期，開封有居民20萬戶，約百萬人口。開封城有6400多家資本比較雄厚的工商業(yè)者，還有八九千家小商小販。工商與居民雜處，商店可隨處開設(shè)，市民面街而居，徹底打破了唐朝的坊市制度。城內(nèi)各種手工作坊、商店、貨攤林立，車馬擁擠，熙熙攘攘，熱鬧非凡。營業(yè)時(shí)間不受限制，除了白天營業(yè)外，還有夜市和早市。夜市到三更為止，早市從五更開張，可謂是通宵達(dá)旦。

◆泉州海船(模型)
海船出土于臨近宋代碼頭遺址的海底，是一條南宋末年返港的遠(yuǎn)洋貿(mào)易船。出土?xí)r船體已殘，殘長24.2米，殘寬9.15米。

◆南宋·蠶織圖（局部一）

南宋時(shí)的臨安，街市夜市也十分繁華，難怪有宋人感慨：“酒壚博塞雜歌呼，夜夜長如正月半?！迸R安城中，店鋪、酒樓不可計(jì)數(shù)。城中還有金、銀、玉器、漆器鋪，以及出售各式瓷器的商鋪。整個臨安城充滿了都市生活氣息。

■海上貿(mào)易 盛極一時(shí)

宋代延續(xù)了盛唐的開放氣度，即使在與遼、西夏、金兵戎相見之時(shí)，也極力尋找邊境貿(mào)易的機(jī)會，從未放棄過對外交流溝通的努力。北宋在鎮(zhèn)、易、滄等州設(shè)置榷場，同遼進(jìn)行交易。南宋在紹興和議以后，在宋金接壤地帶開設(shè)榷場進(jìn)行邊境貿(mào)易。但是這部分交易因戰(zhàn)爭而時(shí)斷時(shí)續(xù)，直接影響到雙方貿(mào)易的進(jìn)展，也影響到宋朝與亞非各國的交往。宋代以前，中國同亞非各國主要通過陸路進(jìn)行經(jīng)貿(mào)文化交流，形成了聞名于世的“絲綢之路”。但宋代與北部遼、西夏等少數(shù)民族的長期爭戰(zhàn)使得“絲綢之路”梗阻不暢，這使得宋王朝從建國伊始就一直致力于發(fā)展海上貿(mào)易。終宋一朝，海外貿(mào)易的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過前代，南到南海各國（指當(dāng)時(shí)東南亞和印度洋沿岸各國），西到阿拉伯半島和非洲東海岸，都有中國海船的蹤跡。宋代海外貿(mào)易的繁榮得益于宋代經(jīng)濟(jì)發(fā)展的內(nèi)在需求，也得益于宋代制船水平的進(jìn)步以及指南針的廣泛運(yùn)用，更離不開宋王朝的鼓勵和重視。

◆蠶織圖（局部二）

早在開寶四年（971）宋朝就在廣州設(shè)置市舶司專門負(fù)責(zé)管理海外貿(mào)易事務(wù)，外商船只到達(dá)廣州后，先由市舶司抽取1/10的貨物作為稅金，然后將其余貨物折價(jià)交易。廣州是北宋的第一大港，海外商船大多集中到這里貿(mào)易，號稱“寶貨雄富”。 隨著對外貿(mào)易的發(fā)展，廣州城也不斷擴(kuò)建。真宗時(shí)期，還特地沿城開鑿了一條內(nèi)濠，以便于來往船只停泊、避風(fēng)。浙江的明州、杭州、溫州、秀州等地也相繼設(shè)立市舶司或市舶務(wù)。在各港口城市中，廣州首開先例，稅收豐盈，收入“倍于他路”。而位于福建南部的泉州也在兩宋的對外貿(mào)易中發(fā)揮了重要作用。早在唐朝時(shí)，泉州就已與廣州、揚(yáng)州同為中國對外貿(mào)易的重要港口。宋室南遷，處在南宋海岸線中心的泉州南可通兩廣，北又近江浙，因而得到了南宋朝廷的格外重視和扶持，成為全國最大的外貿(mào)港口，附近福州、漳州等地海船要進(jìn)行海外貿(mào)易，也必須經(jīng)泉州市舶司批準(zhǔn)后才能出海。

宋廷通過在重要港口城市設(shè)置市舶司，使海外貿(mào)易更為規(guī)范化，也為當(dāng)?shù)匾约俺砹素S厚的財(cái)政收入和經(jīng)濟(jì)利益。為了進(jìn)一步擴(kuò)大海外貿(mào)易的影響，雍熙四年(987)，太宗派人帶著敕書金帛，“各往海南諸蕃國……博買香藥、犀、牙、真珠、龍腦”，外派官員以政府身份博買貨物、招徠進(jìn)奉。除此之外，宋廷還積極鼓勵地方官吏和商人努力招徠番客，規(guī)定“能招誘舶舟抽解物貨累積五萬貫、十萬貫者”，政府授于大小不等的官職。宋王朝的友好態(tài)度和熱情邀請使外商紛紛前往中國進(jìn)行商貿(mào)往來。徽宗政和年間(1111～1118)，宋廷還在泉州設(shè)立了“來遠(yuǎn)驛”，負(fù)責(zé)接待各國的友好使者。很多外國人來到中國經(jīng)商，甚至定居。

在宋廷的極力推動下，宋代的海外貿(mào)易得到了長足的發(fā)展，與數(shù)十個國家建立了貿(mào)易關(guān)系，進(jìn)口貨物達(dá)400余種。大量的香料、藥材飄揚(yáng)過海來到中國，而宋代精美的瓷器和絲織品也在海外大展風(fēng)采。海路交通逐漸成為宋代及其以后各朝對外交往的主要通道。