人類社會是一個種族紛呈、民族大千的世界。人類社會也是一個文明多元、文化多樣的世界。每一種文明的發(fā)祥和每一種文化的形成，既有其共性又有其個性。共性在于，任何一種文明的出現(xiàn)，都代表了人類社會進化到一定歷史階段的創(chuàng)造。任何一種文化的形成，都體現(xiàn)著人類社會發(fā)展進程中出現(xiàn)的成就；個性在于，每一種文明都有其獨立形成的地域和類型，每一種文化都有其獨特的表現(xiàn)形式和精神價值。

有關(guān)文明與文化的概念解釋，可謂種類繁多，數(shù)以百計，莫衷一是。但是，任何受過一定程度教育的人都會因?qū)Α耙靶U”一詞的理解而懂得文明，同樣也能夠針對什么是文化的問題而列舉出若干文化現(xiàn)象。從人類社會發(fā)展史的縱向視野來看，文明主要指人類起源后在逐步脫離動物界的進化過程中出現(xiàn)的一種非凡創(chuàng)造，這種創(chuàng)造體現(xiàn)了人類社會在整個自然界當(dāng)中的獨立結(jié)構(gòu)和認識自然、改造自然的能力與水平。所以，在人類進化史、世界文明史等學(xué)科性研究中，一般是將文明的發(fā)祥推溯到距今五六千年的那一時段，也就是公元前3500年左右出現(xiàn)的古代文明。而這一時間正是體現(xiàn)人類社會在新石器時代出現(xiàn)創(chuàng)造性革命和偉大成就的時期，這些創(chuàng)造包括了經(jīng)濟發(fā)展的革命、政治組織的形成、倫理規(guī)范的出現(xiàn)、文字和藝術(shù)的創(chuàng)造、知識的積累和藝術(shù)的升華等方面的偉大成就。因此，有的定義認為文明就是增進文化創(chuàng)造的社會秩序，這種秩序是人類在利用和改造自然方面獲得系統(tǒng)知識與創(chuàng)造能力的體現(xiàn)。

“文化”一詞遠比文明一語要使用廣泛，其定義也復(fù)雜繁多，有的人類學(xué)家干脆將文化解釋為人類“生活中數(shù)不清的各方各面”。所以，文化對于人類社會來說，并沒有一個像文明發(fā)祥那樣的歷史時期界定，而是貫穿了人類社會的歷史進程，也就是說，在人類社會文明發(fā)祥之前，人類已經(jīng)有了文化，或者說正是文化的不斷發(fā)展和積累才創(chuàng)造了文明，甚至可以說文明是放大了的文化，這也使文明與文化形成了在很多方面交互使用，甚至通用的現(xiàn)象。

今天，人們談?wù)撐拿骰蛭幕瘯r，既可以將其放大到全人類的范圍，又可以縮小到人的個體表現(xiàn)之中。人們可以把探索太空的“旅行者號”視為代表人類文明、地球文明的使者，同時也可以將隨地吐痰的陋習(xí)視為缺乏文明修養(yǎng)的表現(xiàn)。人們可以把一個沒有文字的民族所表現(xiàn)出來的生活習(xí)俗視為一種文化，同時也可以把受過高等教育的某個個體看作“文化人”；當(dāng)然，我們可以從數(shù)不清的方面來列舉文化的含義，例如“吃”是人類的天性，不吃就不能生存，這種天性或本能并不是文化。但是，吃什么、怎樣吃卻是文化，如此等等。文明與文化就是這樣在我們的日常生活中約定俗成，甚至隨心所欲地使用著，所以人們無須去對文明或文化的確切定義傷神費力。但是，如何看待一種文明、如何對待一種文化，倒是需要人們認真思考和對待的問題。

工具的制造 在人類從猿到人的發(fā)展過程中，人類有別于動物的進化并不表現(xiàn)為通過野性未消的蠻力來求得生存，而是通過高于動物的智力水平來適應(yīng)和改造自己的生存條件。原始人類在其生存環(huán)境中可以隨時撿拾和利用那些大自然“造物主”造就的平整的、圓滑的、帶有棱角的自然“石器”來解決他們需要解決的問題，同時也包括動物的角和骨頭以及木棒。正是在這種自然而然的使用及其效果的評價中，人的祖先不僅產(chǎn)生了對這些自然工具加以利用的記憶，而且產(chǎn)生了對這些自然工具進行改造的愿望。對于人類來說，有意識的大腦神經(jīng)活動不僅使他們產(chǎn)生了相互之間群體認同和思想溝通的需要，由此促進了生理發(fā)聲系統(tǒng)的進化，從而產(chǎn)生了語言，而且使他們?yōu)榱松婧筒粩酀M足日益增多的生存需要去改造生存的條件。這兩個方面的需要和實踐，又刺激著人類大腦的發(fā)展。

人類為了實現(xiàn)不同的目的而對“自然工具”的選擇，促使人們尋找、保留那些尖利、結(jié)實的“自然工具”，同時也開始了制作工具的實踐。這種實踐就是對木頭、骨頭和石頭等“自然工具”進行人力加工。如為了將木棍的一頭變?yōu)榧饫拿^，必須用邊緣鋒利的石塊或動物骨頭碎片對木棍進行刮削或磨制。在人類沒有使用金屬時，石頭對于人類是最結(jié)實、最尖利、最堅硬的工具制作原材料，同時也是制造工具的工具。從這個意義上說，石器是人類最早的工具，因為加工堅硬的石塊無疑是人類在利用自然界提供的各種原材料中最困難的。

人類最初借助木棍（棒）、動物骨頭和石頭等“自然工具”來實現(xiàn)自己的某種目的，是形成工具意識的自然基礎(chǔ)。而有意識地制造工具，則成為人類文化的重要標(biāo)志。工具的制造可以說是人類文化進程的開端，因為它是人類改造自然能力的集中體現(xiàn)。當(dāng)然，人類制造工具是從本能到有意識地滿足自身的需要而產(chǎn)生的行為，這種由生存本能到有意識生存的過程也是人類思想逐步走向成熟的過程。所以，任何一種工具的發(fā)明都包含了人的思想，這些思想本身也是文化。

石器時代 對于原始人類來說，生存的基本問題和任何動物都是一樣的，即獲得食物和躲避“天災(zāi)獸禍”。工具的發(fā)明，被稱為“人手的延伸”是很有道理的。人類可以利用工具向自己手臂所不及的食物對象進行獵取，如投擲、打擊之類，這同樣也起到了一種自我保護的作用。從最初自然的石器利用，經(jīng)過粗糙加工的石器，到經(jīng)過精細加工的各種類型、多種用途的石制工具，人類的石器時代經(jīng)歷了大約170萬年的時間。在這一漫長的歷史進程中，人類雖然已經(jīng)擴散到世界各個大陸，并且在不同的自然環(huán)境和氣候條件下形成了種族的分化，形成了千差萬別的語言，但是他們的生產(chǎn)力水平和社會發(fā)展進程基本上是一樣的，都處于石器時代，都屬于采集、狩獵（包括捕魚）族群。這一時期的文化，是處于同一發(fā)展程度的原始文化，也稱為石器文化。當(dāng)然，石器文化時代也包括不同的發(fā)展階段，如人們所熟知的舊石器時代的早、中、晚期，新石器時代的早、中、晚期。

所謂舊、新石器時代的劃分，主要是根據(jù)生物考古學(xué)對古人類化石的研究和相應(yīng)時期典型石制工具來確定的。在舊石器時代的絕大部分時間里，人類的石制工具基本上都是通過敲擊形成的以石核狀為主的用于打擊的石器。到舊石器時代晚期，片狀石器開始占據(jù)主流，當(dāng)然還包括用動物骨頭、角和象牙等材質(zhì)磨制的骨針、魚鉤、箭鏃、矛頭和飾物等。而新石器時代的石器則日益精細和多樣，這些石器的制作工藝也更加復(fù)雜，如在初步敲擊成型后再進行磨制而產(chǎn)生的石斧、石刀、刮削器、石錛、石鐮、矛頭、箭鏃和飾物等，種類繁多，其中也包括制作工具的工具。當(dāng)然，工具的發(fā)展只是原始文化的一個方面，人類的精神世界、行為方式，乃至社會組織的發(fā)展則使文化現(xiàn)象廣泛發(fā)生。如源自“萬物有靈”的原始宗教信仰、圖騰崇拜和生活習(xí)俗中的巫術(shù)與禁忌，巖洞中和石壁上以動物為主題的巖畫和抽象符號，小型的骨雕和各類飾物，喪葬儀式，血緣氏族中的母系和父系家庭結(jié)構(gòu)，氏族和部落的體制，等等。所以，原始文化中既包括了工具、語言，也包括了衣著、飾物、藝術(shù)形式、宗教信仰、制度和習(xí)俗等多方面的內(nèi)容。

動植物的馴化與文化傳播 人類社會在經(jīng)過漫長的進化以后，大約在距今一萬年時開始發(fā)生飛躍性變化。這種變化的標(biāo)志是人類從采集、狩獵的原始生產(chǎn)生活狀態(tài)向動植物馴化的農(nóng)耕、游牧生產(chǎn)生活狀態(tài)的轉(zhuǎn)化。人類利用原始的工具進行的采集、狩獵生產(chǎn)，雖然相對于自然覓食的動物世界具有無可比擬的優(yōu)勢，但是對于強大的自然力和食物資源的不穩(wěn)定性來說，人類的生活依然是難以得到保障的，特別是采集、狩獵的游動性不僅造成了人類的不安定感，而且直接影響著人類的繁衍，遷徙的需要同生兒育女是相矛盾的。所以，源自于采集和狩獵基礎(chǔ)上的動植物馴化隨著人自身的進化和文化的發(fā)展應(yīng)運而生了。

最初的動植物馴化是如何發(fā)生的？這是人們最容易提出的問題，但同時也是最難以回答的問題。應(yīng)該說馴化現(xiàn)象最初是極具偶然性的，或許是人們采食某種果實的撒落，或許是人們吐出的某種果核，在自然“種植”中再次發(fā)芽結(jié)果這種現(xiàn)象啟發(fā)了人類，從而促使他們進行種植的嘗試，對野生植物的馴化便產(chǎn)生了原始的農(nóng)業(yè)?；蛟S是狩獵獲得幼小動物崽子在人的圈養(yǎng)下長大，或許是捕獲的母獸分娩小獸的繁殖現(xiàn)象，使人類獲得了某種啟示而開始了圈養(yǎng)野獸的動物馴化過程由此誕生了原始的畜牧業(yè)?？傊瑹o論是什么樣的啟示，當(dāng)人類意識到在人的干預(yù)下為自己“制造”穩(wěn)定的食物來源時，對植物和動物的馴化就發(fā)生了。植物馴化的定義可以表述為：栽種某一種植物并由此有意或無意地使其發(fā)生不同于其野生祖先的、更有利于人類食用消費的遺傳變化；同樣，動物馴化的定義也可以表述為：使某種動物在圈養(yǎng)條件下通過有選擇的交配，使其與野生祖先有所不同，以便為控制其繁殖和飼養(yǎng)的人類所利用。事實上，動植物的馴化，可以說是人類最早進行的生物遺傳工程，也是石器時代人類創(chuàng)造性最偉大的體現(xiàn)。通過人為的干預(yù)，改變野生動植物的繁殖和生長而為人所用，這相對于遠古人類砍伐樹木、敲鑿洞穴等改造自然的活動是一種飛躍，它也因此成為人類文明創(chuàng)造力的基礎(chǔ)。

最早的動植物馴化發(fā)生在什么地方？這同樣是人們所關(guān)心的基本問題。在這方面，隨著全球性考古學(xué)的發(fā)現(xiàn)和研究，我們已經(jīng)得到了基本答案。在1萬多年前，人類已經(jīng)擴散到了世界各個大陸，甚至到達了一些孤立的島嶼。在對這些古人類遺跡和這些地區(qū)尚存的原始族群進行考察的基礎(chǔ)上，馴化地理學(xué)和生物學(xué)的研究表明：動植物馴化最初是發(fā)生在若干特定的地區(qū)，而不是在各大陸普遍發(fā)生。動植物馴化的必要前提首先是自然條件，它包括氣候、地理、植物區(qū)系和動物種類等。目前可以確定的馴化中心包括：地中海東岸西亞地區(qū)，在公元前8500年左右馴化了小麥、豌豆、橄欖、綿羊和山羊等；中國，在公元前7500年左右馴化了稻、黍、豬、蠶等；印度，公元前7000年左右馴化了芝麻、茄子和瘤牛等；新幾內(nèi)亞，約公元前7000年左右馴化了甘蔗和香蕉等；埃及，公元前6000年左右馴化了無花果、荸薺、驢和貓等；中美洲，公元前3500年左右馴化了玉米、豆和火雞等；烏克蘭，公元前4000年左右馴化了馬；安第斯山脈和亞馬孫河地區(qū)，公元前3500年左右馴化了馬鈴薯、木薯、羊駝等。當(dāng)然，還可以列舉出若干地區(qū)獨立馴化的植物或動物種類，如非洲、北美和歐洲的一些地區(qū)。但是，動植物最古老且最主要的馴化中心集中于歐亞大陸的西南亞、中國、南亞地區(qū)。這些馴化中心的形成，是同這些地區(qū)當(dāng)時優(yōu)越的自然條件直接相關(guān)的。

在自然萬物中，到目前為止，人類能夠馴化的動植物數(shù)量在自然界的可食用的物種中是微不足道的，但是并非在任何地區(qū)中的任何可食用的動植物都能夠馴化，即便當(dāng)?shù)氐淖匀粭l件良好，但是動植物物種類型也決定著馴化的可能。在人類馴化的14種大型食草哺乳動物中，最主要的有5種，即綿羊、山羊、牛、豬和馬；其次的9種包括阿拉伯單峰駱駝、中亞雙峰駱駝、美洲羊駝、北非驢、西伯利亞和北歐的馴鹿、東南亞水牛、西藏高原牦牛、爪哇巴厘牛、印度白肢野牛。前5種在特定的地區(qū)馴化后已經(jīng)遍及世界各地，而后9種則仍受到自然地理環(huán)境的限制而程度不一地分布于一定地區(qū)。面對這些人們所熟知的馴化動物，人們也會產(chǎn)生新的疑問，為什么歐亞大陸的野馬可以被馴化而非洲的斑馬不能被馴化？為什么許多有野豬的地方?jīng)]有發(fā)生對豬的馴化？為什么更大型的食草哺乳動物如大象、犀牛、長頸鹿等未被馴化？事實上，人類在進行動植物馴化的過程中是經(jīng)歷了艱苦試驗的，而且也為此付出了代價。決定動物能否被馴化的基本條件必須滿足人自己的要求，其中包括喂養(yǎng)動物的飼料要經(jīng)濟和容易獲得，動物的生長周期要短以便能及時為人類提供所需，在圈養(yǎng)的條件下動物繁殖不受影響，被馴養(yǎng)動物必須生性溫和而不致危害人類，被馴養(yǎng)動物不屬于對人或外界環(huán)境異常敏感的驚恐類型，等等。大象雖然力大肉多且性情溫順，但是養(yǎng)成一頭大象所要付出的代價（包括食物和時間）要比最終從它身上得到的好處要大得多。當(dāng)然，大象在一些地方一直為人所役使，但是這是馴服的結(jié)果而非馴化。

動植物的馴化對于人類社會而言，其意義是巨大的。它不僅使人類享有了獲得食物的穩(wěn)定來源，而且極大地改變了人類的食物結(jié)構(gòu)和營養(yǎng)結(jié)構(gòu)，糧食、肉乳向人們提供著蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、維生素等。糧食生產(chǎn)的副產(chǎn)品——各類秸稈為圈養(yǎng)牲畜提供了食物，牲畜則為人類提供著除肉乳以外的皮毛、役使等生產(chǎn)生活資源，牲畜的排泄物又回歸農(nóng)田滋養(yǎng)糧食作物，等等。特別是馴化馬、牛等牲畜的廣泛役使，使交通、生產(chǎn)條件發(fā)生了重大變革，生產(chǎn)力水平大幅度提高。人類的第一次人口爆炸式增長正是在這一基礎(chǔ)上發(fā)生的。

動植物在一些確定的地方，特別是在歐亞大陸馴化之后就開始廣泛地傳播，在這種文明成就的傳播過程中它并不是簡單的馴化物種傳播，而是一種文化的傳播。動植物的馴化從根本上改變了人類的生產(chǎn)生活方式，植物馴化產(chǎn)生的種植業(yè)形成了農(nóng)耕文明，人類開始定居下來。定居生活和農(nóng)耕生產(chǎn)帶來的穩(wěn)定性，不僅使人口的繁衍加快增長，而且也引起了人類社會組織結(jié)構(gòu)的變化。動物馴化一方面為農(nóng)人提供了副業(yè)養(yǎng)殖，另一方面也形成了專門從事牲畜飼養(yǎng)業(yè)的游牧文明。農(nóng)耕和游牧文明的傳播，表現(xiàn)在文化層面上包括了生產(chǎn)方式、生活方式等多方面的內(nèi)容。同時，傳播往往是伴隨著人口繁衍對土地和牧場的需求而發(fā)生的擴散。這種擴散對尚未進入農(nóng)業(yè)社會的采集、狩獵族群產(chǎn)生的影響是多方面的，有的被迫向其他地區(qū)遷徙；有的接受了新的生產(chǎn)方式；有的在接受新的生產(chǎn)方式的同時也發(fā)生著語言和生活方式等方面的同化。農(nóng)耕文明的出現(xiàn)，是漫長的采集、狩獵原始文化發(fā)展的結(jié)果，也是人類進入文明史的開端。正因為動植物馴化首先發(fā)生在歐亞大陸，文明也率先出現(xiàn)在歐亞大陸的若干大河流域。

挑戰(zhàn)和應(yīng)戰(zhàn) 對于人類文明的起源有很多解釋，其中英國著名歷史學(xué)家湯因比在其《歷史研究》一書中提出的觀點頗有代表性。湯因比將人類遠古文明分為21種和兩大類，其中古代埃及、蘇美爾、米諾斯、中國、瑪雅和安第斯6個文明社會被視為一類，而其他15種則被視為上述6個文明社會的子體。湯因比在批判文明產(chǎn)生的“種族論”和“環(huán)境論”基礎(chǔ)上，提出了“挑戰(zhàn)和應(yīng)戰(zhàn)”的文明起源論。湯因比的“挑戰(zhàn)和應(yīng)戰(zhàn)”論，同一般文明起源，尤其是“環(huán)境論”觀點的不同之處在于：文明的起源并不是發(fā)生在自然條件舒適安逸的環(huán)境之中，而恰恰發(fā)生在對于人類來說非常艱難的自然環(huán)境當(dāng)中。他由此提出“挑戰(zhàn)愈強，刺激就愈大”的公式。幾乎在各民族流傳的遠古神話中，都包含著人類遭受神靈的懲罰，不得不面對“大洪荒”這樣的自然災(zāi)害挑戰(zhàn)的內(nèi)容。面對這些被神話了的自然力挑戰(zhàn)，成功的應(yīng)戰(zhàn)雖然為數(shù)不多，但是從中卻誕生了人類社會的文明。當(dāng)然，這種挑戰(zhàn)也包括人為的因素，諸如外族的擴張和入侵帶來的災(zāi)禍。在各大陸的原始族群都面臨大自然或鄰居的挑戰(zhàn)的狀態(tài)下，挑戰(zhàn)帶給人類刺激程度的過量或不足，也直接影響著文明的發(fā)生和延續(xù)。所以，才出現(xiàn)了諸如“發(fā)展的文明”、“流產(chǎn)的文明”和“停滯的文明”。這其中也包括了人類在應(yīng)戰(zhàn)過程中“用力過猛”的結(jié)果。例如，湯因比列舉了波利尼西亞人、因紐特人和游牧民族“停滯的文明”，就屬于“用力過猛”反而得到停滯的范疇。當(dāng)人們在近世發(fā)現(xiàn)南太平洋復(fù)活節(jié)島上巨大的人像石雕時，島上與這些遠古巨石文化成就相伴的波利尼西亞人卻對他們祖先的文明創(chuàng)造一無所知，他們既沒有雕刻這些雕像的藝術(shù)造詣，也不具備向距離復(fù)活節(jié)島上千海里遠的其他島嶼航行的能力。而他們的祖先，這些巨大雕像的雕刻者當(dāng)初卻是通過超凡的航海技術(shù)和艱難的經(jīng)歷來到這個島嶼的。遠古的文明成就為現(xiàn)代人留下的謎團很多，早期的波利尼西亞人曾以可以想象的獨木舟之類的航海工具迎接了大海的挑戰(zhàn)，他們?yōu)榇烁冻龅拇鷥r之大表現(xiàn)為“應(yīng)戰(zhàn)”的“用力過猛”，而最終使他們在那種無法忍受的挑戰(zhàn)中松懈下來，“心甘情愿”地把自己局限于與世隔絕的小島上生活，并在文明的創(chuàng)造力方面失去了祖先的勇氣和技藝。從人與自然、人與人的關(guān)系來說，“挑戰(zhàn)和應(yīng)戰(zhàn)”的觀點不無道理，但是也未必是產(chǎn)生文明的規(guī)律。

自然環(huán)境與人類的互動 人類遠古文明的產(chǎn)生是人類適應(yīng)、利用自然的結(jié)果，不同的自然地理環(huán)境為各大陸人類提供的資源是不同的，這也決定了他們面對的困難是不一樣的，他們克服困難的方式方法當(dāng)然也不會一樣。所以，各大陸、各族群、各民族的文化也必然存在著種種差異。這種差異的環(huán)境基礎(chǔ)是顯而易見的。但是，這并不意味著對人類文明起源的解釋需要重新回歸到“環(huán)境論”的窠臼。早期的“環(huán)境論”是建立在人類種族差別基礎(chǔ)上的，完全沒有考慮自然環(huán)境與人類的互動關(guān)系，也就是人類本身的創(chuàng)造力。人類不是無可奈何地被自然地理、氣候、動植物區(qū)系限定的被動機器。在不同的自然環(huán)境中，人類可以創(chuàng)造出相同或類似的文明成就，而在相同或類似的自然環(huán)境中并沒有普遍地發(fā)生同樣的人類文明。造成這種差異的原因，一般認為有幾個方面：一是各大陸在可以用作馴化的原始的動植物品種方面的差異，這種差異因各大陸面積不同以及更新世晚期大型哺乳動物滅絕情況的不一而不同。如歐亞大陸在生物物種方面具有得天獨厚的條件，而非洲次之、美洲再次之，澳大利亞則最差。至于像新幾內(nèi)亞這樣的島嶼，在更新世晚期大型哺乳動物則已經(jīng)滅絕殆盡。二是影響文化傳播速度的因素，歐亞大陸橫亙于地球的北半球，其緯度跨度不是很大。在相同或相近緯度上的氣候條件下，動植物區(qū)系具有相似性，所以文明和文化傳播相對比較容易。而美洲和非洲大陸則因其在地球上縱向分布，跨緯度縱向傳播直接受到氣候和動物區(qū)系不同的影響，生態(tài)障礙使傳播速度相對緩慢，甚至造成中斷。至于澳大利亞等為海洋隔絕的大陸，則因人類早期航海能力的不足而幾乎沒有接受其他大陸的古代文明成果。三是各大陸的面積和人口方面的差距，更大面積和更多人口同時也意味著有更多發(fā)展的機遇與更多潛在的發(fā)明者，當(dāng)然也意味著更多的競爭。在這方面，歐亞大陸的優(yōu)勢同樣是其他大陸所不可比擬的。所以，最早的古代文明發(fā)祥于歐亞大陸，并不是偶然的，也不是由哪一種因素單獨決定的。

文明產(chǎn)生的社會因素 在漫長的石器時代，人類盡管分布于世界各大陸，但是在生產(chǎn)力水平上基本是一樣的。各大陸發(fā)展水平的差距是在距今一萬年左右時拉開的，是伴隨著動植物的馴化而發(fā)生的。農(nóng)耕文明的出現(xiàn)，使人類獲得了穩(wěn)定的和比較充裕的生活資料來源，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人們相對于采集、狩獵的人們獲得了日益增多的剩余勞動產(chǎn)品。剩余勞動產(chǎn)品的出現(xiàn)，對人們由于生活資料短缺維持的原始共產(chǎn)主義和平均分配的觀念形成了根本性的沖擊。對剩余勞動產(chǎn)品的分配，使人們產(chǎn)生了財產(chǎn)觀念，氏族社會中平等協(xié)商的機制越來越難以調(diào)節(jié)各個家庭和生產(chǎn)者之間的利益矛盾，為大家所擁戴的氏族長或長老制的權(quán)威作用也越來越重要。通過權(quán)威的作用來調(diào)節(jié)氏族內(nèi)部的利益沖突，不僅使氏族的原始權(quán)力結(jié)構(gòu)開始發(fā)生變化，而且也促使氏族長階層成為日益脫離生產(chǎn)活動專門進行管理的人，而剩余勞動產(chǎn)品為養(yǎng)活這些脫離勞動的階層提供了可能。為了維護氏族群體的團結(jié)和保持公正，氏族成員向氏族長交納一定數(shù)量的剩余勞動產(chǎn)品以維護一種大家所認同的權(quán)威和裁判，這種轉(zhuǎn)變被稱為血緣氏族社會向納貢社會的轉(zhuǎn)變，它標(biāo)志著階級社會的開始。

財產(chǎn)私有是階級分化的基礎(chǔ)，人類進入階級社會引起的最重要變化，是人類從過去幾百萬年的進化過程中一直在協(xié)調(diào)人與自然的單一關(guān)系，轉(zhuǎn)變?yōu)閰f(xié)調(diào)人與自然、人與社會、人與人的復(fù)合關(guān)系。從剩余勞動產(chǎn)品的分配到氏族權(quán)力結(jié)構(gòu)的變化，人類的社會性管理和人與人的關(guān)系調(diào)節(jié)越來越復(fù)雜。人口的繁衍、生產(chǎn)的擴大，服務(wù)于生產(chǎn)和生活日益增多的需求，促使社會分工的加快和生產(chǎn)行業(yè)的增加。以氏族長為代表的權(quán)威階層，也因管理的需要而不斷擴大，并逐步形成權(quán)力等級和專門的職業(yè)，行政、司法、軍隊等一系列管理和鎮(zhèn)壓力量構(gòu)成了社會新的權(quán)力結(jié)構(gòu)。在這一過程中，人口增長、資源需求引起的自然擴散與人為擴張，也使人類群體從氏族、部落到部落聯(lián)盟的發(fā)展進程必然產(chǎn)生，血緣氏族關(guān)系在多氏族、多部落的融合中逐漸淡化，地域概念與日俱增，作為階級矛盾不可調(diào)和的產(chǎn)物——國家出現(xiàn)了。伴隨著國家形式的出現(xiàn)，以地緣關(guān)系劃分民眾的人類新共同體產(chǎn)生了，這就是民族。

民族是人類群體形式從原始群、氏族、部落到部落聯(lián)盟逐步發(fā)展的結(jié)果，并隨著國家的出現(xiàn)而形成。作為民族的基本特征主要體現(xiàn)為地域、語言、經(jīng)濟生活、宗教信仰、生活習(xí)俗和心理等方面的共同性，事實上也就是文化上的同一性。但是，民族的形成過程并不是一朝一夕的，地域性的聚集、語言上的融通、經(jīng)濟生活的同一，宗教信仰的一致，社會習(xí)俗的養(yǎng)成，心理情感的培育，都是一個長期的過程，而這一過程又往往因自然災(zāi)害、戰(zhàn)爭災(zāi)難等因素而被中斷或改變。所以，在古代歷史上，不僅國家處于不穩(wěn)定的狀態(tài)，民族也是如此。那些因自然條件和傳播原因一直未能進入農(nóng)業(yè)社會發(fā)展階段的原始采集、狩獵族群，由于對外的隔絕而長期滯留在人類的石器時代，他們的社會沒有發(fā)生國家化的質(zhì)變，他們的群體也沒有演變?yōu)槊褡?。他們?chuàng)造了文化，但是沒有發(fā)展出獨立的文明。

古代文明的標(biāo)志 人類社會的國家和民族過程最早出現(xiàn)在歐亞大陸的大河流域。西亞中東地區(qū)依托于幼發(fā)拉底河、底格里斯河流域發(fā)祥的美索不達米亞文明，依托于尼羅河流域發(fā)祥的埃及文明，亞洲東部依托于黃河流域發(fā)祥的中國文明，亞洲南部依托于印度河、恒河流域發(fā)祥的印度文明，就是人類古代文明在公元前3500—前1500年期間的代表。這些地區(qū)都是動植物最早的馴化中心，特別是從幼發(fā)拉底河、底格里斯河到尼羅河流域被稱為“新月沃地”的區(qū)域在動植物馴化和古代文明發(fā)祥方面都居于領(lǐng)先地位。

這些古代文明的重要標(biāo)志之一，是文字的發(fā)明。如美索不達米亞文明中的楔形文，埃及文明中的象形文，中國文明中的甲骨文等，它們代表了人類社會進入了有文字的歷史。文字的出現(xiàn)，是人類思維革命的重要成就。書寫系統(tǒng)使人類的交往更加方便，同時也記錄了人類自身的發(fā)展，并且成為傳播知識和傳承文化的工具。除了文字之外，這些遠古文明的重要標(biāo)志，還包括城市的出現(xiàn)，國家政治權(quán)力結(jié)構(gòu)的制度化，行為規(guī)范的法律化，社會生產(chǎn)行業(yè)的多樣化，商業(yè)和市場的發(fā)展，偉大的藝術(shù)成就、宏大的建筑和科學(xué)發(fā)明，等等。其中，青銅器的出現(xiàn)，意味著人類從石器時代進入了金屬時代的巨大飛躍。在這些大河流域出現(xiàn)的文明古國及其輝煌成就，不僅前農(nóng)業(yè)社會的人們難以想象，就是進入工業(yè)社會的現(xiàn)代人類也無不為之感慨萬千。

然而，這些表現(xiàn)古代高度文明的社會，在突飛猛進的創(chuàng)造文明成就的同時，也在創(chuàng)造著文明的敵人——制度化的戰(zhàn)爭。在國家形成與發(fā)展的進程中，戰(zhàn)爭成為國家政治生活中的重要內(nèi)容之一，這既包括對內(nèi)統(tǒng)一權(quán)力和意志的戰(zhàn)爭，又包括對外征服或抵抗外來侵略的戰(zhàn)爭。生產(chǎn)方式的巨大變革帶來的財富積累一方面被用于建造那些象征權(quán)力與地位的宏偉宮殿和陵墓，另一方面則用于供給那些脫離生產(chǎn)活動的官吏和軍隊。國家的統(tǒng)治者不僅需要通過軍隊來維護自己的統(tǒng)治地位，而且也需要通過軍隊來保衛(wèi)自己的國家或利用軍隊發(fā)動對外征服戰(zhàn)爭以掠奪財富與資源（包括人力資源）。從古至今，任何技術(shù)上的發(fā)明，往往都會被運用于軍事優(yōu)勢的建立，甚至建立軍事優(yōu)勢的需要也常常成為技術(shù)創(chuàng)新和文明發(fā)展的動力。戰(zhàn)爭不是文明的標(biāo)志，而是對文明的逆反，但是戰(zhàn)爭又是保衛(wèi)文明成就的重要手段，人類歷史上任何一種文明中都包含了戰(zhàn)爭的內(nèi)容。

歐亞大陸以外的古代文明 除了歐亞大陸的早期文明發(fā)祥地之外，在地球各大陸中只有中美洲和秘魯在公元前500年左右出現(xiàn)了獨立的文明，但是美洲文明在很大程度上停留在石器時代，盡管它也包含了很多堪與歐亞大陸遠古文明相媲美的成就，諸如宏偉的宮殿、金字塔陵墓、象形文和太陽歷等。在美洲之外，還有許多以巨石文化為特點的人類文化遺跡，但是這些遺跡由于缺乏城市依托以及沒有任何工具或器物等具有歷史連續(xù)性的考古發(fā)現(xiàn)而變得神秘莫測。對這些文明成就的解讀，還有賴于考古學(xué)領(lǐng)域的新發(fā)現(xiàn)以及科學(xué)研究的不斷深入。

當(dāng)現(xiàn)代人類面對古代文明遺跡時，如以埃及金字塔為代表的早期文明成就，無不為其恢弘的氣勢和鬼斧神工的技藝所震撼，而震撼之余人們也必然會提出種種問題：在數(shù)千年之前怎么會出現(xiàn)這樣輝煌的文明？在當(dāng)時的生產(chǎn)力條件下人們是如何建造這些由巨大石塊堆砌起來的宮殿、神廟和陵墓的？這些輝煌的文明為什么大都沒有延續(xù)下來？等等。這些常人都會提出的問題，對于歷史學(xué)、考古學(xué)和建筑學(xué)等方面的專家來說同樣是十分神秘而充滿挑戰(zhàn)的。而且，在這些可考的文明遺跡之外，還有很多人類文明成就至今無法解讀。

大地的謎團 今天的人類對地球表面的大陸進行觀察和測量已屬輕而易舉的事情，人造衛(wèi)星、航天飛機可以為人們提供清晰準(zhǔn)確的照片和圖像。但是，如果讓沒有航測能力，甚至沒有跨大陸和環(huán)球航行能力的古代人提供有關(guān)地球各大陸的信息，似乎是天方夜譚。然而，公元1513年奧斯曼帝國的海軍將領(lǐng)皮瑞·雷斯在君士坦丁堡繪制的羊皮地圖不僅包括了到1818年才被人類發(fā)現(xiàn)的南極洲，而且地圖所繪的南極洲是在公元前4000年尚未被冰原覆蓋的南極洲陸地。那么，6000年前是什么人看到了南極大陸？皮瑞·雷斯是根據(jù)什么人的地理觀測資料繪制地圖的？那些能夠繪制地圖的人們曾創(chuàng)造了什么樣的文明？這些問題引起了包括愛因斯坦等著名科學(xué)巨匠的關(guān)注。其中一種觀點認為，皮瑞·雷斯使用的原始地理資料是由一個更加遠古的人類文明社會遺留下來的，這些資料被我們今天所能追溯的創(chuàng)造米諾斯文明的航海者流傳下來。類似的發(fā)現(xiàn)還來自1559年土耳其制圖專家哈齊·阿默德繪制的地圖，在這幅地圖上相當(dāng)清晰地顯示了在美洲阿拉斯加和亞洲西伯利亞之間聯(lián)結(jié)著一條陸橋，即現(xiàn)代人所熟知的白令海峽陸橋，不過這個陸橋在公元前10000年左右結(jié)束的冰河時代已經(jīng)深深地淹沒于大海之中了。面對16世紀的地圖，人們只能認為阿默德在繪制地圖時確實掌握了一些原始的地圖資料。有關(guān)這些地圖及其資料來源的研究，迫使一些研究者提出如下推斷：中世紀以前的地圖繪制者參考的原始地圖是1萬—1.2萬年以前繪制的。如果真是如此，那么人類文明的起源將向前追溯至少四五千年。如果上萬年前——也就是我們今天所說的新石器時代初期——人類社會就出現(xiàn)了高度發(fā)展的文明，那么在后來的幾千年中為什么沒有延續(xù)發(fā)展，沒有在大地上留下輝煌的建筑遺址？這的確是令人難以理解的現(xiàn)象。

當(dāng)然，在地球大地上確實有一些十分古老而至今無法解讀的痕跡。從南美洲秘魯南部荒涼干燥的納茲卡高原上空鳥瞰大地，在這片荒漠大地上展現(xiàn)出數(shù)以百計的巨幅圖案、線條和圖形。圖案多為動物，線條筆直、平行延伸到遠方，圖形呈各種幾何狀。這些地面藝術(shù)圖案、線條和幾何圖形，即便是在今天的科技條件下完成也非易事，因為在地面上繪制一幅長400英尺、寬300英尺的動物形象沒有來自空中的幫助是不可能的。然而這些圖形和線條卻是在現(xiàn)代人類航天器（包括熱氣球）發(fā)明之前極其久遠的時代遺留下來的?？脊艑W(xué)、地質(zhì)學(xué)、圖形學(xué)、人類學(xué)家對這些大地圖案進行了曠日持久的研究，只能大致確定這些線條和幾何圖形在年代上晚于動物圖案，因為這些在地面上磨出的線條將動物圖案分隔開來。不過，對這些線條的年代也還不能作出確切的結(jié)論，只能說它們大約是在距今2300—1400年時出現(xiàn)的，這種大致結(jié)論也是以在這些線條附近發(fā)現(xiàn)的陶器碎片為依據(jù)的，然而，這些陶器碎片顯然是后來者帶到這里的。在當(dāng)?shù)厝说膫髡f中，這些大地的痕跡是由半神半人的“維拉科查人”遺留下來的。那么，這些維拉科查人是誰，他們從何處來，又到哪里去了？他們這些只能在天空中才能看出形態(tài)的圖案是如何創(chuàng)造出來的？創(chuàng)造這些圖案的目的是什么，給誰看？正如對原始地圖繪制者的推測一樣，有關(guān)人類史前文明的創(chuàng)造者是不是地球人的疑問一直在困擾著人們，外星人曾光臨地球的說法以及地球人由于種種原因離開自己創(chuàng)造的文明移居太空的故事也因這些難以解讀的大地謎團不脛而走，并由于越來越多的所謂“不明飛行物”（UFO）的出現(xiàn)而令人更加疑惑不解，以至于納茲卡高原荒漠上數(shù)公里長的筆直線條被認為是外星人航天器的起落跑道之說也流行一時。

巨石文化 石器時代的標(biāo)志是石質(zhì)工具的廣泛使用，但是在各大陸存在著許多巨石文化遺址讓人們不得不重新認識石器時代的特征。1774年，英國航海冒險家詹姆斯·庫克根據(jù)前人的航海記錄去尋找南太平洋中的一個島嶼，他們在復(fù)活節(jié)的當(dāng)天發(fā)現(xiàn)了這個島嶼，并將它命名為復(fù)活節(jié)島。當(dāng)庫克船長一行登上這個只有120平方公里的小島時，他們遇到了兩種人，一種是膚色多樣的屬于波利尼西亞人的族群，一種是巨大的石頭人，而他們兩者之間卻無法溝通，島民對這些不知道先于自己多久登上這座島嶼的巨大石人幾乎一無所知。在這個島上散落分布著400多尊巨石雕像，最大的雕像高21.8米，僅頭部就高11米，鼻子長4米。有的雕像還戴著高2.5米、直徑3米的圓柱形帽子。這些突出頭部和面孔的巨型雕像，或豎立于海邊的石頭基座上，或散落在從采石場通向海邊的道路上，有的則還同他們的“母親”山體聯(lián)結(jié)在一起。不知是什么原因雕琢者未能剪斷聯(lián)結(jié)他們的“臍帶”。這些巨大雕像的面貌奇特，高高的顴骨、寬大微翹的下顎、狹長彎曲的鼻子、深陷的眼眶、碩長的耳朵、薄而緊抿的嘴唇，而且大都神情嚴峻地遠眺他方。是誰、用什么工具、出于什么目的雕琢了這些巨大的石像？這些重達數(shù)十噸的石像是如何從采石場運輸?shù)胶＿叺?，是怎樣豎立起來的？在這個只有灌木而沒有樹木的孤島上，人們用滾木運送重物也不可能。迄今為止的考古學(xué)研究只能確定這些石像是用更加堅硬的玄武巖石制作的工具雕琢而成的，但其年代仍無定論。有人把它們同遠隔4000公里大洋的秘魯古代印加文化聯(lián)系在一起，認為它們是建造于12—14世紀。也有人把它們推向更為久遠的時代。與這些石雕同時存在的還有刻在一種木板上的文字，當(dāng)?shù)厝瞬徽J識這些文字，古文字學(xué)專家也無法破譯這些文字。這種巨石文化或文明究竟是什么人創(chuàng)造的？是如何中斷的？目前我們還不知道。這類遺存不僅僅存在于復(fù)活節(jié)島，在很多地方都存在這種神秘的巨石文化。如英國和歐洲其他地區(qū)存在的巨石陣，拉美地區(qū)巨大石塊堆砌的墻體和巨大的奧爾梅克人頭雕像，以及世界各地廣泛存在的各種鑿刻在石壁上的巖畫。

文明的斷裂 大地圖案和巨石文化無疑都是遠古人類留下的文明的遺跡，但是這些文明由于種種原因發(fā)生了斷裂，以致他們的后來者，甚至直接后裔都無法理解這些遺留下來的文明。他們把這些遺跡作為神靈的力量和象征加以崇拜，卻沒有能力接續(xù)這種文明甚至從中獲得知識和啟示。有關(guān)外星人在地球上建立文明的說法雖然也有某些證據(jù)的支持，但是如果說外星人創(chuàng)造了這些文明之后突然消失卻未留下任何先進的工具痕跡又是令人難以置信的，更何況一個具有星際航天能力的文明為什么只留下這些除了重量和寓意以外并無多少技術(shù)含量的原始遺跡而沒有任何可以追溯的線索？這些顯然早于大河流域“新月沃地”文明的文明遺跡，不僅是蘇美爾人發(fā)祥時的社會生產(chǎn)力水平無法企及的，而且也是我們現(xiàn)代人在徒手狀況下不能辦到的。

即便我們重新回到公元前三四千年大河流域文明發(fā)祥的時代，也有許多謎團讓人無法釋懷。西亞兩河流域的文明沒有直接的繼承者，愛琴海克里特島文明的創(chuàng)造者消失得無影無蹤，尼羅河流域的埃及人經(jīng)年繼世地守衛(wèi)著法老金字塔和斯芬克斯卻沒有解釋和再造的能力。就是進入紀元以后，美洲大陸中部從公元250—900年時期出現(xiàn)的瑪雅文明，不僅使現(xiàn)代人感慨萬千、驚異不止，而且也使至今仍生活在尤卡坦、恰帕斯和危地馬拉高原的數(shù)百萬瑪雅人除了對祖先的崇敬外無法利用那些神廟、金字塔、太陽歷、象形文所蘊涵的知識和技術(shù)。繼瑪雅文明神秘消失500年后崛起的印加文明、阿茲特克文明，因西方人的入侵而瓦解，并使創(chuàng)造這兩個文明的古代美洲族群在隨之而來的殖民主義統(tǒng)治中幾乎完全滅絕。那些殘留下來的人們雖然在同黑人、白人的混血中傳承了祖先的血統(tǒng)但是卻未能繼承祖先創(chuàng)造文明的知識與技能。這樣的現(xiàn)象在世界各地都不乏例證。柬埔寨的吳哥窟、印度尼西亞最大的佛塔婆羅浮屠與普蘭巴南印度教建筑群，約旦玫瑰山谷中的佩特拉石頭城和在西亞、中東荒漠中廣泛存在的早已廢棄的具有希臘羅馬風(fēng)格的龐大建筑遺址等。當(dāng)世人走進這些無言的石頭遺跡時，古代文明的輝煌震撼著人們的心靈，在為古人超凡脫俗的技藝和鬼斧神工的匠心所傾倒之時，人們難以想象當(dāng)時這些地方充滿生機的繁盛，也為這些歷史輝煌未能傳承而困惑不解。

顯然，無論是史前還是紀元以后，遠古和古代的文明都確實發(fā)生了斷裂和失傳?，F(xiàn)代的科學(xué)家們?yōu)榱私庾x這些文明，成年累月地工作在這些古代遺跡中，他們也試圖再現(xiàn)鐵器時代以前依靠人力和木材以及基本的杠桿原理完成的某些驚人創(chuàng)造，如運送還停留在采石場的巨大石塊或豎立起一尊方尖碑。但是這些試驗畢竟是一種現(xiàn)代人對古代文明的猜測，而對那些古代設(shè)計者、建筑家、發(fā)明家、雕刻家是如何掌握力學(xué)、幾何學(xué)、數(shù)學(xué)、甚至天文學(xué)等諸多學(xué)科知識和精湛技藝以及他們的成就中所蘊涵的意義，現(xiàn)代人幾乎仍舊是一無所知。這種巨石建筑是通過成千上萬的勞工一代代經(jīng)年繼世地艱苦勞作而完成的嗎？究竟是什么原因造成了古人對這些文明成就的放棄和遺忘？生態(tài)惡化、戰(zhàn)爭爆發(fā)、瘟疫流行、自然災(zāi)害、內(nèi)亂頻仍等種種猜測都成為回答這一問題的答案。當(dāng)然，還有文化本身，也就是這些文明的社會制度是否有利于知識的傳授、傳播和傳承？知識、技能和發(fā)明是在傳播和交流中得到保護、繼承和發(fā)展的，任何知識如果不能夠形成社會化的傳播機制就難以為繼，而且很可能在某種自然原因或社會原因的作用下自生自滅。像復(fù)活節(jié)島那樣的遠古文明由于其地域狹小且四面為大海隔絕（距離最近的陸地也有數(shù)千公里之遙）就很可能屬于這種情況。人們可以猜測到的是這些巨石文化的創(chuàng)造者可能因為某種原因和借助某種技術(shù)力量離開了這個島嶼，也可能是創(chuàng)造這種巨石文化的社會因缺乏文明的傳播機制而在某種未知因素影響下造成了知識和技能的失傳。而他們的后裔，以及眾多類似的文明中斷社會的后代，因無法掌握和繼承這些知識與技能而倒退到產(chǎn)生這種文明和文化之前的原始境地。留下來的歷史記憶也在一代代口口相傳過程中逐漸失真，給后來人留下了這些難以解讀的謎團。

從人類社會進化發(fā)展的歷史進程看，采集、狩獵是原始社會人類生存的基本生產(chǎn)生活方式。這種生存方式從人類脫離動物界至今的數(shù)百萬年進化過程中一直沒有中斷，直到今天仍然存在一些以此為生的族群，作為遠古歷史的遺跡，被人們稱為人類社會的“活化石”。對于整個人類進化的歷史來說，采集、狩獵的時代延續(xù)了數(shù)百萬年，直到10000多年以前各大陸的人類都處于這一時代的尾聲。只是到動植物馴化發(fā)生之后，人類漫長的采集、狩獵時代才告結(jié)束，進入了農(nóng)耕和游牧文明時期。毫無疑問，采集產(chǎn)生植物馴化并發(fā)展為農(nóng)耕，狩獵產(chǎn)生動物馴化并發(fā)展為游牧。但是，動植物最初的馴化都是人類進入農(nóng)業(yè)社會的結(jié)果。農(nóng)耕文明具有更大的包容性，除了種植之外，還包含著家畜的圈養(yǎng)和牧放。在人類社會發(fā)展史中，采集—狩獵—畜牧—農(nóng)耕—工業(yè)似乎成為一種發(fā)展的序列，但是正如采集和狩獵是并存的生產(chǎn)方式一樣，畜牧與農(nóng)耕同樣也是并存的生產(chǎn)方式。游牧既不是游獵的直接結(jié)果，也不是從采集狩獵向農(nóng)業(yè)社會變遷的過渡階段。大規(guī)模地牧放被馴化的動物發(fā)生在那些并不適于農(nóng)業(yè)種植的干旱荒漠和草原地區(qū)，游牧也因此走上了相對獨立的發(fā)展道路，創(chuàng)造了不同類型的文明，并對人類社會的發(fā)展產(chǎn)生了重大影響。

游牧文明的產(chǎn)生 游牧文明產(chǎn)生于動物馴化及其傳播。在大河流域文明發(fā)祥過程中，動物馴化對人類生產(chǎn)生活的影響是極其重大的。肉乳穩(wěn)定地進入人類的生活，極大地改變了人類生存的食物結(jié)構(gòu)和營養(yǎng)條件。動物皮毛和某些動物的役使則在改變?nèi)祟惿顥l件、生產(chǎn)力水平和提高生產(chǎn)效率方面產(chǎn)生了深遠的影響。根據(jù)動植物馴化的歷史可以看出，農(nóng)業(yè)社會并不是建立在游牧生產(chǎn)基礎(chǔ)上的，而恰恰相反，畜牧業(yè)生產(chǎn)是從早期農(nóng)耕社會中分化出來的。動物的馴化過程，使被馴化動物的畜養(yǎng)方式也發(fā)生了分化，如豬和家禽等雜食動物適于圈養(yǎng)，綿羊、山羊、馬、牛等食草動物則適于田野牧放。人類靠自己的能力為大群的食草動物提供食物是不經(jīng)濟的，在古代生產(chǎn)技術(shù)的條件下也是不可能的。利用自然資源滿足人類對肉乳、皮革和畜力日益增多的需求，使專門從事畜牧業(yè)生產(chǎn)的族群出現(xiàn)了。而田野放牧的漫散和尋找適于牲畜覓食飲水的草場與水源，也決定了畜牧業(yè)生產(chǎn)者“逐水草遷徙”的游牧生產(chǎn)生活方式。

既然游牧生產(chǎn)生活方式的基本特點是“逐水草遷徙”，那么這也就決定了游牧文明同以定居生活為基本特點的農(nóng)耕文明之間的區(qū)別。定居的農(nóng)業(yè)社會，要求穩(wěn)定的居所、開拓后有人力累計投入的熟地和灌溉系統(tǒng)，以及定居者聚居所需要的公用設(shè)施。這些最終導(dǎo)致了城市的出現(xiàn)。所以，迄今為止考古發(fā)現(xiàn)的古代文明遺跡基本上都是農(nóng)業(yè)社會留下來的。對于遷徙不定的游牧者來說，他們的生產(chǎn)是在不斷的流動中通過對牲畜的管理而實現(xiàn)的。這種生產(chǎn)方式?jīng)Q定了他們的生活必須適應(yīng)這種頻繁的遷徙，不可能，也不需要在地面上留下那些穩(wěn)定的石頭建筑等人工痕跡。因為，到目前為止，人們還無法準(zhǔn)確判定最早的游牧社會發(fā)祥于何處，最早的游牧者是誰。在世界歷史的記錄中，直到公元前兩千年出現(xiàn)游牧民族對早期農(nóng)耕社會發(fā)動持續(xù)性沖擊時，人們才認識到這些如同旋風(fēng)一樣四處沖撞劫掠的蠻族。但是，這并不是游牧文明出現(xiàn)的具體年代。在亞洲蒙古高原山區(qū)中發(fā)現(xiàn)的眾多巖畫表現(xiàn)了人與動物的基本主題，被公認為是狩獵、畜牧文化的先驅(qū)。從這些巖畫所摹刻的圖案來看，最早可以上溯到舊石器時代晚期的狩獵時代，因為像鴕鳥、大角鹿這樣的動物在更新世晚期已基本滅絕。雖然，我們不能排除在特定的生態(tài)環(huán)境中，某些動物有可能繼續(xù)生存到全新世早期，但是內(nèi)蒙古陰山巖畫自舊石器時代晚期開始并延續(xù)了幾千年卻是事實。這些巖畫中清晰地表現(xiàn)出從狩獵到畜牧的發(fā)展線索，其中包括了羊群、馬匹、騎馬牧人、穹廬和馬車。這些圖畫中表現(xiàn)出來的動物馴化的內(nèi)容，把游牧文明發(fā)生的日期向前大大地推進了。

馬背上的民族 現(xiàn)有的動物馴化歷史研究結(jié)果表明，定居是動植物馴化的基礎(chǔ)。最早的動物馴化發(fā)生在西亞中東的“新月沃地”。從公元前8500年綿羊、山羊的馴化到公元前4000年馴化馬在歐亞草原地區(qū)的出現(xiàn)，游牧社會進入了迅速發(fā)展階段。馬的役使促進了人類社會交往方式和交往速度的根本性變革，并在后來的幾千年中扮演了人類社會交通的主角，直到蒸汽機車發(fā)明后才開始逐步退居配角的地位。在馬被馴化以前，為人所役使的牲畜主要是牛、驢，但是牛行走太慢，驢的個頭太小，它們的役使可以減輕人的負擔(dān)和勞作程度，但是不能產(chǎn)生令人敬畏的速度。在公元前2500年左右，中亞地區(qū)的雙峰駱駝和阿拉伯半島的單峰駱駝相繼被馴化。駱駝的機動靈活性雖然不如馬匹，但是在氣候干旱的沙漠地區(qū)它卻有耐饑渴、善行走的優(yōu)勢。所以，當(dāng)進入公元前2000年后，來自南部、北部和東部的游牧民族對農(nóng)耕社會的沖擊不能不說同馬和駱駝的馴化和役使直接相關(guān)。

游牧生產(chǎn)是從農(nóng)業(yè)社會中分化出來專業(yè)性生產(chǎn)方式，也是動物馴化后傳播的結(jié)果。這種傳播所形成的游牧族群主要分布于歐亞大草原和西亞北非干旱的荒漠地區(qū)，這些游牧族群主要是南部沙漠地區(qū)的閃米特人、歐亞草原西部地區(qū)的印歐人和東部的后來被稱為蒙古—突厥的各族群。歐亞草原東西部的分界線大體上是以天山和阿爾泰山劃定的，東部地區(qū)地勢較高且氣候干燥，草原生態(tài)環(huán)境相對于西部地區(qū)要差。隨著文化的傳播，在非洲大陸、美洲大陸和后來的澳大利亞都發(fā)展起了游牧業(yè)。但是，游牧文明及其對人類社會的影響仍然是發(fā)生在歐亞大陸。

歐亞大陸的游牧民族在歷史上建立起一系列國家，并且一直在同他們毗鄰的農(nóng)業(yè)社會發(fā)生著沖突。這種沖突最初發(fā)生在公元前1700—1500年之間。來自西亞南部荒漠地區(qū)的閃米特族群和來自歐亞草原西部印歐族群的人數(shù)雖然不多，卻擁有強悍、快捷的馬隊，戰(zhàn)車和青銅武器，他們挾馬匹奔馳卷起的滾滾煙塵和著在空曠草原練就的呼嘯席卷而來，使“新月沃地”和地中海東岸地區(qū)的農(nóng)業(yè)文明遭受到了毀滅性的打擊，不過這些受到農(nóng)業(yè)文明強烈吸引的游牧族群在征服農(nóng)業(yè)民族之后，也因其人口相對較少而同化于農(nóng)業(yè)文明的人口之中。如赫梯人在進入小亞細亞地區(qū)時還是個游牧部落，但在征服了當(dāng)?shù)孛褡搴髤s建立起一個包括整個小亞細亞和敘利亞大部分地區(qū)的龐大帝國，形成了具有高度政治統(tǒng)治和軍事管理才能和城市文化等內(nèi)容的赫梯文明。古代的埃及，在公元前1720—前1570年的百多年間主要由閃米特人游牧部落組成的喜克索人統(tǒng)治。游牧社會在對農(nóng)耕社會進行侵襲的同時，也帶給農(nóng)耕社會軍事上的經(jīng)驗，埃及人便采用了統(tǒng)治他們的喜克索人馬駕戰(zhàn)車的作戰(zhàn)方式，把喜克索人趕出了埃及的國土，建立了埃及人自己的新王國。進入公元前1000年后，歐亞草原東部地區(qū)的游牧民族也開始了南下和西進的擴張。

歐亞草原地區(qū)的游牧民族最早為人所知的是斯基泰人。他們被認為是起源于亞洲的游牧民族，后來在俄羅斯伏爾加河中游地區(qū)游牧并強盛起來，公元前6世紀建立起強大的游牧帝國，以北高加索和南俄羅斯草原為中心向南、向西和向東擴張。著名的古代希臘歷史學(xué)家希羅多德曾記述他們是四海為家的畜牧者，沒有城市和街道，全部是騎射之軍，甚至居室也是房車，而且他們驍勇善戰(zhàn)、不可抵擋。這些沒有建立城市、祭壇、神廟和巨大陵墓的游牧民族，似乎不具備農(nóng)耕文明的標(biāo)志。但是他們的社會體制是完備的，文化是豐富的。文化創(chuàng)造是滿足人類需要的行為和結(jié)果。不同人類群體在適應(yīng)自身所處自然生態(tài)環(huán)境的過程中產(chǎn)生了各種需要，而這種需要促使人能創(chuàng)造出各種工具、器物，發(fā)展起各類相應(yīng)的技能如滑雪板就只能產(chǎn)生于環(huán)北極圈地區(qū)，而不可能成為生活在赤道附近人們的生活用具。由于馬匹馴化帶來的生產(chǎn)生活節(jié)奏的變化和效能的提高，使以馬具為代表的發(fā)明成為游牧民族文化的象征。除了馴服和役使馬匹的馬具之外，一系列適應(yīng)馬背生活的其他工具（包括武器、裝飾、服飾和器物）也應(yīng)運而生。這些圍繞馬匹而形成的馬具文化，體現(xiàn)了人與馬的高度和諧，這種和諧使當(dāng)時農(nóng)耕社會的人們驚異不止，贊嘆那些游牧人如同釘在馬背上一樣，不僅可以在奔馳中引弓射箭，甚至在長途跋涉中還可以在馬背上睡覺。

對于斯基泰人這樣的游牧民族來說，生存方式雖然顯得簡單，但是十分有效。各類包括挽具在內(nèi)的皮革制品、木質(zhì)制品、青銅制品以及金銀珠寶制品，都以精巧著稱。斯基泰人王族的墓葬雖然沒有在地表上留下壯麗的建筑，但是地下墓室的構(gòu)建及其隨葬品的豐富則充分體現(xiàn)了游牧社會的繁盛程度。在一座公元前6—5世紀的斯基泰人墓葬中，僅陪葬的馬匹就達400匹。墓葬中的木槨雕刻十分精美，帶有古希臘藝術(shù)的風(fēng)格，體現(xiàn)出游牧民族的流動性所產(chǎn)生的文化交流結(jié)果。斯基泰人的文化在歐亞大陸游牧社會中的影響也是相當(dāng)廣泛的。

歐亞大陸草原地區(qū)的游牧民族，除了斯基泰人外，還有西部的薩爾馬提亞、阿蘭、番、阿維爾、哈塞爾人等，中部地區(qū)則有塞、烏孫、月氏人等，在東方則有匈奴、鮮卑、烏桓、柔然、突厥、回鶻、契丹、蒙古人等，東方的北部也出現(xiàn)了丁零、堅昆、高車等部落。這些游牧民族雖然不屬于同一時代，但是他們一直是歐亞大陸草原地區(qū)從斯基泰人以降相繼登上歷史舞臺并推動游牧社會興衰嬗替的游牧文明的創(chuàng)造者和繼承者。到公元13世紀蒙古人統(tǒng)治了歐亞大陸東方草原以后，這種“你方唱罷我登場”的表演才告結(jié)束，蒙古高原也因此成為近代地理學(xué)中的固定話語。而南部以阿拉伯半島為中心的游牧部落，雖然在后來的歷史中沒有像北方歐亞大草原游牧民族那樣著稱于世，但是最早的閃米特人后裔仍持續(xù)著他們祖先的游牧生活，這就是在今天仍游牧遷徙于諸多阿拉伯國家中的貝督因牧人。

騎馬民族軍事帝國的沖擊 自斯基泰人建立游牧帝國之后，歐亞大陸草原的游牧民族便開始進入了躁動的活躍時期。其中對世界歷史影響最大的是公元前3世紀崛起于歐亞大陸東部草原的匈奴民族和1000年以后出現(xiàn)的蒙古民族。

公元前3世紀，屬于早期大河流域農(nóng)耕文明發(fā)祥地之一的中國，在經(jīng)歷了夏、商、周和春秋戰(zhàn)國時代后，實現(xiàn)了統(tǒng)一，建立起了地域遼闊、中央集權(quán)的封建王朝，即秦王朝。幾乎與此同時，在中國北方的草原地區(qū)，匈奴民族也完成了對草原各部落的征服，建立起了地域更加廣闊的游牧軍事帝國。這一建立在馬背上“逐水草遷徙”的游牧社會，與中國中原地區(qū)“圍墻經(jīng)濟”的農(nóng)業(yè)社會形成了生產(chǎn)生活方式的明顯對照以及彼此之間的交往和互動。農(nóng)業(yè)社會需要大量的役畜、皮毛和肉食，游牧社會則需要糧食、布帛和鐵器。他們之間初始的交換是通過戰(zhàn)爭掠奪方式實現(xiàn)的。對于“守土有責(zé)”的定居農(nóng)民來說，他們往往無法抵御這些居無定所、機動靈活、急風(fēng)暴雨般來去的游牧人。所以從春秋戰(zhàn)國時代開始修筑的長城，也成為秦始皇抵御游牧民族沖擊的選擇。中國的萬里長城是人類建筑歷史上最杰出的工程之一，也是人類從月球觀望地球時可辨人類社會的標(biāo)志。不過，長城的修建是為了抵御一波又一波游牧民族對中原農(nóng)業(yè)社會的沖擊，它也因此成為世界歷史中試圖隔絕農(nóng)耕與游牧文明的人為壁壘。然而，從歷史的效果來看，長城的作用并不明顯。從秦漢時期匈奴民族以后，北方地區(qū)鮮卑、契丹、女真、蒙古直到后來的滿族，都一次又一次地跨越長城進入中原或建立半壁河山的政權(quán)，或建立在更大范圍實現(xiàn)中國統(tǒng)一的中央王朝?？梢?，農(nóng)耕與游牧文明之間的相依相存關(guān)系是人類經(jīng)濟文化交流的基本關(guān)系，不是人為的障礙物可以隔絕的。

從秦至漢，中國的歷史是在游牧文明與農(nóng)耕文明的交互激蕩中發(fā)展的，匈奴與中央王朝之間時而休戰(zhàn)和親、時而大動干戈，持續(xù)了數(shù)百年。公元48年，匈奴草原帝國發(fā)生了南北分裂，南北匈奴大體上以蒙古高原中部的大漠形成自然隔斷。南匈奴為躲避北匈奴的攻擊，同中原漢朝建立了日益密切的聯(lián)系，并最終內(nèi)附漢地。北匈奴則因南北匈奴的對立和漢朝的攻擊而處于眾叛親離的境地。原臣屬于匈奴的鮮卑、烏桓等民族紛紛倒戈，北匈奴的勢力日益衰落。公元91年，北匈奴在漢朝、南匈奴、鮮卑和烏桓軍隊的攻擊下徹底潰敗，余部西遷中亞地區(qū)。在此之后，中國的北方草原地區(qū)又卷入了新一輪游牧民族崛起并同中原漢族王朝爭雄天下的歷史旋渦中，先后出現(xiàn)了鮮卑人建立的北魏王朝、突厥人建立的突厥汗國、回紇人建立的回紇汗國、契丹人建立的遼朝、女真人建立的金朝和黨項人建立的西夏等北方民族政權(quán)。而自東漢南匈奴內(nèi)附中原以后先后進入中原的北方和西北少數(shù)民族，也在中原地區(qū)王朝更替的過程中發(fā)生了大規(guī)模的民族融合，這就是中國歷史上所記述的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌扮演歷史角色的“五胡亂華”的劇目。這種歷史進程，不僅使游牧文明與農(nóng)耕文明之間相互依存關(guān)系更加密切，而且也使中國古代各民族之間的融合與文化交匯更加廣泛和深入。借鑒漢字筆畫和字形創(chuàng)制出來的契丹文、女真文、西夏文就反映了這種文化的交匯，而相應(yīng)的制度、法律、社會習(xí)俗等方面的相互吸收，更使中國古代文明在不斷注入新的文化因子的過程中得以豐富和發(fā)展。在這一上千年的歷史進程中，雖然出現(xiàn)過隋唐盛世，并使中國北方、西北、西南從地域到民族得到進一步整合，但是中央王朝的統(tǒng)治范圍還沒有真正實現(xiàn)南北大一統(tǒng)，而完成這一歷史偉業(yè)的是公元13世紀崛起于蒙古高原的蒙古民族。

1206年，鐵木真統(tǒng)一北方草原各部落，稱成吉思汗，并建立起蒙古游牧帝國。在此之后，成吉思汗開始了東征、西討和南下的軍事征服。在后來的半個世紀中，成吉思汗及其子孫建立了橫跨歐亞大陸的龐大帝國，對中國的歷史和世界的歷史產(chǎn)生了重大影響。就中國而言，成吉思汗的孫子呼必烈實現(xiàn)了中國歷史上少數(shù)民族入主中原建立統(tǒng)一國家的大業(yè)，他建立的元朝在國家的領(lǐng)土和民族統(tǒng)一性方面形成了前所未有的規(guī)模，隋唐時期崛起于雪域高原的吐蕃王朝也正是在這一時期納入中國版圖的。這種大范圍的統(tǒng)一，不僅促進了中國各民族及其所承載的多樣性文化的交流與會聚，而且奠定了中國作為統(tǒng)一的多民族國家的歷史基礎(chǔ)。

游牧文明對世界歷史的影響 歷史上對游牧民族的記述一直是同文明發(fā)展對立的，他們被視為茹毛飲血、生性殘忍的野蠻人。同時，由于游牧社會的流動性以及其文化創(chuàng)造的簡約化，使人們對游牧文明充滿了歧視性評價。當(dāng)然以農(nóng)耕文明的標(biāo)準(zhǔn)來評價游牧文明，游牧社會顯然沒有那些能夠體現(xiàn)文明高度發(fā)達的城市、宮殿、廟宇、雕塑之類，但是，游牧社會的經(jīng)濟生產(chǎn)、生活方式卻體現(xiàn)出另外一種特殊的文化表現(xiàn)形式等物質(zhì)成就。

毫無疑問，游牧民族對農(nóng)耕社會的侵襲和沖擊在一定程度上破壞或延遲了農(nóng)業(yè)社會的發(fā)展，但是這種沖擊同樣給農(nóng)業(yè)社會帶來了新的發(fā)展因素。例如，中國春秋時期出現(xiàn)的趙武靈王的“胡服騎射”，就是通過借鑒北方游牧民族適于馬背軍旅生涯的服裝和戰(zhàn)爭技術(shù)而發(fā)生的，埃及人推翻喜克索人的統(tǒng)治也是借鑒了游牧民族的戰(zhàn)車技術(shù)。這種對挑戰(zhàn)給予的應(yīng)戰(zhàn)，增強了農(nóng)業(yè)社會的軍事能力，馬匹、戰(zhàn)車、弓箭和騎兵戰(zhàn)術(shù)等都成為古代機動能力最強和遠距離殺傷能力最大的戰(zhàn)爭技術(shù)的代表。當(dāng)然，戰(zhàn)爭能力的提高只是一個方面，更重要的是游牧民族的游動性與機動性所造成的文化交流。

伴隨著戰(zhàn)爭和掠奪，古代游牧民族在歐亞大陸掀起了對農(nóng)業(yè)社會的一波波沖擊潮，在破壞城市、涂炭生靈的同時，也促進了不同文明的交匯和文化的交流。在那種“英雄時代”，戰(zhàn)爭所產(chǎn)生的交流作用是普遍的，這也是階級社會發(fā)生的必然現(xiàn)象。游牧社會生產(chǎn)生活的單一性使它形成對農(nóng)耕社會很大的依賴性，這種依賴是造成游牧民族不斷向農(nóng)業(yè)地區(qū)侵襲的基本動因。游牧民族“逐水草遷徙”的生產(chǎn)生活方式造就的地域觀念是開闊和散漫的，而游牧帝國的出現(xiàn)使這種地域性的擴張成為一種國家政治行為，如同成吉思汗吩咐他的子孫要打到“天涯海角”一樣。這種運動最顯著的效果，就是民族大遷徙，如匈奴西遷引發(fā)的從中亞、東歐到西歐的民族遷徙浪潮；蒙古西征所推動的從中亞、西亞、東歐到西歐的民族遷徙浪潮。在游牧民族壓力下形成的民族遷徙的“多米諾骨牌”效應(yīng)，使古代歐亞大陸的種族、民族融匯在一起。盡管這種交匯是被迫的，但是各民族在文化方面的相互吸收、相互借鑒則在這一過程中自然發(fā)生。同時，游牧民族漫無邊際的四處沖撞，在破壞很多農(nóng)業(yè)社會的同時又成為文化傳播的“使者”。他們在擴張過程中不僅裹挾了眾多的各民族人口（包括士兵、工匠、商賈等），而且也不斷利用了他們所能接觸的一些文明的成果，并將這些文明的技術(shù)成果加以傳播。中國古代社會的一些發(fā)明，如四大發(fā)明向西方的傳播就與游牧帝國的擴張直接相關(guān)。如果沒有蒙古帝國的西征擴張，也不會有馬可波羅的東方游歷以及西方人對當(dāng)時東方的認識。當(dāng)然，任何交流都是雙向的，蒙古西征從中亞、西亞、東歐帶來大量的工匠和商賈，他們所承載的文化也隨之進入到中國。從這個角度來說，游牧民族的歷史活動不僅推動了歐亞大陸東西方民族的交往，也造成了東西方文化的交匯，在古代世界文化交流中發(fā)揮了重要的作用。（郝時遠）